L'année 1480 est une année bissextile qui commence un samedi.
5-6 janvier : le Flamand Eustache Delafosse, qui trafiquait pour son compte la malaguette et les esclaves en Guinée, est arraisonné par les Portugais de Diogo Cão à Saint-Georges-de-la-Mine. Ramené au Portugal, il est condamné avec ses compagnons à être pendu. Il parvient à s’évader (12 août) et à gagner Tolède, puis Bruges en février 1481.
6 mars : traité de Tolède. Les Rois catholiques reconnaissent les conquêtes portugaises en Afrique.
Début du règne de Nyahuma, roi du Monomotapa (fin en 1490).
À la mort du roi du Monomotapa (Zimbabwe) Moutapa (Matope) son fils Changa, qui gouverne les provinces centrales et méridionales du royaume se déclare indépendant du Monomotapa Nyahuma et fonde la dynastie des Changamiré. Il prend le titre arabe d’émir et le nom de Changamiré Ier (fin en 1495). Il créera un empire entre le Kalahari et l’océan.
Les troupes du nouveau roi d'Éthiopie Eskender dévastent Dakar, capitale de l’Adal. Elles sont taillées en pièces par les musulmans à leur retour.
Ibak, le chef turc Chaybanide du Tobol prend Tioumen au khan de Sibir.
Le pont d'Adam, un isthme reliant l'Inde au Sri Lanka, est détruit par une tempête.
2 janvier : Mathias Corvin déclare pour la troisième fois la guerre à l'empereur Frédéric III ; il envahit la Styrie et prend le contrôle de l'archevêché de Salzbourg (février-mars).
6 mars, Naples : Laurent de Médicis signe la paix avec Ferdinand Ier de Naples. Ils forment une ligue contre le duc de Lorraine qui a des visées sur Naples.
10 et 19 avril : création du conseil des soixante-dix à Florence. Laurent de Médicis accentue le caractère personnel de son pouvoir, et vide les anciennes hiérarchies de tout pouvoir, créant des mécontents.
20 avril : alliance de Venise avec le pape contre le roi de Naples.
Avril : Ivan III de Moscou s’allie avec le khan de Crimée Mengli Giray pour combattre la Horde d'or et la Pologne.
28 mai : clôture des Cortes de Tolède, qui instaurent un pouvoir fort en Castille : les abus trop criants dans l’octroi des rentes et des pensions nobiliaires sont épurés. Ferdinand le Catholique se fait nommer grand maître des grands ordres militaires (leurs ressources, importantes, reviennent à la couronne). Le conseil royal, réorganisé, devient le principal vecteur gouvernemental. L’ordre est rétabli en Castille.
10 juillet : Charles devient duc d'Anjou et comte de Provence à la mort du roi René (fin en 1481).
Les Ottomans échouent dans leur siège de Rhodes, défendue par Pierre d'Aubusson.
Les Ottomans débarquent en Pouilles. Bataille d'Otrante.
29 juillet : Les Ottomans pénètrent en Autriche, ravagent la Carniole. Le 5 août ils traversèrent la Save et pénétrèrent en Carinthie. La Styrie est mise à sac et les populations massacrées.