L'année 1598 est une année commune qui commence un jeudi.
29 janvier, Corée : les Coréens et les Chinois assiègent la forteresse japonaise d'Ulsan.
8 février, Turkestan : mort d'Abd Allah ibn Iskandar. Elle provoque une période d’anarchie et la chute de la dynastie chaybanide. Son fils Abd al-Mumin, alors révolté contre lui, prend le pouvoir. Il est assassiné le 30 juin ; le dernier chaybanide Pir Muhammad II est proclamé khan mais meurt en juin/juillet 1599.
Mars : le shah Abbas Ier de Perse fait d'Ispahan sa capitale. Il part en campagne contre les Ouzbeks au Khorasan le 9 avril.
30 avril : les Espagnols de Juan de Oñate colonisent le Nouveau-Mexique. Ils atteignent San Juan (Ohkay Owingeh) le 11 juillet.
2 juillet : début du voyage autour du monde du hollandais Olivier van Noort (fin le 26 août 1601).
9 août : Abbas Ier défait les Ouzbeks devant Herat et reprend la ville.
20 août : le qân Chaybanide Koutchoulou, battu sur l'Ob, est chassé de Sibérie et doit s’enfuir dans les steppes Nogaï où il meurt en 1600.
les Hollandais prennent l'île Maurice.
mort de Hideyoshi et rapatriement des troupes japonaise de Corée au Japon.
16 décembre : victoire navale et mort du Coréen Yi Sun-sin à la bataille de No Ryang sur la flotte japonaise. Fin de la guerre Imjin.
Décembre, Qazvin : arrivée à la cour de Perse des gentilshommes anglais Anthony et Robert Shirley, chargés officieusement par le comte d’Essex d’amener le chah à une alliance contre les Turcs ottomans avec les chrétiens. Ils l’aident à créer une artillerie moderne. Chah Abbas Ier le Grand se constitue une armée redoutable et se lance dans une politique conquérante.
Activité des Hollandais en Afrique centrale. Ils menacent le monopole portugais.
2 janvier : le pape soumet les différentes thèses sur la grâce en présence de la congrégation des secours de la grâce (Commission De auxiliis) créée à cet effet.
7 janvier : fin de la dynastie des Riourikides en Russie. Début du Temps des troubles (fin en 1613). La veuve de Fédor Ier, la tsarine Irène gouverne pendant dix jours, puis se retire et décide de prendre le voile au couvent de Novodievitchi.
12 janvier : convention de Faenza. Le pape Clément VIII annexe Ferrare et Comacchio, sur l’Adriatique. César d'Este transfère sa capitale à Modène.
17 février : le Zemski sobor, convoqué sous la présidence du patriarche de Moscou, élit Boris Godounov tsar de Russie ; il est couronné le 1er septembre.
29 mars : Adolphe de Schwarzenberg reprend Győr en Hongrie.