Alexis Vastine, né le 17 novembre 1986 à Pont-Audemer dans le département de l'Eure en Normandie et mort le 9 mars 2015 près de Villa Castelli en Argentine, est un boxeur français, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Pékin 2008.
Troisième enfant d'une famille de boxeurs, Alexis Vastine devient au milieu des années 2000 l'un des principaux espoirs de la boxe tricolore. Multiple champion de France chez les jeunes, double champion de France junior, il remporte la médaille d'or aux Jeux de la Francophonie de 2005. Il confirme chez les seniors en devenant à deux reprises champion de France des poids super-légers puis en se qualifiant pour les Jeux olympiques d'été de 2008. À Pékin, Vastine obtient une médaille de bronze, s'inclinant en demi-finale après deux pénalités arbitrales contestables dans les derniers instants du combat.
La relative déception de Pékin pousse le boxeur normand à poursuivre sa progression. Il multiplie les victoires en tournois internationaux, remporte un troisième titre de champion de France des super-légers et trois titres de champion du monde militaire. Alexis Vastine se présente aux Jeux olympiques de Londres de 2012 comme l'un des favoris de sa catégorie. En quart de finale du tournoi olympique, il s'incline sur une décision arbitrale qualifiée par de nombreux observateurs comme un « vol ».
Ce résultat déprime le boxeur qui s'isole et multiplie les excès. Après plusieurs mois difficiles, Vastine reprend le chemin de l'entraînement au début de l'année 2014 pour participer à une troisième olympiade. Il retrouve sa forme et remporte un quatrième titre de champion du monde militaire. Le 9 mars 2015, il meurt dans un accident d'hélicoptère sur le tournage de l'émission de téléréalité Dropped dont il est l'un des candidats.
Alexis Vastine naît le 17 novembre 1986 à Pont-Audemer dans une famille de boxeurs. Troisième enfant d'Alain et Sylvie Vastine, son père souhaite l'appeler Giovanni mais sa mère n'aime pas ce prénom. Son père est un ancien boxeur amateur et professionnel dans les années 1970 et 1980. Dans la catégorie des poids légers, Alain s'est incliné à deux reprises en finale du championnat de France amateur en 1981 et 1982 et a été sélectionné en équipe de France. Après avoir dû arrêter sa carrière sportive à la suite de multiples opérations à l'épaule, il est devenu entraîneur en Normandie et a fondé le Boxing club Vastine. Sa mère Sylvie préfère le handball, sport où elle évolue au haut niveau.
Alain Vastine initie tous ses enfants à la pratique du sport qui le passionne. Alexis a un frère (Adriani), un demi-frère (Edouard) et trois sœurs (Cassie, Cindy et Célie) qui se distinguent tant au niveau national qu'international. Sylvie Vastine élève tous ses enfants à la maison jusqu'à ce qu'ils soient tous à l'école. Peu après la naissance d'Alexis, la famille quitte l'appartement de Pont-Audemer pour une maison dans le village de Fourmetot. Tout comme Adriani, Alexis est doué sportivement, que ce soit au football ou cross-country, et commence la boxe anglaise jeune, forcé par son père. Les deux frères n'adhèrent pas immédiatement à ce sport de combat alors leur père les récompense et les encourage en leur donnant des pièces. Avec ces francs, ils s'achètent des bonbons.
Alexis se prend rapidement au jeu et commence à aimer la boxe. Il monte sur le ring pour la première fois à l'âge de 6 ans en boxe éducative. Pour disputer le championnat de France, il est inscrit par son père sous le nom de son frère aîné. Il perd ses deux premiers combats mais, loin de se décourager, poursuit son entraînement avec son père dans le jardin le soir en plus de ses trois entraînements hebdomadaires. Enchaînant les combats les week-ends, Alexis devient champion de France de boxe éducative en minime, cadet puis en junior. Sous l'œil de son père, qu'il écoute avec application, Alexis domine ses adversaires et boxe pour gagner dans les pas de son grand frère Adriani.
Le jeune prodige part de chez lui en 2000 à 13 ans pour intégrer le pôle France espoirs-juniors de Vendôme. Au pôle France, Alexis retrouve son frère Adriani, qui y est entré une année plus tôt, et partage son temps entre études et boxe anglaise. Le jeune boxeur est repéré par les entraîneurs de l'équipe nationale lorsqu'il remporte les championnats de France Espoirs, réservés aux boxeurs ayant moins de cinq combats à leur actif. Les deux frères restent à Vendôme jusqu'à la fermeture du pôle France en 2004.
