Amanda Lear, née Tap ou Tapp à Saïgon (Indochine française) le 18 juin 1939, est une chanteuse, actrice, animatrice de télévision et artiste peintre française.
Mannequin et muse de Salvador Dalí dans les années 1960, elle devient par la suite une chanteuse à succès de musique disco en Europe avant de mener une carrière d'animatrice de télévision dans plusieurs pays européens puis de comédienne de théâtre en France.
Elle commence sa carrière de mannequin au milieu des années 1960, se faisant remarquer grâce à une certaine androgynie, ayant également frappé le peintre surréaliste Salvador Dalí, pour qui elle pose souvent et avec qui elle noue une relation. Elle attire l'attention du public en 1973, après avoir posé pour la pochette de l'album For Your Pleasure de Roxy Music, l'amenant à entamer une histoire d'amour avec David Bowie, qui la pousse à entrer dans le monde de la musique.
Ses premiers producteurs sont les frères La Bionda. Du milieu des années 1970 au début des années 1980 elle connaît la renommée comme chanteuse au sein de la maison de disques munichoise Ariola Records en collaborant avec le producteur et compositeur Anthony Monn. Dotée d'une voix grave et sensuelle, d'ambiguïté et de mystère, elle rencontre un succès considérable comme chanteuse disco principalement en Europe continentale et en Scandinavie. Ses quatre premiers albums lui valent une grande popularité, entrant dans le top 10 des meilleures ventes de pays européens. Ses titres les plus vendus sont Queen of Chinatown, Follow Me, Enigma (Give a Bit of Mmh to Me), The Sphinx et Fashion Pack. Elle a sorti plus de quinze albums studio et plus de soixante singles.
Depuis les années 1980, son temps se partage entre la musique, la télévision, le cinéma, la peinture et l'écriture. Polyglotte, elle participe en tant qu'animatrice, coanimatrice et membre de jury à des programmes télévisés de divertissement populaire en France, en Allemagne et en Italie grâce au patronage de Silvio Berlusconi. Malgré des sorties régulières d'albums, elle ne réussit pas à égaler les succès passés. Elle devient actrice de doublage dans des productions cinématographiques indépendantes et majeures. Depuis la fin des années 2000, elle se produit en France comme comédienne de théâtre dans des pièces à succès.
Amanda Lear vit depuis 1981 à Saint-Étienne-du-Grès, un village près d'Avignon.
Par ses innombrables déclarations divergentes, sa véritable identité et ses origines ont donné lieu à de nombreuses informations contradictoires, et à des doutes sur une supposée transidentité. Ces éléments contribuent à établir sa notoriété.
Les origines d'Amanda Lear sont incertaines, car elle-même a fourni des informations contradictoires. Son nom sur un arrêté ministériel de 2006 en France est Amanda Tapp.
Dans sa biographie promotionnelle, elle dit être née au Viêt Nam en 1950, mais elle s’est aussi présentée dans ses livres et dans ses entretiens avec la presse comme ressortissante française ou comme citoyenne du Royaume-Uni, née à Saïgon ou à Hong Kong, en 1946 ou en 1950, et issue de l'union entre un marin anglais ou un officier de la marine britannique et une mère franco-orientale ou russo-asiatique.
Amanda Lear rectifie ainsi, en 1976 en Allemagne, sa filiation d’un père, non pas officier de marine, mais matelot, et d’une mère, non pas chinoise, mais russe. Elle annonce lors de cette émission que ses parents sont morts.
Lors d’une entrevue en 1978 pour le magazine italien TV Sorrisi e Canzoni, elle explique en revanche que sa mère, prénommée Marie, a des origines mongoles et vit avec son frère, âgé de 24 ans, dans une petite ville des Pyrénées, à la frontière franco-espagnole. Amanda Lear ajoute avoir été scolarisée chez les sœurs ursulines de Genève[réf. à confirmer].
En avril 1987, elle confirme dans l'émission Le Divan d'Henry Chapier, sur la chaîne FR3, qu'elle vient d'avoir quarante ans et déclare par ailleurs que sa mère a des origines mongoles.
Sur la Rai Uno en Italie en 1988, Amanda Lear affirme d’abord être née le 18 novembre 1946 à Hong Kong, réfutant ensuite l’allégation selon laquelle elle aurait vu le jour à Saïgon. Elle célèbre de même son 50e anniversaire par un spectacle scénique au Palace (Paris) le 17 novembre 1996 après avoir confirmé cet âge deux jours auparavant dans l’émission TV+ de la chaine Canal+.
Amanda Lear modifie ensuite ses déclarations concernant son année de naissance. Ce changement de propos se situe à la fin des années 1990. Elle démontre dès lors en 2000 au quotidien Libération sa naissance le 18 novembre 1950 à Saïgon et sa nationalité française — « mais elle raconte [en 2001] qu’elle est née à Hong Kong, fille d’un officier de marine britannique et d’une femme orientale française », et suggère de renseigner son âge quelque part dans « le début de la cinquantaine » à la journaliste Christa D'Souza (en) du Daily Telegraph qui a « lu qu'elle naquit à Saïgon ».
Amanda Lear affirme également en 2001 sur France 2 être native de Hong Kong d'un père qui « n'était pas marin : il était officier de marine » et spécifie similairement par la suite, en 2004 sur M6, être française et née le 18 novembre 1950 dans cet ancien territoire britannique. Dans son livre publié en 2009, elle écrit aussi que sa naissance a eu lieu à Hong Kong, mais de parents de souches anglaise et chinoise et répète en 2014, dans l'émission italienne Verissimo (it) sur Canale 5, être née dans ladite colonie du Royaume-Uni.
Un journaliste de Libération constate dans le cadre d'un entretien en 2017 qu'« à ses courtisans, la reine Lear ne donne que ce qu’elle veut bien. Son âge est tabou ? « Pas du tout, j’ai 68 ans », dit-elle en souriant. Mais affirme plus tard qu’elle est née en novembre 1950 (donc il y a un peu plus de soixante-six ans) ».
Si, dans sa précédente participation en 1987, à l'émission Le Divan, elle avait été présentée comme native de Londres, elle laisse désormais relayer, sur France 3 en 2018, le Viêt Nam comme pays de naissance le 18 novembre 1950.