Advance Australia Fair (Qu'avance la belle Australie) est depuis 1984 l'hymne national de l'Australie. Il a été composé par Peter Dodds McCormick (en).
La plupart du temps seule la première strophe est entonnée. Une deuxième strophe est parfois ajoutée, pour les grandes occasions. Il existe d'autres strophes, présentées dans cet article.
Avant d'être adopté comme hymne officiel australien, Advance Australia Fair a été largement utilisé en de nombreuses occasions. Par exemple, l'Australian Broadcasting Commission (Office national de radio-diffusion australien), a utilisé cet hymne pour annoncer son journal jusqu'en 1952. L'hymne était également joué au début et la fin de certains événements officiels.
En 1973, le gouvernement Whitlam décida que le pays avait besoin d'un hymne représentant l'Australie de manière « spécifique », c'est-à-dire distinct de l'hymne générique God Save the King du Royaume-Uni et du Commonwealth. Il lança donc un concours public pour trouver un tel hymne. L' Australian Council for the Arts (Conseil des Arts australiens) fut chargé d'organiser le concours qui prit le nom de Australian National Anthem Quest (Quête de l'hymne national australien). Le concours se déroula en deux étapes : une première pour définir les paroles puis une suivante pour la musique ; chacune gratifiée d'une récompense de cinq mille dollars australiens pour la proposition gagnante. Sur recommandation du Conseil des Arts, aucune des propositions ne fut jugée décisive, aussi le concours s'acheva par la seule nomination de trois propositions émergentes : Advance Australia Fair, Waltzing Matilda et Song of Australia.
Advance Australia Fair émergea du lot lors d'un sondage d'opinion effectué en 1974 par le Bureau australien des statistiques auprès de 60 000 nationaux.
Enfin, en 1977, en même temps que le référendum sur l'émancipation nationale, un plébiscite national désigna l'hymne national : Advance Australia Fair obtint 43,6 % des voix, devançant largement les autres alternatives : Waltzing Matilda (28,5 %), Song of Australia (9,7 %), et l'hymne alors en vigueur God Save the Queen (18,7 %).
Advance Australia Fair fut donc adopté comme hymne national le 19 avril 1984, par une décision du gouvernement travailliste de Bob Hawke et par une proclamation du Gouverneur général Sir Ninian Stephen. God Save the King reste en usage comme hymne royal.
La version actuelle est assez différente de la version originale composée par Dodds ; les références à la Grande-Bretagne et les sentiments belliqueux ont été retirés. On a changé ainsi Australia's sons (fils de l'Australie) en Australians all (tous australiens).
Paroles originales par Dodds (1878)
Paroles modifiées par Dodds (1901)
Lors de la Fédération de l'Australie en 1901, Dodds a remplacé le troisième paragraphe originel par un nouveau :
(en) Page de l'hymne national sur le site du gouvernement australien (en bas de page, la partition et des fichiers audio sont disponibles au téléchargement).
Portail de l’Australie Portail de la musique • section Chanson