L'année 1744 est une année bissextile qui commence un mercredi.
24 janvier : assassinat du père jésuite Giuseppe Lamberti. Début de la révolte de Francisco Dagohoy dans l'île de Bohol aux Philippines (fin en 1829).
25 janvier : King George's War ou guerre franco-britannique en Amérique du Nord (fin en octobre 1748).
Mars : le roi du Sennar Baadi IV Abou Chilouk écrase l’armée abyssine du négus Iyasou II. Le royaume musulman du Sennar (Soudan actuel) traverse une période florissante jusqu’à la fin du siècle.
15 juin, Spithead : fin du voyage du Commodore Anson autour du monde. L’amiral britannique Anson, chargé de débarquer au Pérou, voit sa flotte en partie détruite par la tempête. Avec le seul navire qui lui reste, il repart vers les Philippines à la poursuite du galion de Manille pour en rapporter triomphalement les cargaisons en Grande-Bretagne.
8 décembre : fondation de Copiapó au Chili.
Arabie : pacte du sabre et du Coran. Début du Premier État saoudien sous le règne du cheikh bédouin Mohammed ibn Saoud, sur la modeste oasis de Darriyah, au centre du désert arabique. Il recueille un réformateur religieux en fuite, Mohamed ibn Abd al-Wahhab qui prêche un retour aux sources de la religion. Cette association est symboliquement reconnue comme l'acte de naissance du wahhabisme. Ce dernier se veut être une vision puritaine restauratrice de l'islam orthodoxe, dont le berceau se situe dans le Nadjd, au centre de l'Arabie.
Au début de l'année, l'appel à la diète de Pologne pour que la guerre soit déclarée à la Prusse n’est pas écouté.
4 février (24 janvier du calendrier julien) : traité de Saint-Pétersbourg entre la Russie et la Saxe. La Russie, engagée dans la coalition entre les Britanniques et les Autrichiens, rompt avec la France.
6 février-8 mars : projet français d’invasion de la Grande-Bretagne, qui n'aboutit à rien.
22 février, guerre de Succession d'Autriche : bataille du cap Sicié, remportée par une escadre espagnole réfugiée à Toulon et voulant briser le blocus établi par la flotte britannique de Méditerranée.
Louis XV déclare la guerre à la Grande-Bretagne.
décret créant le gouvernement d’Orenbourg en Russie.
29 mars : contre-déclaration de guerre de la Grande-Bretagne à la France.
5 avril : se sentant menacé par les succès autrichiens, Frédéric II se rapproche de la France et des princes allemands, afin de garantir sa conquête de la Silésie.
16 avril : la France déclare la guerre à l'Autriche (formellement à la « reine de Hongrie »).
20 avril : défaite anglo-sarde à Villefranche-sur-Mer (« Villafranca »). Les troupes franco-espagnoles s'emparent du comté de Nice avant de se diriger vers Coni.
17 mai : prise de Courtrai (Pays-Bas autrichiens) par l'armée française.