Zenobia Camprubí Aymar (Malgrat de Mar, 31 de agosto de 1887-San Juan de Puerto Rico, 28 de octubre de 1956) fue una escritora, traductora y lingüista española, perteneciente a la edad de plata de las ciencias y las letras españolas. Fue la primera traductora hispánica de Rabindranath Tagore y llegó a traducir veintidós volúmenes al tiempo que desarrolló múltiples actividades cívicas, culturales, comerciales y docentes. Durante el exilio, como miembro del profesorado de la Universidad de Maryland, difundió la lengua, cultura y literatura españolas, y desarrolló así una fructífera labor educativa, y por extensión filológica, literaria, jurídica y cultural. Miembro destacado del Lyceum Club Femenino junto a Victoria Kent, desde el que reivindicó constantemente una mayor presencia de la mujer en todos los ámbitos de la sociedad es considerada como una de las pioneras del feminismo español.
A las cuatro de la madrugada del 31 de agosto nació Zenobia Salustiana Edith Camprubí y Aymar en la calle del Mar, 87, de Malgrat de Mar (Barcelona) en el seno de una acomodada familia catalano-puertorriqueña.
Zenobia Camprubí Aymar era hija de Isabel Aymar Lucca y Raimundo Camprubí Escudero, un matrimonio culto y adinerado. Su abuelo materno, Augusto Aymar, era un acomodado comerciante estadounidense y su abuela era miembro de una familia de corsos, afincados en Puerto Rico. Tanto su madre como su abuela habían estudiado en los mejores colegios de Estados Unidos y mantenían muchos lazos familiares en Estados Unidos. Su padre, Raimundo Camprubí, era ingeniero de caminos, canales y puertos, y pertenecía a una familia de militares catalanes, aunque nacido en Pamplona.
Los padres de Camprubí habían contraído matrimonio en Puerto Rico en 1879, adonde él había viajado para dirigir la construcción de una carretera entre Ponce y Coamo. El matrimonio tuvo cuatro hijos José (1879), Raimundo, Zenobia y Augusto.
Durante los dos primeros años de su vida, al llegar el verano, la familia Camprubí se desplazaba a ‘La Quinta’ en Malgrat para disfrutar del agradable clima mediterráneo en la temporada estival.
En el invierno de 1890, nació en Barcelona su hermano Augusto Camprubí Aymar, cuarto hijo de la familia. Este sería el último año que Camprubí y su familia disfrutarían de las vacaciones en Malgrat, el motivo probablemente estuviera ligado a los cambios de destino que sufría su padre por necesidades del trabajo.
A los nueve años viajó por primera vez a Estados Unidos con su hermano José y su madre. El motivo del viaje era el ingreso de su hermano mayor en un colegio de enseñanza media en preparación a sus posteriores estudios en Harvard (Cambridge, MA) y arreglar temas de la herencia de la abuela, fallecida en 1895. Por un problema de salud de Camprubí, la familia se ve obligada a trasladar su residencia al municipio de Sarriá un año más tarde. En este lugar, Camprubí conoce a María Muntadas de Capará, con quien entablará una gran amistad.
En 1900, Camprubí fundó una sociedad, junto a su amiga María Muntadas, que denominan Las Abejas Industriosas. Por esas fechas no había cumplido aún los trece años, pero ya se vislumbra un gran espíritu inquieto y de organización.
En 1901, su padre, Raimundo Camprubí, fue destinado a Tarragona en calidad de jefe de Obras Públicas. Camprubí viajó con su madre y hermano pequeño Augusto a Suiza en busca de remedio para una rara enfermedad de oído y ojos del hermano después de sufrir una difteria.
En el mes de marzo de ese mismo año, la revista juvenil neoyorquina St. Nicholas publicó un cuento corto de Camprubí llamado A Narrow Escape (Una escapada por los pelos). También se publicó su trabajo autobiográfico Malgrat, inspirado en su estancia en la villa costera. Viajó de nuevo a Suiza. El padre de Camprubí fue entonces trasladado a Valencia. Durante su estancia en esta ciudad, la familia vivió en la calle Navelos, n.º 14. Camprubí escribió y publicó varios trabajos literarios, entre ellos, The Garret I Have Known (El desván que he conocido). Camprubí se hizo cargo del funcionamiento de la casa familiar en Valencia pues su madre se marchó una temporada a Barcelona con su familia política. Obtuvo un premio literario consistente en una Insignia de Oro de la revista St. Nicholas Illustrated Magazine for Boys and Girls por su trabajo When Grandmother Went to School (Cuando mi abuela asistía a la escuela).
Como consecuencia de la separación matrimonial, Isabel Aymar (madre de Camprubí) y su hija se marcharon a vivir a los Estados Unidos en 1905. Se establecieron en Newburgh (Nueva York) donde viven numerosos familiares y amigos de la familia. El viaje se inició con una visita a Canadá en el mes de septiembre, acompañada por su tío materno José, y su hermano Raimundo. En Quebec los esperaba su tía Lillian.
Durante estos años, la vida que llevó en Estados Unidos era totalmente diferente a la española. Se mueve por Washington, Boston y Nueva York. Asiste a bailes, reuniones, almuerzos, tés y todo tipo de acontecimientos sociales. Mientras tanto sigue leyendo y estudiando –latín, literatura, música, historia europea y americana- escribiendo, asistiendo a actos culturales, preparándose para el futuro, cuidando su formación. Empieza a ser cortejada por el abogado, amigo de la familia, Henry Shattuck.
En 1908, Camprubí se matriculó en el Teacher’s College de la Universidad de Columbia (Nueva York) para cursar estudios de literatura inglesa y composición.
Tras una reconciliación matrimonial, Isabel Aymar regresó a España en 1909 en compañía de Camprubí y su prima Hannah. La llamaban «la americanita», ya que allí comenzó sus estudios universitarios en Columbia; asistió a actividades culturales y clubes de mujeres. Entró en contacto con el feminismo estadounidense, viajó sola, leyó los clásicos españoles e ingleses y siguió un curso sobre literatura.
Se instalaron en La Rábida (Palos de la Frontera, Huelva) donde Raimundo Camprubí desempeñaba el cargo de ingeniero jefe del puerto de la capital onubense. En una dependencia de la casa donde se instalan, Camprubí improvisa una escuela para dar clase a un grupo de diecinueve niños de los alrededores.
En 1910, el padre de Camprubí fue destinado a Madrid. La residencia familiar se fijó en el paseo de la Castellana, n.º 18.
A la vuelta de un viaje relámpago a Suiza en marzo de 1911, Camprubí y su madre pasaron por Barcelona y visitan Malgrat. Esta era la primera vez que Camprubí volvía a su casa natal, que le pareció “triste y oscura”. En octubre se produjo el tercer viaje de Camprubí a Estados Unidos con motivo del nacimiento de Inés, la primera hija de su hermano José. Surge la idea de exportar labores de artesanía, bordados y libros a Norteamérica.
En 1912, Camprubí vuelve a Madrid en los primeros meses del año. Continúa publicando artículos en revistas norteamericanas. Aprovecha todo lo que le ofrece Madrid y se involucra en proyectos culturales e intelectuales. Allí se relaciona fundamentalmente con estadounidenses, ya que le angustiaba no poder moverse sola con libertad, hasta que conoció a Susan Huntington, que dirigía el Instituto Internacional de Madrid, donde se alojaban extranjeros que asistían a los cursos de verano que se organizaban.