L'année 1989 est une année commune qui commence un dimanche. Cette année est marquée par le bicentenaire de la Révolution française et la chute du mur de Berlin le 9 novembre, marquant un terme à la guerre froide divisant le monde en deux blocs depuis 1945.
15 février : retrait définitif de l’armée rouge d’Afghanistan.
4 juin : l’armée chinoise réprime la manifestation démocratique sur la place Tian’anmen à Pékin. Le massacre ruine temporairement le prestige de la Chine, mise au ban de la communauté internationale.
25 août : la sonde spatiale Voyager 2 survole Neptune, dernière des huit planètes du système solaire à avoir été visitée au moins une fois par une sonde spatiale.
9 novembre : chute du mur de Berlin, marquant la fin symbolique de la guerre froide.
2 décembre : sommet de Malte de deux jours entre Gorbatchev et George H. W. Bush, au cours duquel ce dernier déclare que la guerre froide est terminée.
16-22 décembre : révolution roumaine.
20 décembre : invasion du Panama par les États-Unis.
22 décembre : Révolution Roumaine et renversement de Ceausescu
22 mars : convention de Bâle sur le contrôle des mouvements transfrontières de déchets dangereux et de leurs éliminations.
27 juin : convention 169 de l’organisation internationale du travail relative aux peuples indigènes et tribaux.
14-16 juillet : sommet de l’Arche, réunion du G7 à La Défense.
5 octobre : le prix Nobel de la paix est attribué au dalaï-lama, Tenzin Gyatso.
20 novembre : votée à l’unanimité par l’Assemblée générale des Nations-Unies de la convention relative aux droits de l’enfant.
15 décembre : Convention de Lomé IV entre la CEE et 69 ACP.
4 janvier : incident du Golfe de Syrte. Deux F-14 Tomcat américains abattent deux MiG-23 libyens.
9 janvier : début d’une grève « d’avertissement » des étudiants et des enseignants au Bénin.
17 février : création de l’Union du Maghreb arabe entre l’Algérie, la Libye, le Maroc, la Mauritanie et la Tunisie.