Este artículo trata sobre el monje budista de la época de la dinastía Tang. Para consultar el antiguo texto chino «Yi Ching», vea I Ching.
Yi Ching (635 – 16 de febrero de 713) fue un monje budista en la época de la dinastía Tang.
Su nombre original era Zhang Wen Ming (張文明).
Es conocido con otros nombres:
Los registros escritos de sus viajes han contribuido al conocimiento del mundo del antiguo reino de Srivijaya, así como información acerca de los otros reinos en la ruta entre China y la escuela budista de Nalanda, en India.
También fue responsable de la traducción de un gran número de escrituras budistas del sánscrito al chino.
Zhāng Wen Ming nació en Qizhou (provincia de Shandong) en el 635.
A los siete años de edad tomó los votos de shāmí (en sánscrito: srāmana) y entró en el monasterio local.
Estudió bajo la guía de Shanyu (?-646) y Huizi (s. d.).
Con este último estudió en particular el Vinaia, profundizando las enseñanzas de Dàoxuān (596-667), el fundador de la escuela Lǜ (Lǜ zōng, o también Nánshān Zōng) la cual tenía como objeto el estudio del texto Chatur varguíia vinaia (‘cuatro reglas de la disciplina’) de la escuela Dharmaguptaka.
Alrededor del 667 fue a Chang'an, cuando el viaje del monje viajero Xuanzang (602-664) a la India —llevado a cabo entre 629 y 645— seguía siendo objeto de debate y atención. Yi-ching decidió hacer un viaje a lo que había sido la cuna de Fó (traducción de la palabra sánscrita Buda al idioma chino).
Para estudiar más profundamente el budismo, decidió visitar la famosa escuela budista de Nalanda, en Bijar (India), gracias a la financiación proporcionada por un benefactor llamado Fong.
Regresó al monasterio de Qizhou.
Unos meses después, en 671, viajó con otro monje a Cantón, donde se embarcó en un buque persa hacia las islas del sur. Después de 22 días llegaron a Srivijaya (hoy Palembang, en Sumatra).
Su compañero murió poco después en la isla, y Yi Ching quedó solo.
Pasó los siguientes 6 meses aprendiendo gramática sánscrita y el idioma malayo.
Continuó registrando sus visitas a las naciones de Malaiu, Kacha y Kiteh (Kedah), y en el año 673, después de diez días de viaje llegó al «reino de los desnudos» (al suroeste de Shu).
Yi Ching anotó sus impresiones sobre los pueblos kunlun (antigua palabra china para los pueblos malayos).