Alessandro Del Piero, né le 9 novembre 1974 à Conegliano, est un footballeur international italien évoluant au poste d'attaquant jusqu'en 2014.
Surnommé il Pinturicchio ou encore Godot, il a évolué de 1993 à 2012 à la Juventus, club dont il était le capitaine de 2004 à 2012 et meilleur buteur de l'histoire du club.
À la fois buteur et créateur d'occasion, Del Piero fait partie des joueurs qui possèdent dans leur palette technique tous les attributs décisifs de l'attaquant.
Avec l'équipe nationale italienne, il remporte deux Championnat d'Europe espoirs en 1992 et 1994, atteint la finale du championnat d'Europe en 2000 et vainqueur de la Coupe du monde en 2006.
Fils d'un électricien, Gino, et de Bruna Del Piero, Alessandro, né le 9 novembre 1974, suit dès son plus jeune âge les Turinois de la Juventus et leur star française de l'équipe Michel Platini. La famille de Del Piero, assez pauvre à l'époque, vit dans le hameau de Saccon, dans la commune de San Vendemiano, où il va souvent jouer avec ses amis dans la cour de son immeuble pour imiter son grand frère Stefano, qui joue très peu de temps chez les professionnels à la Sampdoria.
Il commence à jouer à l'Union Conegliano San Vendemiano à 7 ans, dans l'équipe de son village où étant souvent malade, sa mère l'oblige à jouer gardien de but jusqu'à ce que son frère prenne sa défense. Il passe alors dans la catégorie supérieure avec l'équipe de Conegliano, sa ville natale.
À 13 ans, il entre dans le centre de formation du club de Calcio Padoue, un des gros clubs de sa région natale, et quatre ans plus tard, il est titularisé en équipe première à 17 ans. Il débute en Serie B, deuxième division italienne, en 1991, avec le numéro 16. En tout, il dispute deux saisons en Serie B avec Padova pour un but en 14 matchs.
Icône de la Juventus (1993-2012)
L'épopée turinoise (1993-2006)
Séduit par son talent, Franco Causio, émissaire et ancien joueur de la Juve, est dépêché pour le superviser. Alessandro réalise son rêve en étant engagé à la Vecchia Signora, la Juventus Football Club, son club de cœur.
Il joue son premier match avec le club en Serie A le 12 septembre 1993 contre l'US Foggia à presque 19 ans, et marque son premier but en bianconero lors du match suivant contre l'AC Reggiana, avant de marquer un coup du chapeau à nouveau une semaine après contre le Parme FC.
Rapidement, le numéro 16 (il récupèrera le numéro 10 de Roberto Baggio la saison suivante) s'impose à la Juventus, qui compte déjà sur un trio d'attaquants redoutable : Roberto Baggio, Gianluca Vialli et Fabrizio Ravanelli. Lors de la saison 1994-1995, il contribue grâce à son talent et à ses buts (8 en 29 matchs), à ramener le Scudetto à Turin après neuf années de disette. Cette année-là, Del Piero réalise avec son club le doublé coupe-championnat, le premier depuis 34 ans.
L'année suivante, la Juve décide de se séparer de Roberto Baggio et de tout miser sur Del Piero. Celui-ci dispute une bonne saison, en particulier en Ligue des champions, où la Juventus remporte la deuxième Coupe d'Europe de son histoire en battant l'Ajax Amsterdam aux tirs au but. Même s'il ne marque pas lors de la finale disputée à Rome, Alessandro contribue au triomphe turinois en marquant de nombreux buts durant la compétition, et en particulier un coup franc qui permet à la Juve d'éliminer le Real Madrid en quarts de finale.
Il se bâtit ensuite un remarquable palmarès. En 1997, il gagne son deuxième Scudetto et dispute à nouveau la finale de la Ligue des champions. La Juventus s'incline face au Borussia Dortmund 3 buts à 1, même si Alessandro marque un but sur une talonnade.
Le 30 novembre 1997, il dispute le 100e match de sa carrière en Serie A lors d'un nul 1-1 contre le Milan.
La saison 1998 ressemble en tous points à la précédente : la Juve s'impose de nouveau en Serie A mais s'incline en finale de la Ligue des champions face au Real Madrid cette fois, 1 à 0 sur un but de Predrag Mijatović. Malgré cette défaite en finale et une blessure qui conditionne ses prestations lors de la Coupe du monde, la saison 1997-1998 reste une des plus belles d'Alessandro. Auteur d'une saison éblouissante, au point que "le statut" de meilleur joueur du monde se dispute cette année-là entre lui et "Il Fenomeno" Ronaldo, il marque 32 buts dont 21 en championnat et 10 en Ligue des champions dont il est le meilleur buteur. Del Piero reçoit alors de la part de Gianni Agnelli le surnom de « Pinturicchio » (peintre de la Renaissance, célèbre pour ses fresques délicates). Le propriétaire de la Juventus le surnomme ainsi parce qu'il représente l'archétype de l'artiste créatif.
Le 8 novembre 1998, Del Piero se blesse gravement au genou lors du match Udinese-Juventus et reste loin des terrains de football pendant près de neuf mois. Lors de son retour, il montre qu'il n'a rien perdu de sa technique et de son sens du but. Même s'il rate en grande partie les qualifications de l'Euro 2000 (3 matchs et 2 buts), Alessandro dispute quand même l'Euro 2000 en Belgique et aux Pays-Bas avec l'équipe d'Italie.
Après un début de saison 2000-2001 des plus difficiles sur le terrain, Del Piero est touché au plus profond de lui-même. En effet, son père décède des suites d'une grave maladie en février 2001. Deux jours après cette tragédie, il marque un but de légende contre l'AS Bari puis un autre quelques jours plus tard face à la Lazio.