Ce Jour-là

14 martyrs de Laval

Groupe de prêtres réfractaires guillotinés en 1794 vénérés comme bienheureux

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Les 14 martyrs de Laval sont des prêtres réfractaires mayennais, guillotinés à Laval le 21 janvier 1794, sous la Terreur durant la Révolution française.

Ils sont béatifiés par le pape Pie XII le 19 juin 1955.

Il s'agit de quatorze prêtres, plutôt âgés, ayant refusé de prêter serment à la Constitution civile du clergé. Emprisonnés mais considérés comme infirmes, ils ne sont pas emmenés par les forces républicaines lors de l'évacuation de Laval en 1793, et restent enfermés dans l'ex-monastère de Patience de Laval, malgré la prise de la ville par les Vendéens.

Le 21 janvier 1794, ils sont amenés devant la Commission militaire révolutionnaire du département de la Mayenne. Plusieurs ne sont pas en état de s'y rendre à pied. La date du 21 janvier, n'est pas l'effet du hasard[réf. nécessaire] ; elle correspond à l'intention de célébrer révolutionnairement l'anniversaire de la mort de Louis XVI.

Le 21 janvier 1794, à huit heures du matin, on fait partir les quatorze prêtres du monastère de Patience. L'abbé Boullier indique[Où ?] qu'il y a des raisons de croire que plusieurs d'entre eux ignoraient où on les conduisait. Ceux qui pouvaient encore marcher étaient à pied.

Pour arriver au lieu des séances de la Commission, les prêtres passèrent au pied de l'échafaud établi en permanence sur la place au Blé. La salle d'audience se remplit d'une foule considérable.[réf. nécessaire]

Après avoir refusé à nouveau de prêter les serments prévus par la loi concernant les prêtres, ils sont condamnés à mort pour « conspiration secrète contre la république française ». Ils sont exécutés peu après. Après leur exécution, leurs corps sont chargés sur un tombereau et conduits aux landes de la Croix-Bataille.

Après la Restauration, le 9 août 1816, les corps des 14 martyrs sont exhumés et transportés à Avesnières. Le jour de l'exhumation, une foule se porta sur les lieux, en donnant des témoignages de la plus profonde vénération. Chacun voulait avoir quelques portions des ossements des corps ; il en fut distribué une grande quantité[réf. nécessaire].

Par une ordonnance du 15 avril 1839, l'évêque du Mans Jean-Baptiste Bouvier ordonne qu'il soit fait, selon les formes canoniques, une enquête, pour constater authentiquement les circonstances du jugement et de la mort de ces prêtres.

Le pape Pie XII béatifie les quatorze prêtres le 19 juin 1955, en même temps qu'un curé et quatre religieuses également guillotinés en 1794.

Jean-Baptiste Turpin du Cormier, curé de la Trinité, 64 ans.

Jacques André, curé-doyen de Rouessé-Vassé, 50 ans.

André Duliou, curé de Saint-Fort, 66 ans.

Louis Gastineau, chapelain des forgerons du Port-Brillet, 66 ans.

François Migoret-Lamberdière (de), curé de Rennes-en-Grenouilles, 65 ans.

Julien Moulé, curé de Saulges, 77 ans.

Auguste-Emmanuel Philippot, curé de la Bazouge-des-Alleux, 77 ans.

Pierre Thomas (1729-1794), né au Mesnil-Rainfray dans la Manche, ancien prêtre et aumônier des Augustines de l'hôpital de Château-Gontier, 75 ans.

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