Wuhan (en chino, 武汉; pinyin, Wǔhàn ) es la capital de la provincia de Hubei y la ciudad más poblada en la zona central de la República Popular China. Está localizada en la confluencia de los ríos Yangtsé y Han. Tiene una población aproximada de 11 millones de habitantes en un área de 8467 km² cuando se incluye el área metropolitana.
La historia de Wuhan se remonta a 111 años. Fue donde ocurrió el levantamiento de Wuchang el 10 de octubre de 1911, lo que llevó a la caída de la dinastía Qing y al establecimiento de la República de China. Wuhan fue brevemente la capital de China en 1927 bajo el ala izquierdista del gobierno del Kuomintang (KMT) dirigido por Wang Jingwei. La ciudad más tarde sirvió como la capital de guerra de China en 1937 durante diez meses durante la segunda guerra sino-japonesa. Durante la Revolución Cultural China tuvo lugar un conflicto armado entre dos grupos hostiles que luchaban por el control de la ciudad y se conoció como el incidente de Wuhan. En 2019 se reportó en la urbe el primer caso conocido de COVID-19.
En la actualidad, Wuhan es considerado como el centro político, económico, financiero, comercial, cultural y educativo de China central. Es un importante centro de transporte, con docenas de ferrocarriles, carreteras y autopistas que pasan por la ciudad y se conectan con otras ciudades importantes. Debido a su papel clave en el transporte doméstico, a Wuhan a veces se lo conoce como «el Chicago de China» por fuentes extranjeras. El «Canal de Oro» del río Yangtsé y su afluente más grande, el río Han, atraviesa el área urbana y divide a Wuhan en los tres distritos de Wuchang, Hankou y Hanyang. El puente de Wuhan sobre el río Yangtsé cruza el mismo Yangtsé en la ciudad.
Wuhan cuenta con tres zonas de desarrollo nacional, cuatro parques de desarrollo científico y tecnológico, más de 350 institutos de investigación, 1656 empresas de alta tecnología, numerosas incubadoras de empresas e inversiones de 230 empresas Fortune Global 500. Por su parte, alberga múltiples institutos notables de educación superior, incluida la Universidad de Wuhan, que ocupó el tercer lugar a nivel nacional en 2017 y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong.
El topónimo Wuhan proviene de tres ciudades a orillas del río Yangtsé que conforman la megalópolis de Wuhan. En la orilla sur se encuentra Wuchang (武昌) donde se toma el sinograma Wu (武). En la orilla norte, el río Han desemboca en el Yangtsé, dando nombre a las ciudades Hanyang (汉阳) y Hankou (汉口), donde el topónimo Han (汉) del río, se vuelve patrón para los nombres de las ciudades.
De hecho, Hankou significa "desembocadura del río Han". En la cultura china el Yang se refiere al norte de un río, por lo que Hanyang significa "al norte del Han". Sin embargo, ahora Hanyang se ubica al sur del río Han debido a un cambio en el cauce del río durante la dinastía Ming.
En 1926, la Expedición del Norte llegó a esta región y se decidió fusionar Hankou, Wuchang y Hanyang en una sola ciudad para crear una nueva capital para la China nacionalista. El 1 de enero de 1927, la ciudad resultante fue proclamada como Wuhan.
Anteriormente a la fusión de las tres ciudades, Wuchang era la capital de la provincia de Hubei. Allí tuvo lugar el 10 de octubre de 1911 el levantamiento de Wuchang, insurrección militar contra la dinastía Qing que desencadenó el final de la China imperial y la proclamación de la República.
El Puente de Wuhan sobre el río Yangtsé se construyó en el año 1957. Se trata de un puente de doble plataforma que integra el tráfico ferrocaviario y de automóviles.
La Torre de la Grulla Amarilla, construida en el año 223 d. C., es uno de los símbolos de la ciudad. Sufrió un incendio en el año 1884 y una reconstrucción completa en 1981. Aunque se utilizaron materiales modernos en la reconstrucción se intentó conservar el estilo original de la obra.
La ciudad ha sufrido numerosas inundaciones a lo largo de los años. Gracias a la construcción de la presa de las Tres Gargantas han logrado solucionar este problema.
La batalla de Wuhan fue una batalla de la segunda guerra sino-japonesa. Más de un millón de soldados del Ejército Nacional Revolucionario de China, comandados por Chiang Kai-shek, defendieron Wuhan del Ejército Imperial Japonés comandado por Yasuji Okamura. Los enfrentamientos tuvieron lugar en las orillas norte y sur del río Yangtsé, abarcando grandes áreas de las provincias de Anhui, Henan, Jiangxi y Hubei. Duró cuatro meses y medio.[cita requerida]
Wuhan cobró notoriedad mundial por ser la ciudad donde se originó el brote epidémico de SARS-CoV-2, virus que provoca la enfermedad de COVID-19, que dio lugar a la pandemia de COVID-19. La rápida expansión del brote, iniciado en diciembre de 2019 en el Mercado Mayorista de Mariscos del Sur de China de Wuhan, hizo que las autoridades chinas decretaran el confinamiento de la población de la provincia de Hubei el 23 de enero de 2020.
El 8 de abril Wuhan levantó las medidas de confinamiento, y el día 26 de abril, la ciudad, que llegó a tener el mayor número de infectados y fallecidos de China, dio de alta a los últimos pacientes ingresados por el primer brote de coronavirus.
Wuhan está situada en el centro de la provincia de Hubei, 113°41′-115°05′ Este y 29°58′-31°22′ Norte, al este de la llanura Jianghan, y la confluencia del curso medio de los ríos Yangtsé y Han.
El área metropolitana se compone de tres partes, Wuchang, Hankou y Hanyang, comúnmente llamadas las «Tres ciudades de Wuhan» (de ahí el nombre de «Wuhan»). La consolidación de estas tres ciudades se produjo en 1927 y se estableció como Wuhan. Estas tres partes se separan entre sí a través de ríos y están unidas por puentes, entre ellos uno de los primeros puentes modernos en China, conocido como «El primer gran Puente». La ciudad es plana en el centro y montañosa en el sur, con un gran número de lagos y lagunas, los ríos Yangtsé y Han corren través de la ciudad.
Wuhan está en la mitad de la provincia donde pasan los ríos Yangtse y Han y lo cruzan tres puentes. El área metropolitana la conforman los distritos de Wuchang, Hankou y Hanyang llamados en conjunto «Las tres ciudades de Wuhan». En la región existen gran variedad de lagos y lagunas.
El clima de la ciudad está condicionado por los monzones. Tiene las cuatro estaciones plenamente diferenciadas. Los inviernos son secos y fríos mientras que los veranos son húmedos y muy calurosos. Es una de las ciudades de China que registran temperaturas más altas en verano.