L'année 1618 est une année commune qui commence un lundi.
26 février, empire ottoman : début du sultanat ottoman de Osman II (fin en 1622). Mustafa Ier, frère d’Ahmet, est renversé par les janissaires inspirés par Kösem, favorite d’Ahmet et mère de plusieurs garçons, dont Osman II, quatre mois après son accession au trône.
Février : Samuel de Champlain propose à Louis XIII dans un mémoire d’évangéliser les indigènes du Québec et d’établir des centres importants. Le roi donne son accord le 12 mars.
27 mars : arrivée à Tombouctou du pacha Ammar, envoyé par le sultan du Maroc. Il est déposé au bout de trois mois par le caïd Ali Ben Abdallah. Les Marocains n’ont plus les moyens de venir en aide à leurs possessions au Soudan occidental et abandonnent définitivement leur conquête au corps expéditionnaire. Les conquérants marocains s’assimilent peu à peu aux Songhaï en épousant des princesses locales. Les luttes fratricides qui les opposent réduisent leur nombre. Paul Imbert, natif des Sables-d'Olonne, qui accompagne l’expédition militaire marocaine comme esclave, séjourne à Tombouctou.
7 mai, Chine : le prince mandchou Nurhachi publie son manifeste des sept injures à venger contre la dynastie Ming, et entreprend le lendemain une campagne contre la garnison de Fushun, puis annexe le Liaodong, ce qui marque le début des conquêtes mandchoues.
1er septembre, Chine : arrivée à Pékin de la mission du cosaque Ivan Petlin, parti de Tomsk le 9 mai, elle est de retour en Russie (Tomsk) le 16 mai 1619 ; début des relations entre la Chine et la Russie.
10 septembre : défaite ottomane face aux Iraniens dans la plaine de Serâb (Sarab ou Serav), entre Tabriz et Ardabil.
26 septembre : paix de Seraw (Sarab (en)) entre la Perse séfévide et l'empire ottoman, qui reprend les termes de la paix conclue en 1612. Après l'échec de leur offensive, les Ottomans perdent la Géorgie et doivent renoncer à la région de Tabriz au profit des Perses (1618-1639).
Novembre, Copenhague : début du voyage du Danois Ove Gjedde (1594-1660) à Ceylan et aux Indes orientales où il établit un comptoir à Tranquebar (fin en 1622).
Tibet : les troupes du roi du Tsang attaquent Lhassa et les monastères gelugpa.
26 mars : en Espagne, le duc de Lerma obtient un chapeau de cardinal.
23 mai : défenestration de Prague. Les nobles bohémiens défenestrent les gouverneurs impériaux ; début de la guerre de Trente Ans.
25 mai, jour de l'Ascension : échec de la conspiration de l'ambassadeur d'Espagne Alonso de la Cueva à Venise.
1er juillet : Ferdinand de Styrie, élu par la diète de Presbourg le 16 mai, est couronné roi de Hongrie.
6 juillet, Spire : Hambourg est déclarée ville libre.
20 juillet : Melchior Khlesl, jugé trop modéré par Ferdinand de Styrie est arrêté et emprisonné.
Juillet : troubles dans les Grisons ; les protestants reprennent le pouvoir qu’ils avaient perdu l’année précédente et persécutent les catholiques.
Août : Louis XIII donne son accord à la fondation de la congrégation de Saint-Maur par lettres patentes.