Élie Chouraqui, né le 3 juillet 1950 à Paris (19e arrondissement), est un ancien volleyeur, réalisateur, scénariste et producteur de cinéma franco-israélien.
Ancien capitaine de l’équipe de France de volley-ball, il s’est ensuite tourné vers le cinéma, la télévision et la scène. Il est également actif dans l’édition et la bande dessinée depuis les années 2000.
Élie Chouraqui est né le 3 juillet 1950 à Paris dans le 19e arrondissement. Il est issu d’une famille juive originaire d’Algérie.
Il suit des études de lettres et de droit.[réf. nécessaire]
Il part ensuite à l’armée, avant de s’illustrer dans le sport : il pratique le volley-ball à haut niveau en 1969 et 1970, participant à la Coupe d’Europe et aux Championnats du monde. Il totalise 112 sélections.
Après avoir réalisé un court métrage intitulé Une perte de temps, il commence à écrire des scénarios, dont celui de Mon premier amour, adapté d’un roman de Jack-Alain Léger et écrit pour l’actrice Anouk Aimée.
La production du film s’avérant difficile[réf. nécessaire], Chouraqui fonde sa propre société, 7 Films, pour en assurer la réalisation. À la distribution figurent Richard Berry, dans son premier rôle principal au cinéma, Jacques Villeret et Nathalie Baye. Karl Lagerfeld signe les costumes, Hilton McConnico les décors, et Robert Alazraki la photographie[réf. nécessaire]. Le film reçoit un accueil critique favorable malgré une performance commerciale modeste et marque le début de sa carrière de réalisateur.
Pour son film suivant, Paroles et Musique (1984), Isabelle Adjani est initialement pressentie pour le rôle principal de Margaux. Elle se retire peu avant le tournage, et Catherine Deneuve est alors choisie pour la remplacer[réf. nécessaire]. Le casting comprend également Christophe Lambert, Richard Anconina et Charlotte Gainsbourg, qui y tient son premier rôle à l’écran. Le film connaît un certain succès commercial[réf. nécessaire].
Réalisations des années 1980 et 1990
En 1987, le producteur Arnon Milchan propose à Élie Chouraqui de réaliser son premier film en langue anglaise, Man on Fire. Le long métrage met en scène Joe Pesci, Danny Aiello et Scott Glenn. Le film sera adapté une nouvelle fois en 2004 sous le même titre, avec Denzel Washington dans le rôle principal.
En 1995, Élie Chouraqui réalise Les Menteurs, un drame mettant en scène Jean-Hugues Anglade, Lorraine Bracco, Sami Frey et Valeria Bruni-Tedeschi.
Il revient à la réalisation en 1999 avec Harrison's Flowers, un film de guerre tourné en anglais, avec Andie MacDowell, Adrien Brody, David Strathairn, Brendan Gleeson et Elias Koteas. Le film est présenté dans plusieurs festivals, dont celui de Saint-Sébastien. Il reçoit un accueil critique globalement favorable.
Comédies musicales et projets parallèles (2000-2010)
En 2000, Élie Chouraqui se lance dans la comédie musicale avec Les Dix Commandements, qu’il écrit, produit et met en scène. Le spectacle est conçu avec le compositeur Pascal Obispo, les paroliers Lionel Florence et Patrice Guirao, le chorégraphe Kamel Ouali et la créatrice de costumes Sonia Rykiel.
Engagements politiques et culturels
En 2004, Élie Chouraqui réalise un reportage sur l'antisémitisme dans deux collèges, diffusé à la télévision. Ce documentaire suscite des réactions contrastées : certaines voix critiquent une mise en scène susceptible d’exacerber les tensions, tandis que d'autres défendent une tentative de documenter la réalité du terrain. L’auteur affirme que « le documentaire sur l'antisémitisme à l'école visait […] à tenter de comprendre une situation en présentant les différents points de vue en présence ». Le site REFLEXes, pour sa part, critique le film en estimant qu’il « met de l'huile sur le feu ».
En 2008, il se présente aux élections municipales à Neuilly-sur-Seine, sur la liste conduite par Jean-Christophe Fromantin, soutenue par l'UMP, en tant que candidat « sans étiquette ». Il est élu conseiller municipal, chargé de l'animation culturelle.
Il soutient Emmanuel Macron lors du second tour de l'élection présidentielle française de 2017.