L'émeute de la Sainte-Scholastique a eu lieu à Oxford, en Angleterre. Elle a commencé le 10 février 1355, jour de la Sainte Scholastique, lorsque deux étudiants de l'Université d'Oxford se sont plaints de la qualité du vin qui leur était servi dans la Swindlestock Tavern, située au centre de la ville de Carfax (en). Les étudiants se sont disputés avec le tavernier ; l'altercation a rapidement dégénéré en bagarre générale puis en émeute. La violence s'est poursuivie pendant trois jours, des gangs armés venant de la campagne pour renforcer les citadins. Des salles universitaires et des logements étudiants ont été perquisitionnés, quelques rapports mentionnent des clercs scalpés. Une trentaine de citadins ont été tués et jusqu'à 63 membres de l'université.
De violents désaccords entre les citadins et les étudiants s'étaient déjà produits à plusieurs reprises ; 12 des 29 tribunaux des coroners tenus à Oxford entre 1297 et 1322 concernaient des meurtres d'étudiants. L'université de Cambridge a été fondée en 1209 par des universitaires qui ont quitté Oxford à la suite du lynchage de deux étudiants par les citoyens de la ville.
Le roi Édouard III a envoyé des juges à la ville avec des commissions d'Oyer et terminer (en) pour déterminer ce qui s'était passé et pour conseiller sur les mesures à prendre. Il s'est rangé du côté des autorités universitaires, qui ont reçu des pouvoirs et des responsabilités supplémentaires au détriment des autorités de la ville. La ville a été condamnée à une amende de 500 marcs et son maire (en) et ses huissiers de justice ont été envoyés à la prison de Marshalsea à Londres. John Gynwell (en), l'évêque de Lincoln, a imposé une interdiction à la ville pendant un an, ce qui a interdit toutes les pratiques religieuses, y compris les services (sauf les jours de fête), les enterrements et les mariages ; seuls les baptêmes de jeunes enfants étaient autorisés.
Une pénitence annuelle était imposée à la ville : chaque année, le jour de la Saint-Scholastique, le maire, les huissiers de justice et soixante habitants devaient assister à une messe à l'église universitaire Sainte-Marie-la-Vierge pour les personnes tuées ; la ville a également été condamnée à payer à l'université une amende d'un sou pour chaque universitaire tué. La pratique a été abandonnée en 1825 ; en 1955, le jour du 600e anniversaire des émeutes, le maire a reçu un diplôme honorifique et le vice-chancelier a été nommé homme d'honneur libre de la ville dans un acte de conciliation.
L'enseignement académique se poursuit à Oxford depuis 1096 ; en tant qu'université, elle s'est développée rapidement à partir de 1167 et a reçu une charte royale en 1248, officialisant certaines de ses positions et fonctions. En 1334, Oxford, une ville de 5 000 habitants, était le neuvième établissement le plus riche d'Angleterre. En 1349, la peste noire a affecté la ville ; de nombreux citadins sont morts ou sont partis et un quart des savants ont péri. La ville a commencé à récupérer peu de temps après, mais ses finances avaient été profondément affectées. Pendant la première partie du quatorzième siècle, la population était consciente du déclin de la fortune d'Oxford, et cela a coïncidé avec des troubles entre la ville et l'université.[réf. nécessaire]
Bien que la coopération entre les membres supérieurs de l'université et les bourgeois de la ville soit la norme, une rivalité town and gown existait et les relations se détérioraient périodiquement en violence. Dans les occasions où des accords de paix ont été imposés des deux côtés, le résultat a favorisé l'université. En 1209, deux chercheurs d'Oxford ont été lynchés par les habitants de la ville après la mort d'une femme, et parmi ceux qui ont quitté la ville pour étudier ailleurs, certains se sont installés à Cambridge pour commencer l'université cette année-là. En 1248 un savant écossais a été assassiné par les citoyens. L'évêque de Lincoln, Robert Grossetête, a imposé une interdiction d'excommunication aux coupables et Henri III inflige une amende de 80 marks aux autorités de la ville. La violence a continué à éclater périodiquement et 12 des 29 tribunaux des coroners jugés entre 1297 et 1322 concernaient des meurtres par les étudiants[réf. nécessaire] - mais Catto affirme que les registres des coroners concernent des incidents entre clercs plus souvent qu'entre clercs et citoyens ; et plus de citoyens sont assassinés par leurs pairs ou des étrangers que par des universitaires. Beaucoup d'entre eux sont restés impunis par l'université ou la loi. En février 1298, un citoyen a été assassiné par un étudiant, et l'un des étudiants a été tué par des habitants de la ville. Les citadins responsables du meurtre du savant ont été excommuniés et la ville a été condamnée à une amende de 200 livres de dommages et intérêts ; aucune punition n'a été infligée aux étudiants. C'était la première fois que les huissiers de justice de la ville étaient enregistrés comme participant à la violence - une caractéristique retrouvée dans plusieurs altercations ultérieures.[réf. nécessaire]
Brockliss affirme qu'au début du XIVe siècle, « les altercations et la violence entre citoyens et savants étaient monnaie courante ».
