L'année 1493 est une année commune qui commence un mardi.
4 janvier-15 mars : retour difficile en Espagne de Christophe Colomb sur la Pinta et la Niña (Pinzon) (tempêtes, manque de vivres), mais Colomb trouve d’emblée la route par le nord. Il fait escale à Lisbonne le 4 mars pour réparer la Niña - ce qui lui sera vivement reproché à la Cour d'Espagne -, puis atteint Palos le 15 mars. Il est accueilli en grande pompe et confirmé dans ses fonctions de vice-roi des Indes.
3 mai : fin de la conquête de La Palma, aux îles Canaries, par Alonso Fernandez de Lugo.
29 juin : au Japon, le shogun Yoshitane Ashikaga, trahi par son kanrei Hosokawa Masamoto, doit abdiquer. Il retrouve son titre en 1508.
25 septembre : Christophe Colomb repart de Cadix avec dix-sept navires et 1 200 à 1 600 hommes pour son deuxième voyage (fin en 1496). Le 3 novembre, il découvre la Désirade, la Dominique et Marie-Galante, puis le 4 la Guadeloupe, dans les Petites Antilles, le 19 novembre Porto Rico. Le 27 novembre, il atteint Hispaniola et trouve le fort de La Navidad détruit et sa garnison anéantie (39 hommes) à la suite d'une révolte des indigènes Taïnos suite aux exactions des colons. Le 7 décembre, il décide de fonder une ville, Isabela.
Dans la chronologie de John Rowe, début du règne de l'empereur inca Huayna Capac. Il fonde une seconde capitale à Quito (fin en 1525).
3 mars (ou le 12 avril), Afrique : bataille d'Angoo (ou Ankoo). Askia Mohammed Touré devient Empereur songhaï. Il inaugure la dynastie des Askia et pacifie et réorganise l’empire.
29 juillet : l'île de Sao Tomé, inhabitée, découverte en 1470, est inféodée à Alvaro Caminha, à charge pour lui d'en assurer le peuplement, éventuellement en utilisant des condamnés de droit commun et des prostituées.
Septembre : arrivée à Sao Tomé de juifs espagnols réfugiés au Portugal en 1492.
L’ambassadeur du roi de Portugal Pêro da Covilhã arrive dans le Choa (Éthiopie), pour négocier une alliance avec le roi d’Éthiopie contre les Mamelouks d'Egypte. Il n’en revient pas, et y meurt trente ans plus tard, par la suite de l’usage de retenir les envoyés étrangers.
19 janvier : traité de Barcelone entre Charles VIII et les rois Catholiques. Charles VIII rétrocède la Cerdagne et le Roussillon à l’Aragon. Charles VIII s'assure ainsi la neutralité du roi d'Aragon relativement à son projet de conquérir le royaume de Naples (première guerre d'Italie, 1494-1497).
28 janvier-4 avril : réunion de la Diète générale de Pologne à Piotrków Trybunalski ; c'est la première des deux-cents diètes tenues jusqu’en 1795. Elle est formée d’un sénat et d’une chambre des députés. Elle prend les décisions essentielles sanctionnées par le roi. Elle marque une revanche des moyens et des petits nobles contre les magnats qui, familiers du monarque, se partagent les charges de l’État.
4 mars : escale de Christophe Colomb à Lisbonne après une tempête (12-14 février) pour réparer la Niña ; le 9 mars, il obtient une entrevue avec le roi de Portugal, Jean II ; Pinzon a été dérouté en Galice.
15 mars : Colomb atteint Palos de la Frontera, son port de départ (3 août 1492). Il est accueilli en avec enthousiasme par les habitants de la ville. Il se rend à Barcelone, où se trouvent alors les Rois catholiques, qui le confirment dans les fonctions prévues par les capitulations de Santa Fe (1492) de vice-roi des Indes et d'amiral de la Mer Océane.
4 mai : par la bulle Inter cœtera, le pape Alexandre VI Borgia divise l'océan Atlantique par un méridien situé à 100 lieues à l'ouest des Îles du Cap-Vert : les terres en deçà (sauf les Canaries, déjà castillanes) sont réservées au roi de Portugal, celles situées au-delà au roi de Castille.
12 juin : mariage de Lucrèce Borgia (13 ans) avec Giovanni Sforza, décidé par son père, le pape Alexandre VI, et son frère, César Borgia.
18 juin : Alexandre VI absout Pic de la Mirandole de toute accusation d’hérésie.
22 juillet : la peste est signalée à Châlons-sur-Marne.