Adalbert Ferdinand Berenger de Hohenzollern, prince de Prusse (en allemand : Adalbert von Preußen), né le 14 juillet 1884 Potsdam (province de Brandebourg), et décédé le 22 septembre 1948 à La Tour-de-Peilz (Suisse).
Il est le troisième fils de Guillaume II (1859-1941), empereur allemand, et d'Augusta-Victoria de Schleswig-Holstein (1858-1921).
Son père Guillaume II est le fils aîné de Frédéric III (1831-1888), prince de Hohenzollern, prince-héritier puis empereur allemand, et de Victoria du Royaume-Uni (1840-1901). Il succède à son père, qui succède lui-même à son père au cours de l'année 1888 dite des Trois-Empereurs.
Sa mère Augusta-Victoria est la fille de Frédéric-Auguste de Schleswig-Holstein (1829-1880), duc de Schleswig-Holstein, et d'Adélaïde de Hohenlohe-Langenbourg (1835-1900), nièce de Victoria, reine du Royaume-Uni.
Ses frères et sœur sont Guillaume de Prusse (1882-1951), dernier prince-héritier de l'Empire allemand, Eitel-Frédéric de Prusse (1883-1942), de Auguste-Guillaume de Prusse (1887-1949), sympathisant nazi, Oscar de Prusse (1888-1958), Joachim de Prusse (1890-1920) et Victoria-Louise de Prusse (1892-1980), par mariage dernière duchesse de Brunswick.
Adalbert de Prusse naît le 14 juillet 1884 au Nouveau Palais de Potsdam, résidence d’été de ses parents. Son prénom est choisi en hommage au prince Adalbert de Prusse (1811-1873), fondateur de la marine prussienne.
Le jeune prince a de nombreux parrains et marraines : Charles Ier, roi de Wurtemberg et son épouse, Olga Nikolaïevna de Russie ; Othon Ier, roi de Bavière ; Arnulf de Bavière, prince de Bavière ; Frédéric II, grand-duc de Bade ; Ferdinand-Salvator de Habsbourg-Toscane, archiduc d'Autriche ; et Louise-Sophie de Schleswig-Holstein-Augustenbourg. Deux de ses marraines sont issues de la proche parenté de son père : Alexandrine de Prusse, grande-duchesse de Mecklembourg-Schwerin et Charlotte de Prusse, duchesse de Saxe-Meiningen.
Dès sa naissance, son père le destine à une carrière dans la marine, comme son oncle le prince Henri de Prusse (1862-1929). Adalbert reçoit une éducation stricte en compagnie de ses frères, sous la direction de deux gouverneurs : l’ancien attaché militaire allemand à Vienne, le général-major Adolf von Deines, et un gouverneur civil, M. Kessler. Ceux-ci sont secondés dans leurs tâches par un professeur, Fechner, et un éducateur, le sous-lieutenant Gustav von Rauch. Ethel Howard, gouvernante anglaise, laisse des mémoires sur sa vie à la Cour impériale allemande ainsi que des notes sur ses élèves.
Chaque semaine, un sergent-major du premier régiment d’infanterie vient enseigner le maniement d’armes. Miss Atkinson enseigne l'anglais et M. Girardin enseigne le français. L’empereur leur donne lui-même des leçons d’équitation. Enfin, les princes étudient le violon et le piano.
Leur mère tempère quelque peu par son indulgence cette éducation stricte. Elle assiste aux leçons, aux repas et au coucher. Leur père statue sur les punitions et les récompenses. Adalbert et ses frères restent sous la coupe de leur aîné, le Kronprinz Guillaume, réputé autoritaire.
Les enfants ont quelques instants de récréation et s'amusent avec des soldats de plomb, afin d' apprendre les multiples uniformes de l'armée impériale, ou se promènent sur les toits du palais impérial où ils s'amusent l'hiver. Ils jouent aussi dans une forteresse construite pour eux, près du Nouveau Palais. Trois dates par an sont importantes dans leur vie de jeune prince de la Couronne allemande : Noël, Pâques et leur anniversaire. La fête de Noël est l'occasion d'une grande fête en famille où les enfants reçoivent quelques cadeaux et des biscuits en pain d'épice.
Lorsque l'impératrice fait enregistrer sa voix à l'aide d'un phonographe, en 1891, elle trouve que le jeune prince a la même voix que son arrière-grand-père, Guillaume Ier, ce que l'assistance semble confirmer.
Suivant le souhait de son père qui a accédé au trône en 1888, le prince Adalbert fait son entrée officielle dans la marine à l'âge de 10 ans en 1894. Il a déjà été familiarisé avec ce milieu auparavant : à l'école militaire de Plön, un yacht était à sa disposition et le petit prince devait essayer de le faire manœuvrer sur un lac. Le 18 avril, à l'occasion d'une brillante fête dans la rade de Kiel, Adalbert prête serment auprès du chef du cabinet de la marine, après un service religieux, sur le cuirassé Kaiser-Wilhelm. Il monte ensuite sur le bâtiment-école Charlotte où il va poursuivre son instruction. Ces deux bâtiments portent les noms de membres de la famille impériale. Le jeune garçon est alors Seekadett et reçoit des cours théoriques et pratiques pour obtenir son brevet d'officier de marine. Ensuite, le prince va participer à une courte croisière sur la Baltique, à la régate estivale de Kiel, traverser la Méditerranée vers le canal de Suez et visiter les diverses colonies allemandes.
Il est formé à Kiel, le principal port de la marine impériale à l'époque. Après quoi, Adalbert de Prusse voyage à l'étranger où il représente son père : il fait ainsi un voyage aux États-Unis pendant l'été 1912, mais également en Russie, en France ou au Danemark. L'empereur envisage pour son fils le poste de commandant en chef de la marine allemande à la suite de son oncle le prince Henri de Prusse. En qualité d'officier de la marine impériale allemande, le prince Adalbert réside dans une petite maison sur le port de Kiel, la villa Seelust. C'est dans cette ville qu'il donne des bals, y conviant quelquefois son frère aîné le Kronprinz, friand de mondanité (et de jolies femmes).
C'est un homme qui s'avère doué et, à l'inverse de ses frères, devient le favori des cercles politiques. Il est très proche de sa jeune sœur, la princesse Victoria-Louise, née en 1892 dont il est l'un des frères préférés. Avec l'aide de leur belle-sœur, la princesse royale Guillaume, née Cécilie de Mecklembourg-Schwerin, il a beaucoup contribué au mariage de sa sœur avec le prince Ernest-August de Hanovre. Le prince est également choisi comme parrain pour le premier enfant du couple, Ernest-Auguste de Hanovre (1914-1987) À sa mort, en 1948, Adalbert ne conserve des liens avec sa famille que par elle.
Perspectives matrimoniales et romances
Le journal français L'Aurore énumère les refus successifs qu'essuie le jeune homme sans en comprendre toujours les raisons, celui-ci étant réputé aimable, élégant et mondain.
Parmi ces princesses qui lui opposèrent un refus, l'on peut citer : Sophie-Charlotte d'Oldenbourg (1879-1964), qui épousera son frère, Oscar de Prusse , Thyra (1880-1945) et sa sœur Dagmar (1890-1961), princesses de Danemark ; Patricia de Connaught (1886-1974), princesse du Royaume-Uni ; Olga Nikolaïevna Romanova (1895-1918), grande-duchesse de Russie ; Marie-Adélaïde (1894-1924), grande-duchesse de Luxembourg ; Adélaïde de Schleswig-Holstein (en) (1889-1964), sa cousine germaine.