Éléonore de Habsbourg ou d'Autriche, née le 15 novembre 1498 à Louvain (Pays-Bas des Habsbourg) et morte le 18 février 1558 à Talavera la Real (Castille), est reine de Portugal de 1518 à 1521 et reine de France de 1530 à 1547.
Elle grandit aux Pays-Bas, avec son frère, le futur empereur Charles Quint. Bien qu'infante de Castille, sa culture est française, et sa langue maternelle est le français.
Elle épouse d'abord le roi Manuel Ier de Portugal, de trente ans son aîné. Après trois années de mariage et huit années de veuvage, elle est mariée au roi François Ier. Devenue veuve, elle reçoit en douaire le duché de Touraine de 1547 à 1558, elle vit ses dernières années aux Pays-Bas aux côtés de sa sœur Marie. Elle suit enfin son frère en Espagne après son abdication et décède un an plus tard, à l'âge de cinquante-neuf ans.
Éléonore est la fille aînée de Philippe Ier le Beau, archiduc d'Autriche, et de Jeanne Ire la Folle, reine de Castille. Elle était la sœur de Charles Quint, de Ferdinand Ier, d'Élisabeth, reine de Danemark et de Suède, de Marie, reine de Hongrie et de Bohême et de Catherine, reine de Portugal.
Elle reçoit pour parrain son grand-père l'empereur Maximilien Ier et pour marraine Marguerite d'York, duchesse douairière de Bourgogne, veuve de Charles Le Téméraire, qui mourra dès 1503.
Les projets de mariage à son intention étaient nombreux, afin de satisfaire la politique matrimoniale des Habsbourg, des pourparlers furent successivement entrepris pour la marier avec les rois d'Angleterre Henri VII, puis Henri VIII, les rois de France Louis XII ou François Ier et le roi de Pologne Sigismond Ier.
À dix-huit ans, elle souhaitait épouser Frédéric du Palatinat, mais son frère lui fait épouser le 16 juillet 1518, Emmanuel Ier de Portugal. Ce souverain richissime qui, par son règne, mérite le nom de grand, est de 30 ans l'aîné d'Éléonore. Laid et infirme, il a déjà épousé en premières et secondes noces deux tantes maternelles de la jeune fille, dont il est veuf. Ils eurent néanmoins deux enfants, l'infant Charles (né le 18 février 1520 qui décéda enfant) et l'infante Marie (née le 8 juin 1521, morte en 1577, qui fut une des plus riches princesses d'Europe).
Emmanuel Ier mourut quelques mois plus tard de la peste le 13 décembre 1521 à l'âge de 52 ans laissant le trône à son fils Jean III de Portugal issu de son second mariage. Éléonore est veuve et reine douairière à 23 ans.
Fidèle à la politique d'union entre les rois d'Espagne et du Portugal, Jean III de Portugal épouse en 1525 Catherine d'Autriche sa tante, sœur cadette d'Éléonore. Éléonore se fit enlever sa fille par sa sœur Catherine, nouvelle reine du Portugal, qui se chargea de son éducation.
Quelque temps après le traité de Cambrai qui rétablit la paix entre l'Empire et la France, Éléonore est forcée de quitter le Portugal pour la France. En effet, un des articles du traité voulu par son frère stipule qu'elle doit épouser François Ier, veuf depuis 1524. Les noces sont célébrées dans les Landes près de Villeneuve-de-Marsan le 4 juillet 1530 et Éléonore fut couronnée reine de France à Saint-Denis le 31 mai 1531. Mais l'union reste stérile. De même, les relations entre la France et son puissant voisin ne sont pas pacifiées.
Cette nouvelle union politique fut un échec, car son nouvel époux l'ignore et préfère se rapprocher d'Anne de Pisseleu, sa favorite. Rejetant alors son affection sur ses beaux-enfants, dont elle avait assuré la garde au début de leur détention comme otages de Charles Quint, après la défaite française de Pavie, œuvrant pour qu'on leur laisse des gens français et le confort dû à leur rang. Toutefois, au fil de ces quatre années de détention, les enfants royaux furent de moins en moins bien traités, faute de financement.
Fervente catholique, la nouvelle reine de France trouve également une nouvelle ennemie en sa belle-sœur, Marguerite, reine de Navarre[réf. nécessaire].
Néanmoins traitée avec respect par son mari, et bien qu'elle n'ait bénéficié d'aucun pouvoir politique, Éléonore servit quelquefois d'intermédiaire entre la France et le Saint-Empire.
Retour en Espagne, mort et sépulture
À nouveau veuve le 31 mars 1547, elle doit quitter la cour, ce qu’elle fait avec dignité et sans regret. Elle se réfugie alors à Bruxelles, chez sa sœur Marie, gouvernante des Pays-Bas espagnols, puis la suit lorsque celle-ci se retire en Espagne, auprès de leur frère Charles Quint, retiré dans l'abbaye d'Yuste, en Estrémadure.
Sur son chemin, elle émet le vœu de revoir sa fille, l'infante Marie de Portugal mais celle-ci se fait prier et ne reste que quelques jours auprès de sa mère qu'elle n'a pas revue depuis près de trente ans. La déception que provoque cette rencontre est fatale à la reine.
Éléonore d'Autriche meurt à Talavera la Real, le 18 février 1558, à l'âge de 59 ans. Son frère Charles Quint la suit dans la mort en septembre 1558, suivi le 18 octobre par leur sœur, Marie de Hongrie.
D'abord inhumé dans la cathédrale de Mérida, le corps d'Éléonore est transféré en 1574, sur ordre de son neveu Philippe II d'Espagne, dans une crypte provisoire à l'Escurial alors en cours de construction, où le rejoignent les dépouilles d'autres membres de la famille des Habsbourg. En 1586, ces corps sont transférés dans la crypte de la grande basilique, enfin achevée, et y reposent encore.