L'année 972 est une année bissextile qui commence un lundi.
Printemps : en Inde, le roi Paramâra Siyaka de Mâlwa envahit l’empire Rastrakuta et met Malkhed à sac.
22 juin : première prière dans la grande mosquée al-Azhar, dont la construction vient d'être achevée au Caire, après seulement deux ans de travaux.
5 août : le calife fatimide al-Mu'izz quitte définitivement Al-Mansuriya, sa capitale en Ifriqiya, et se rend à Sardaniya, ville établie par des chrétiens déportés de Sardaigne près de Kairouan, pour préparer son voyage vers l'Égypte.
Septembre : en Inde, le roi Rastrakuta Karkka succède à Khottiga à sa mort. Il est chassé cinq mois plus tard par le prince Tailapa qui établit la dynastie Châlukya de Kalyani.
2 octobre : Al-Mu'izz nomme le prince sanhadja Bologhine ibn Ziri émir d'Ifriqiya, et ainsi vice-roi de tout le Maghreb, à l'exception de la Sicile et de la Tripolitaine.
14 novembre : Al-Mu'izz quitte Sardaniya pour l'Égypte avec sa suite. Il progresse lentement et atteint Alexandrie en mars 973.
20 décembre : Bologhine ibn Ziri s'installe à Kairouan. La dynastie berbère des Zirides, venue d'Achir, dirige l'Ifriqiya (972-1148) et le Maghreb central (972-1014).
En Chine, la dynastie Song remet en vigueur le système des examens impériaux pour le recrutement des hauts fonctionnaires.
3 janvier : fondation de l’évêché de Prague.
Rome : le futur Otton II épouse la princesse byzantine Théophano, parente de Jean Ier Tzimiskès. Il est sacré empereur.
Bonn : Notger accède au poste d’évêque de Liège.
Printemps : Sviatoslav Ier est tué par les Petchenègues dans une embuscade sur les rapides du Dniepr. Son fils Iaropolk Ier devient grand prince de Kiev (fin de règne en 980).
24 juin : les Polonais conduits par Mieszko remportent la bataille de Cedynia contre le margrave Odo Ier.
21 - 22 juillet : enlèvement de Mayeul de Cluny par les Maures au pont d'Orsières, en Valais.
15 août : Mayeul de Cluny est racheté contre rançon. En réaction, le comte de Provence Guillaume le Libérateur, son frère Roubaud Ier et le comte Ardouin de Turin mènent une expédition victorieuse contre la base Sarrasine de Fraxinet (la Garde-Freinet), qui est détruite avant avril 973. Les musulmans auraient été battus à Embrun, Gap, Riez, Ampus et Cabasse, avant d'être écrasés par les Provençaux à la bataille de Tourtour.
Décembre : élection au Pontificat de Benoît VI (fin en 974).
Début du principat de Géza, prince hongrois (fin en 997).