Étienne Decroux, né le 19 juillet 1898 à Paris 17e et mort le 12 mars 1991 à Boulogne-Billancourt, est un acteur, mime et chorégraphe français.
Il est le père de Maximilien Decroux.
Étienne Marcel Decroux est né à Paris dans le 17e arrondissement le 19 juillet 1898. Après sa formation à l'école du Vieux-Colombier de Jacques Copeau, Étienne Decroux entre dans la compagnie de Charles Dullin, où il travaillera comme acteur durant de nombreuses années. Il jouera également sous la direction d'Antonin Artaud, de Louis Jouvet et participera à la réalisation de plusieurs films sous la direction de Marcel Carné et de Jacques Prévert. Son intérêt toujours plus marqué pour l'expression du corps, le portera à cesser son activité d'acteur professionnel pour se consacrer entièrement à l'art du mouvement. En collaboration avec Jean-Louis Barrault, qui a été son premier élève, ses recherches l’amèneront à élaborer progressivement une technique nouvelle qu'il nommera « mime corporel dramatique »
Dès les années 1940, il fonde à Paris son école où de nombreux artistes du monde entier feront leur formation ; il y collabore avec le photographe Étienne Bertrand Weill qui y réalise de 1950 à 1957 un ensemble de clichés de Decroux et de ses élèves
Étienne Decroux est appelé à enseigner dans diverses institutions théâtrales telles que le Piccolo Teatro de Giorgio Strehler et l'Actors Studio de New York. Il crée également sa propre compagnie qui tournera aux États-Unis dans les années 1950. On compte notamment parmi ses élèves le mime Marcel Marceau, le marionnettiste Michael Meschke et le clown et mime Dimitri ainsi que Raymond Devos. Il est considéré comme le père de la marche Moonwalk, rendue populaire par Michael Jackson.
Ami des frères Prévert, on remarque sa présence singulière dans tous les films réalisés par Pierre. « C'était mon fétiche : je ne pouvais pas faire un film sans qu'il y ait une scène avec Decroux », déclare Pierre Prévert à Jean-Pierre Pagliano en 1980 (entretien publié dans Positif en mai 2021).
Étienne Decroux publie en 1963 le premier livre qu'un mime ait écrit sur son art ; une nouvelle édition augmentée paraît en 1977. .
Il meurt le 12 mars 1991 à Boulogne-Billancourt à l'âge de 92 ans.
Pièces mises en scène par Charles Dullin au Théâtre de l'Atelier, Paris
1925 : La Femme silencieuse de Ben Jonson, adaptation de Marcel Achard - rôle de Sottenville des Amourettes.
1926 : La Comédie du bonheur de Nicolas Evreïnoff - rôle du souffleur.
1927 : Le Joueur d’échecs, mélodrame en 3 actes d'après le roman de Henry Dupuy-Mazuel, adaptation de Marcel Achard - rôle de Bezborodko.
Bilora, comédie en 1 acte de Ruzzante, adaptation de Michel Mortier - rôle du père Pittaro.
Volpone de Jules Romains - rôle de Corvino.
Le Stratagème des roués d'après George Farquhar, adaptation de Maurice Constantin-Weyer - rôle de Boniface.
Le Fils de Don Quichotte de Pierre Frondaie - rôle de Sancho.
Musse ou l'École de l'hypocrisie, pièce en 4 actes de Jules Romains - rôle du docteur Ventrelin et de M. Léon.
1931 : Atlas-Hôtel d'Armand Salacrou - rôle de l'officier.