Cependant, selon Catto (en), 1298 et 1355 sont les deux seules batailles générales et suivies entre universitaires et citoyens ; dans les deux cas l'attitude des universitaires a mis le feu aux poudres, et en 1298 cette partie a été renforcée par des éléments douteux vivant parmi les clercs de l'université et portant les mêmes habits. Les émeutes town and gown n'ont pas été aussi fréquentes que certains historiens l'ont affirmé. Les révoltes sont bien plus fréquemment internes, comme celles de l'université en 1252, 1267, 1273, 1333–1334, ou en 1411 contre leur chancelier.
Dans une émeute de 1314 entre les deux principales factions de l'université, les hommes du Nord et les hommes du Sud, 39 étudiants sont connus pour avoir commis un meurtre ou un homicide involontaire ; sept ont été arrêtés et les autres ont cherché un refuge religieux ou se sont enfuis. En 1349, des universitaires du Merton College se sont révoltés pour faire élire John Wylliot, leur candidat préféré, chancelier de l'Université.[réf. nécessaire]
Le 10 février 1355, jour de la Sainte-Scholastique, est un jour férié à Oxford en l'honneur de la fondatrice de l'ordre des bénédictines. Plusieurs étudiants et clercs universitaires vont prendre un verre à la taverne Swindlestock. La taverne est située au centre d'Oxford, au coin de St Aldate's (en) et de Queen Street (en), à Carfax ; la taverne est une buvette régulière pour les étudiants. Walter de Spryngehouse et Roger de Chesterfield, deux clercs, sont membres du clergé de l'Angleterre du Sud-Ouest ; Walter de Spryngehouse est l'ancien recteur de Hamden (comté de Somerset). Ils sont servis en vin par John de Croydon, qui est le vigneron de la taverne ou peut-être le propriétaire, bien que Louis Brewer Hall et Anthony Wood, entre autres, le décrivent comme un ami de John de Bereford, propriétaire de la taverne et maire d'Oxford. Walter De Spryngehouse et Roger de Chesterfield se plaignent à John de Croydon de la qualité inférieure du vin et demandent qu'on leur serve une meilleure boisson. John De Croydon refuse d'écouter les plaintes et, selon Anthony Wood, « plusieurs mots acerbes sont échangés » et John de Croydon emploie « un langage obstiné et impertinent ». Les sources diffèrent sur ce qui se passe à ce stade. Selon Wood, Roger de Chesterfield jette son vin et le récipient (sans précision s'il s'agit de son gobelet ou du pichet) au visage de John de Croydon ; selon une pétition par les autorités de la ville au Parlement, l'étudiant « jette ledit vin au visage de John de Croydon, tavernier, puis avec ledit pot de quart bat ledit John ».
John de Croydon en appelle à sa famille et ses voisins, plusieurs d'entre eux arrivent et l'encouragent à ne pas accepter l'insulte. Parmi ceux-là se trouvent John de Bereford, propriétaire de la taverne qu'il loue de la ville ; et Richard Forester et Robert Lardiner, qui ont l'habitude de rechercher toute cause de mésentente avec les étudiants et à cette occasion font sonner la cloche de Saint-Martin, l'église de la ville, pour rallier les habitants des lieux. Ces derniers arrivent armés et poursuivent les divers étudiants rencontrés. En une demi-heure la bagarre se transforme en émeute, le combat s'étend au-delà de la taverne jusqu'à la jonction de Carfax.[réf. nécessaire] Le Chancelier de l'Université Humphrey de Cherlton (en), venu tenter de calmer les deux côtés, se fait tirer des flèches et en réchappe à grand' peine ; il se retire de son mieux, ainsi que les étudiants qui obéissent à ses exhortations au calme. Mais les bourgeois les poursuivent encore. Voyant le danger pour l'université, le chancelier fait sonner la cloche de l'église universitaire Sainte-Marie-la-Vierge. Les étudiants s'arment diversement - on trouve de chaque côté gourdins, bâtons, arcs et flèches -[réf. nécessaire] et confrontent le bourgeois jusqu'à la nuit noire. Quand la bataille cesse, personne n'est gravement blessé ou tué - un fait rare dans les émeutes d'Oxford .