L'année 1583 est une année commune qui commence un samedi.
2 février : victoire portugaise décisive sur le roi d'Angola (Ngola) à Teka-Ndungo.
9 mai : bataille des Torches. Victoire des Ottomans sur les Perses sur les bords du Samour, dans la plaine de Derbent. Prise de Bakou.
Japon : Katsuie Shibata est battu par Hideyoshi Toyotomi à la bataille de Shizugatake.
Angra, sur l'île de Terceira, aux Açores. Une flotte française tente de s'emparer pour la seconde fois des Açores pour y établir Antoine, prétendant au trône portugais, et connaît le même échec que l'année précédente. Le 4 août l'archipel est soumis par les Espagnols de Juan de Urbina (pt).
5 août : Sir Humphrey Gilbert prend officiellement possession de Terre-Neuve pour la couronne d'Angleterre. Des colons y sont envoyés.
4 septembre, Boukhara : début du règne de Abd Allah ibn Iskandar, khan chaybanide des Ouzbeks. Il succède à son père Iskandar mort le 22 juin.
Création du consulat de France à Tunis.
Année exceptionnellement chaude en Allemagne du Sud.
17 janvier : furie française d’Anvers. Échec du duc d’Anjou aux Pays-Bas. Son coup de main manqué sur Anvers achève de le discréditer auprès des Hollandais. Il rentre en France où il meurt en 1584.
11 février : Philippe II, qui séjourne au Portugal depuis décembre 1580, rentre en Espagne en laissant comme vice-roi son neveu Albert, archiduc d'Autriche.
17-18 juin : victoire du prince de Parme sur le maréchal de Biron à la bataille de Steenbergen en Brabant.
16 juillet : prise de Dunkerque par Alexandre Farnèse. Bergues, Nieuport et Furnes lui ouvrent leurs portes. Il surprend Dixmude et menace Ostende.
10 août, guerre de Livonie : trêve de Plüsamünde entre la Russie, la Pologne et la Suède négociée grâce au jésuite Antonio Possevino. La Suède conserve toutes ses conquêtes (Narva, Revel), et ôte à la Russie le seul débouché qu’elle avait sur le golfe de Finlande. La Pologne annexe définitivement le duché de Courlande, la province de Polotsk et la Livonie avec Dorpat.
14 août : John Whitgift devient archevêque de Cantorbéry. Partisan d’une Église hiérarchisée, il impose au clergé anglican le serment d’obéissance (octobre).
19 août : Petru II Cercel entre à Bucarest et devient prince de Valachie.
12 octobre : mort de Louis VI du Palatinat. Frédéric IV devient électeur palatin sous la régence de son oncle Jean Casimir (fin en 1610). Il impose le calvinisme à ses sujets.
Octobre : ouverture de l'Université d'Édimbourg en Écosse (fondée par charte royale du 14 avril 1582).