Cette page concerne l'année 1972 du calendrier grégorien en France.
3 janvier : loi n° 72-1 sur le travail temporaire. Elle réglemente le travail intérimaire.
le gouvernement français promulgue le décret n° 72-9 relatif à l'enrichissement de la langue française, prévoyant la création de commissions ministérielles de terminologie pour l'enrichissement du vocabulaire français.
le « Comité National » constitué pour édifier un monument à la mémoire du général de Gaulle († le 9 novembre 1970) présente à la presse la maquette du mémorial de Colombey. Le monument est inauguré le 18 juin.
11 janvier : publication du programme de gouvernement du PS.
14-16 janvier: incidents dans les prisons d'Écrouves, de Nancy et de Fleury-Mérogis. Le 15 janvier la violente mutinerie à la prison Charles-III à Nancy engendre le premier procès de l'univers carcéral français.
19 janvier : publication de la feuille d'impôt de Jacques Chaban-Delmas par le Canard enchaîné.
24 janvier et 23 février : circulaires Marcellin-Fontanet, qui interdisent la régularisation de tout étranger entré sur le territoire sans autorisation de travail et sans attestation de logement.
28 janvier : lancement de la Renault 5.
9 février-12 mars : reprise de la grève des ouvriers de Peñarroya de Saint-Denis et de Lyon.
25 février : mort du militant maoïste Pierre Overney tué par un vigile à la sortie de l'usine Renault de Billancourt.
28 février : manifestation de protestation après la mort de Pierre Overney.
8 mars : entrée en vigueur du décret sur la contraception.
13 mars-9 mai : grève du Joint Français à Saint-Brieuc, qui s'achève huit semaines plus tard avec une victoire des salariées.
20 mars : premiers essais du Turbotrain TGV 001.
19 mars : Lanza del Vasto, fondateur de la communauté de l'Arche commence une grève de la faim de quinze jours à la Cavalerie pour soutenir les agriculteurs du Larzac.
22 mars : incidents violents au lycée Montaigne à Paris.
24 mars : grève des ouvrières de l'usine Samex de Millau ; le 6 avril les 103 apportent leur soutien aux grévistes.