Alan Menken est un compositeur américain né le 22 juillet 1949 à New Rochelle (New York). Il est mondialement connu pour ses nombreuses collaborations avec les studios Disney sur de nombreux films d'animations à succès comme La Petite Sirène, Aladdin ou La Belle et la Bête .
Il est l'un des compositeurs de musique de film les plus récompensés avec 8 Oscars à son actif, 7 Goldens Globes, 1 Tony Award et a reçu un Disney Legend en 2002.
Alan Irwin Menken naît à New Rochelle au sein d'une famille de dentistes. Son père, Norman Menken, était dentiste et sa mère, Judy Menken, une actrice de théâtre, chanteuse et écrivaine. Il a également un frère, Kevin Menken et une sœur, Faye Menken.
Remarqué par Walt Disney Pictures pour la musique de La Petite Boutique des horreurs, il rejoint les studios en 1987 pour composer la musique de La Petite Sirène en partenariat avec Howard Ashman avec qui il poursuit sur Aladdin puis La Belle et la Bête. Mais Ashman meurt du SIDA en 1991 avant de finir La Belle et la Bête, Menken travaille alors avec Tim Rice. En 1995, en partenariat avec Stephen Schwartz, il compose les chansons de Pocahontas et en 1996 celles du Bossu de Notre-Dame puis en 1997 avec David Zippel celles de Hercule.
Au cours de sa carrière il a été nommé quinze fois aux Oscars et en a remporté huit. C'est grâce à la chanson du film La Belle et la Bête (The Beauty and the Beast), interprétée par Céline Dion et Peabo Bryson, qu'il remporte l'Oscar de la meilleure chanson. Céline Dion et Peabo Bryson interpréteront cette chanson aux Oscars 1992.
Il recevra le 3 octobre 2019, le prix "Max Steiner Film Music Achievement Award" décerné par la Ville de Vienne (Autriche), lors de la cérémonie "Hollywood in Vienna 2020 - Célébrons les classiques Disney".
En 1971, alors qu'il est au New York City Ballet, il rencontre une danseuse nommée Janis Roswick. Il l'épouse le 1er novembre 1972. Ensemble, ils ont deux filles, Anna Menken (née en 1973) et Nora Menken (née en 1976). Alan et son épouse vivent à North Salem, New York.
1986 : La Petite Boutique des horreurs (Little Shop of Horrors) de Frank Oz
1989 : La Petite Sirène (The Little Mermaid) de Ron Clements et John Musker (1re version)
1991 : La Belle et la Bête (Beauty and the Beast) de Gary Trousdale et Kirk Wise (1re version)
1992 : Newsies (Newsies) de Kenny Ortega
1992 : Aladdin (Aladdin) de Ron Clements et John Musker (1re version)
1995 : Pocahontas : Une légende indienne (Pocahontas) de Mike Gabriel et Eric Goldberg
1996 : Le Bossu de Notre-Dame (The Hunchback of Notre Dame) de Gary Trousdale and Kirk Wise
1997 : Hercule (Hercules) de Ron Clements et John Musker
2004 : La ferme se rebelle (Home on the Range) de Will Finn et John Sanford
2004 : Noël (Noel) de Chazz Palminteri
2006 : Raymond (The Shaggy Dog) de Brian Robbins