L'année 1288 est une année bissextile qui commence un jeudi.
28 mars (Pâques) : le moine nestorien Rabban Bar Sauma, envoyé en ambassade en occident par l’ilkhan d’Iran Arghoun, est à Rome auprès du pape Nicolas IV.
3 avril, Viêt Nam : victoire navale du général du Đại Việt Trần Hưng Đạo sur la dynastie Yuan à la bataille de la rivière Bạch Đằng. 400 navires de la flotte chinoise s'empalent sur des pieux placés dans le lit de la rivière. À la fin de l'année, le roi Trần envoie une ambassade à Pékin négocier la paix qui reconnaît la suzeraineté des Mongols.
Marco Polo est envoyé en mission au Champa et au Viêt Nam par Kubilai Khan (1288 ou ultérieurement).
Révolte de Tripoli contre la princesse Lucie d'Antioche, sœur de Bohémond VII.
5 février : inondation de la Sainte-Agathe aux Pays-Bas.
22 février : début du pontificat de Nicolas IV (jusqu'en 1292).
15 avril : traité de paix entre la république de Gênes et Pise.
17 avril : conflit entre les paysans-commerçants de Gotland et les bourgeois de Visby, allemands et gothiques réunis. Les paysans tentent d’envahir la ville mais sont défaits par les troupes des citadins.
5 juin : victoire du duc Jean Ier de Brabant sur la Gueldre à la bataille de Worringen. Le duché du Limbourg passe aux ducs de Brabant, qui contrôlent ainsi l’artère commerciale de Cologne à Brême. Les bourgeois de Cologne se soulèvent contre l'archevêque et la ville se proclame ville libre. Ils participent à la bataille.
8 août : le pape Nicolas IV proclame une croisade contre Ladislas IV de Hongrie, excommunié pour ne pas avoir converti les Coumans, ses alliés contre les barons hongrois.
3 novembre : libération de Charles II d'Anjou, prisonnier de l'Aragon depuis 1284.
15 décembre : Modène tombe aux mains des Este (fin en 1796).
Denis Ier de Portugal fonde un Studium Generale à Lisbonne. Il obtient l’autorisation pontificale de créer une université en 1290.
L’année 1288 sur le site de la Bibliothèque nationale de France