Abram Chasins, né le 17 août 1903 à New York 21 juin 1987 dans cette même ville, est un compositeur, pianiste, professeur, musicologue, écrivain et homme de radio américain.
Abram Chasins naît à Manhattan (New York). Après avoir fréquenté une école du groupe Ethical Culture et la Université Columbia, il étudie le piano avec Ernest Hutcheson (1871–1951) et la composition avec Rubin Goldmark (1872–1936), maître de Aaron Copland et George Gershwin à la Juilliard School. Puis il a la chance de poursuivre son perfectionnement avec Josef Hofmann au Curtis Institute of Music de Philadelphie. Pendant l'été 1931, il étudie l'analyse musicale avec Donald Tovey à Londres.
La carrière de Chasins en tant que concertiste se poursuit de 1927 à 1947. Pianiste exceptionnel, il donne de nombreux récitals et joue avec les grands orchestres tant aux États-Unis, qu'au Canada, en Amérique du Sud et en Europe. À Philadelphie, puis le 1er janvier 1929, au Carnegie Hall, il assure la création de son premier Concerto pour piano en fa mineur (1928) avec l'Orchestre de Philadelphie conduit par Ossip Gabrilowitsch. Et en mars 1933, il donne son deuxième Concerto pour piano en fa-dièse mineur (1931), à nouveau avec l'Orchestre de Philadelphie, mais sous la direction de Leopold Stokowski.
De 1926 à 1935, Chasins enseigne le piano à l'Institut Curtis, dès ses vingt-trois ans – sous la recommandation de Josef Hofmann – en tant que chef du département piano.
Entre 1932 et 1939, il produit sa propre émission de radio intitulée Piano Pointeurs, qui utilise son Prélude en mi-bémol mineur comme générique. Il donne des classes de maître radiophoniques sur les radio nationales américaines, CBS et NBC. Dès 1941, il est associé de la station de radio classique fondée en 1939, WQXR-FM et acquis par The New York Times en 1944. Il en devient le directeur musical en 1946 et ce, jusqu'en 1965. Il se consacre entièrement à son poste, abandonnant sa carrière de concertiste. Il participe aux jury de concours prestigieux, tels les prix Van Cliburn, Kappel, Chopin (dès 1949) ou Rachmaninoff.
Il écrit pour les magazines Saturday Review et Sunday Magazine du New York Times et est conseiller pour le film de la firme Columbia, The Competition (1980) avec Richard Dreyfuss. Il rédige nombre de textes d'introduction aux disques, notamment ceux d'Arthur Rubinstein pour RCA.
En 1949, il épouse Constance Keene (1921–2005), une pianiste et ancienne élève. Ils jouent en duo et enregistrent quelques disques.
En 1972, il rejoint l'Université de Californie du Sud à Los Angeles comme musicien en résidence, le poste ayant été créé pour lui. Il réorganise la station de radio gérée par des étudiants, en une chaîne pour la musique classique ou moderne. Il prend sa retraite en 1977 et décède d'un cancer, chez lui à Manhattan, le 21 juin 1987 à l'âge de 83 ans.
Abram Chasins a écrit plus de cent compositions, essentiellement destinées au piano. Rachmaninoff lui-même disait son estime pour la musique pour piano de Chasins. Ses Trois pièces chinoises op. 5 (1925) ont été interprétées par des pianistes célèbres dont Josef Lhévinne, Josef Hofmann, William Kapell et à plusieurs reprises par Shura Cherkassky. Dans sa version orchestrée Flirtation in a Chinese Garden, fut l'œuvre choisie pour être exécuté par Toscanini avec le New York Philharmonic, ainsi qu'une autre, Parade, le 8 avril 1931. C'est la première fois que le chef italien dirige la création d'un œuvre américaine et Chasins n'a que vingt-sept ans.
La Paraphrase de concert sur « La vie d'un artiste » de J. Strauss est parmi ses meilleures œuvres pour deux pianos, et ses 24 Préludes pour piano (1928) continuent à être utilisés comme répertoire pédagogique.
Trois pièces chinoises, opus 5 (1925, pub. 1926 ; éd. rev. 1990)
Flirtation In a Chinese Garden
Nocturne en sol mineur, opus 6/1
Préludes pour piano en ré majeur, opus 10/5
Préludes pour piano en fa-dièse mineur, opus 11/1
Préludes pour piano en mi-bémol mineur, opus 12/2
Préludes pour piano en ut mineur, opus 13/1
Concerto pour piano no 1 en fa mineur (1928)