Premiers titres nationaux et compétitions internationales (2003-2007)
En mai 2001, Alexis Vastine fait ses débuts en boxe chez les juniors, sans retenir ses coups, dans une opposition face à Pierre Querre à Saint-Denis en région parisienne. Cette première victoire face à un boxeur de bon niveau permet de jauger son talent. Six mois plus tard, pour son deuxième combat en junior, Alexis commence sa carrière internationale à Dublin en affrontant le boxeur local Willie Casey qui le bat nettement. Cette défaite motive le jeune Alexis et le pousse à être plus précis dans ses coups. En 2003, il devient champion de France junior dans sa catégorie en battant Younes Bouiksain à Charleville-Mézières. L'année suivante, il conserve son titre en dominant Aabadila Hallab à Soissons. Fort de ses deux titres nationaux, Alexis Vastine intègre l'équipe de France de boxe et commence à faire ses premières compétitions internationales alors qu'il n'a pas vingt ans. Toujours en 2004, il dispute les championnats du monde juniors en Corée du Sud où son parcours s'arrête en demi-finale, mis KO dès la première reprise par le Britannique Amir Khan. Il quitte alors le pôle France de Vendôme pour l'Insep et commence à obtenir des médailles internationales. Aux championnats d'Europe junior à Tallinn, le Français s'incline en demi-finale face au Russe Andrey Zamkovoy et termine le tournoi à la troisième place. En décembre 2005, il remporte une médaille d'or aux Jeux de la Francophonie à Niamey au Niger en dominant le Roumain Elvis Suliman en finale. Le 3 février 2006, Alexis Vastine confirme son statut de grand espoir de la boxe en battant Xavier Noël, boxeur olympique et vice-champion d'Europe en titre, en quart de finale du championnat de France amateur. À 18 ans, son succès aux points, 25 à 15, lui ouvre les portes du titre de champion de France amateur qu'il obtient quinze jours plus tard en battant Jaoid Chiguer à Saint-Quentin. Le même week-end, son frère Adriani devient également champion de France amateur dans sa catégorie.
Sportif de haut niveau tricolore, Alexis Vastine est recruté par l'armée en août 2007 et intègre l'année suivante le 121e régiment du train à Montlhéry, à l’escadron de commandement et de logistique et plus précisément au bureau des sports (BDS), où il se forme au monitorat de sport. Il fait partie du Centre national des sports de la défense, successeur du bataillon de Joinville, ce qui lui permet d'avoir des horaires adaptés pour s'entraîner correctement. Le niveau international est une marche difficile et lui montre les progrès nécessaires pour faire partie des meilleurs. Au tournoi de Constanza en Roumanie, Vastine est battu 21 à 15 en quart de finale par le Bulgare Boris Georgiev. Pour se préparer pour les championnats du monde amateur de Chicago de novembre 2007, il fait un stage de deux semaines à Porto Rico. Au premier tour, le Français surprend l'Ouzbek Dilshod Mahmudov (en) qu'il bat d'un point sur le score de 28 à 27. Il se hisse ensuite en quarts de finale en battant l'Ougandais Adwards Akora puis le Moldave Vasili Belous, obtenant par la même occasion son billet pour les Jeux olympiques de Pékin de 2008. Le benjamin de la sélection française, blessé au dos, s'incline 25 à 11 face au Britannique Bradley Saunders au tour suivant. Il fait néanmoins partie des neuf boxeurs français retenus pour les Jeux de Pékin.
Médaille olympique et titre de champion du monde (2008)
Qualifié pour les Jeux olympiques de 2008, Alexis Vastine voit sa notoriété progresser rapidement et les sollicitations se multiplier. Le boxeur olympique de Pont-Audemer est même devenu la mascotte d'une équipe de boxe anglaise prometteuse et ambitieuse. Le 7 avril 2008, dans un climat tendu de manifestations en soutien aux Tibétains, Vastine est sélectionné pour participer au relais de la flamme olympique 2008 dans les rues de Paris. Comme d'autres relayeurs, il est pris à partie par des manifestants. Le boxeur se prépare ensuite avec l'équipe de France lors de stages à Bugeat en Corrèze puis à Bangkok pour s'acclimater au climat asiatique et au décalage horaire.