L'année 1973 est une année commune qui commence un lundi.
1er janvier : Europe des Neuf en application du traité de Bruxelles.
27 janvier : accords de paix de Paris, accords d’armistice dans la guerre du Vietnam, qui se poursuit jusqu’à la chute de Saïgon le 30 avril 1975.
11 septembre : coup d’État militaire au Chili.
6 octobre - 24 octobre : guerre du Kippour ou quatrième guerre israélo-arabe.
16 - 17 octobre : premier choc pétrolier résultant du conflit israélo-palestinien. Les pays membres de l’OPEP (OPAEP) décident une augmentation de 70 % des prix et une réduction mensuelle de 5 % de la production pétrolière jusqu’à évacuation des territoires palestiniens occupés.
23 décembre : l’OPEP annonce à Téhéran le doublement des prix du pétrole.
19 mars : le Groupe des dix décide l’abandon de la fixité des taux de change des différentes monnaies par rapport au dollar (système de Bretton Woods) ; mise en place du système des changes flottants.
1er juillet : création de la Commission trilatérale (États-Unis, Europe occidentale, Japon) par David Rockefeller et Zbigniew Brzezinski dans le but de sécuriser le partenariat entre ces trois groupes de nations et de promouvoir le capitalisme occidental.
2-9 septembre : la IVe conférence au sommet du mouvement des non-alignés à Alger rassemble 65 chefs d’État et 16 mouvements de libération. Elle réclame un nouvel ordre économique mondial.
12 septembre : Tokyo Round. Le 14 septembre, une déclaration des ministres du GATT réunis à Tokyo ouvre les négociations commerciales multilatérales (fin le 12 avril 1979).
16 octobre : le prix Nobel de la paix est attribué à l’Américain Henry Kissinger et au Nord-Vietnamien Le Duc Tho, qui le refuse.
20 janvier : assassinat d’Amílcar Cabral, leader du PAIGC à Conakry par des membres de la branche militaire du parti.
26 janvier : affaire Sampaio/Fernando au Mozambique. Deux prêtres, accusés par la DGS d’encourager leurs paroissiens sur la voie du séparatisme, sont condamnés avec sursis. Le père Telles Sampaio avait en fait dénoncé dans un sermon la destruction et l’extermination des habitants d’un village à Mucumbura du nord du Mozambique par l’armée portugaise.
28 janvier : élections législatives et présidentielle au Sénégal. Léopold Sédar Senghor est réélu avec 99,97 % des suffrages.
25 février : Alfred Bongo est réélu président de la République au Gabon. Le 30 septembre il se convertit à l’islam à Libreville et prend le nom d’El Hadj Omar Bongo.
12 avril : le roi du Swaziland Sobhuza II suspend la constitution de 1968 et s’octroie les pleins pouvoirs jusqu’à sa mort en 1982.
15 avril : discours de Zouara. Mouammar Kadhafi consolide son pouvoir en République arabe libyenne en décrétant une « révolution populaire ». Il demande un « sursaut populaire » contre un appareil administratif jugé « anti-démocratique » et accuse le parti unique (CCR) de « confisquer le pouvoir ». Des comités populaires sont créés, les lois en vigueur sont suspendues, la population est armée. Le 2 juin, les comités populaires investissent la radio et la télévision ; le 11 juin, la révolution populaire gagne l’enseignement, l’agriculture et les centres culturels urbains.