L'année 1557 est une année commune qui commence un vendredi.
Mars : Japon : troisième bataille de Kawanakajima.
25 mars : l'évêque jésuite Andrés de Oviedo arrive avec cinq compagnons à Massaoua en Éthiopie ; le 26 mai, ils atteignent la cour du négus Claude qui les accueille amicalement mais rejette leur projet d’union de l’Église éthiopienne avec l'Église de Rome ; après la mort de Claude en 1559, la mission est exilée par son successeur Menas et réside à Fremona, près d’Adoua, sous la protection du seigneur du Tigré.
Éthiopie : les Ottomans s’emparent de Massaoua, d’Arkiko, puis de la forteresse de Débaroa dans le Tigré. Le pacha Özdemür assiège et prend le couvent jamais violé de Debré-Damo, massacre les moines, profane et pille l’église. Le gouverneur du Tigré parvient à surprendre les troupes ottomanes qui allaient s’emparer de la péninsule de Bour, et inflige une dure défaite à la reine musulmane du Mazaga, Gaéoua, alliée des Turcs.
Régence d'Alger : Le beylerbey d’Alger Takarli Tchalabi est assassiné par les janissaires, qui s'emparent d'Alger. Le caïd Yussuf prend le pouvoir, mais meurt de la peste et les janissaires désignent Yahya Pacha.
Mai : les Ouzbeks reprennent Boukhara. Apogée de la dynastie chaybanide du khanat de Boukhara sous le règne d'Abdullah b. Iskandar (fin en 1598).
Après un an d’anarchie et de complot, le sultan de Constantinople désigne de nouveau Hassan Pacha, fils de Khayr al-Din, comme beylerbey d’Alger (fin en 1567). Celui-ci rétablit l’ordre, envahit une partie du Maroc dont le souverain a été assassiné par les Turcs) et écrase l’armée espagnole du comte d’Alcaudète.
L'émir Saadien de Fès Mohammed ech-Cheikh profite des troubles dans la régence d'Alger pour menacer Tlemcen.
23 octobre : le pacha d’Alger fait assassiner l'émir Saadien Mohammed ech-Cheikh qui s’était allié avec les Espagnols d’Oran. Son fils Moulay abd-Allah lui succède au Maroc et poursuit sa politique d’alliance avec les Espagnols contre les Turcs, tout en essayant de chasser les Portugais de la côte Atlantique (fin en 1574). Il développe les relations commerciales du Maroc avec les Anglais.
27 décembre : les Chabbîa ou Shabbiyya, confrérie maraboutique nomade ayant réussi à s’emparer de Kairouan, sont délogés par les Turcs de Dragut. L’état Chabbîa disparaît vers l’Ouest.
Aménagement d'un établissement portugais fortifié à Accra.
Disettes et épidémies au Maroc (1557-1558).
Les Ming autorisent les Portugais de Malacca à s’installer à Macao en remerciement de leur aide contre les pirates.
9 janvier : le vice-roi du Pérou Andrés Hurtado de Mendoza nomme son fils García Hurtado de Mendoza, 21 ans, gouverneur du Chili. Il l'envoie avec 350 hommes, des chevaux et des armes.
7 mars : Jean de Léry arrive dans la colonie de France antarctique (auteur de l'Histoire d'un voyage faict en la terre du Brésil).
1er avril, guerre d’Arauco, Chili : mort au combat du chef mapuche Lautaro.
7 novembre : bataille de Lagunillas ou du Biobío. Garcia de Mendoza décide de prendre les Araucans à revers, débarque à Concepción et bât les Araucans sur les bords du lac de Lagunilla. Le chef araucans Galvarino a les mains coupées avant d’être libéré.
30 novembre : Garcia de Mendoza est de nouveau victorieux de Caupolicán dans la plaine de Melirupu (Millarapue), libérant de la pression des Indiens Valdivia et la côte. Pour contrôler l’Araucanie, il fait construire la place forte de Cañete et la confie à Alonso de Reinoso.