Warren Mitchell (nacido Warren Misell; 14 de enero de 1926 - 14 de noviembre de 2015) fue un actor británico, conocido por interpretar al intolerante cockney Alf Garnett en producciones televisivas, cinematográficas y teatrales desde la década de 1960 hasta la de 1990. Ganó un premio BAFTA de televisión y dos premios Laurence Olivier.
En la década de 1950, Mitchell apareció en los programas de radio Educating Archie y Hancock's Half Hour. También interpretó papeles secundarios en varias películas. En la década de 1960, saltó a la fama con el papel de Alf Garnett en la comedia televisiva de la BBC Hasta que la muerte nos separe (1965-75), creada por Johnny Speight, que le valió un BAFTA al mejor actor de televisión en 1967. Reinterpretó el papel en las secuelas televisivas Till Death... (ATV, 1981) y In Sickness and in Health (BBC, 1985-92), y en las películas Till Death Us Do Part (Hasta que la muerte nos separe, 1969) y The Alf Garnett Saga (La saga de Alf Garnett, 1972).
Otras de sus apariciones en el cine son Three Crooked Men (1958), Carry On Cleo (1964), The Spy Who Came In from the Cold (1965), The Assassination Bureau (1969) y Norman Loves Rose (1982). Poseía tanto la nacionalidad británica como la australiana y cosechó un éxito considerable en los escenarios de ambos países, ganando los premios Olivier en 1979 por Muerte de un viajante y en 2004 por El precio.
Mitchell nació y creció en Stoke Newington, Londres. Su padre era comerciante de cristal y porcelana. Su familia eran judíos rusos(originalmente llamados "Misell").
Se interesó por la actuación desde muy joven y asistió a la Academia de Arte Dramático Gladys Gordon de Walthamstow desde los siete años. Obtuvo buenos resultados en la Southgate County School (convertida en la Minchenden School, una escuela diferente a la Southgate School ), una escuela estatal de gramática en Palmers Green, al norte de Londres. Después estudió Química Física en el Colegio Universitario de Oxford, como cadete de la Real Fuerza Aérea en un cursillo universitario de seis meses que las fuerzas armadas patrocinaban para posibles oficiales. Allí conoció a su coetáneo, Richard Burton, y juntos se alistaron en la RAF en octubre de 1944. Completó su formación de navegante en Canadá justo al finalizar la Segunda Guerra Mundial.
Su esposa, Constance Wake (1928-2017), fue actriz de cine y televisión en Behind the Headlines (1956) y Maigret (1960), entre otras.
La descripción que Richard Burton hizo de la profesión de actor le convenció de que sería mejor que terminar la carrera de Química, por lo que Mitchell asistió a la RADA durante dos años y actuó por las noches en el Unity Theatre de Londres.Tras un breve periodo como pinchadiscos en Radio Luxemburgo, en 1951, Mitchell se convirtió en un versátil actor profesional con papeles en teatro, radio, cine y televisión. Su primera emisión fue como habitual en el programa de radio Educating Archie, lo que le llevó a aparecer en las versiones de radio y televisión de Hancock's Half Hour.
A finales de la década de 1950, aparecía regularmente en televisión: como entrenador de Sean Connery en el drama de boxeo Requiem for a Heavyweight (1957), con Charlie Drake en la comedia de situación Drake's Progress (BBC, 1957) y un papel principal en Three 'Tough' Guys (ITV, 1957), en la que interpretaba a un criminal chapucero. También apareció en varios episodios de Armchair Theatre. Durante el primero de ellos, Underground (1958), uno de los actores principales murió durante la representación en directo. También tuvo papeles en Los Vengadores, además de en muchas series dramáticas de la ITC, como: Guillermo Tell, Los cuatro justos, Sir Francis Drake, Danger Man y como invitado recurrente en The Saint, como en el segundo episodio de la primera temporada, "The Latin Touch" en 1962, en el que interpreta a un taxista italiano.
Debutó en el cine en Manuela (1957), de Guy Hamilton, y comenzó una carrera de papeles menores como siniestro agente extranjero, ayudado por su prematura calvicie y su facilidad para los acentos de Europa del Este. Apareció en The Roman Spring of Mrs. Stone (1961), la película de terror de Hammer La maldición del hombre lobo (1961), Carry On Cleo (1964), Where Has Poor Mickey Gone? y Help! (Richard Lester, 1965) e interpretó papeles principales en All the Way Up (James MacTaggart, 1970), The Chain (Jack Gold, 1984), The Dunera Boys (Ben Lewin, 1985) y Foreign Body (Ronald Neame, 1986).
En 1965, Mitchell interpretó el papel por el que se hizo más conocido, el de Alf Garnett, un cockney fanático del West Ham United que votaba a favor de los conservadores, en una obra para la serie de la BBC Comedy Playhouse, emitida el 22 de julio de 1965. Se trataba de la edición piloto de la serie de larga duración Till Death Us Do Part, con Gretchen Franklin, Una Stubbs y Anthony Booth. El papel de mamá, interpretado por Franklin, fue sustituido por Dandy Nichols cuando el programa se convirtió en serie. El personaje de Mitchell en la vida real era diferente del de Alf Garnett, ya que era judío, votante laborista y seguidor incondicional del Tottenham Hotspur. El programa se emitió de 1966 a 1975, en siete series, con un total de 53 episodios de 30 minutos. Aunque la serie pretendía satirizar el racismo, en realidad también se ganó el apoyo de muchos racistas intolerantes que percibían a Alf como "la voz de la razón".
Mitchell volvió a interpretar el papel de Alf Garnett en las películas Till Death Us Do Part (Hasta que la muerte nos separe, 1969) y The Alf Garnett Saga (La saga de Alf Garnett, 1972), en la serie de ATV Till Death... (Hasta la muerte..., 1981) y en la serie de la BBC In Sickness and in Health (En la enfermedad y en la salud, 1985-92). También volvió a interpretar el papel de Alf Garnett en 1983 en la serie de televisión The Main Attraction, en la que cómicos recreaban sus famosos números del pasado ante un público en directo y por televisión (similar a An Audience with..., que comenzó en 1976). En 1997 interpretó el papel en An Audience with Alf Garnett. Ese mismo año, ITV emitió una serie de miniepisodios titulada A Word With Alf, en la que aparecían Alf y sus amigos. Todas las series y las dos películas fueron escritas por Johnny Speight. Cuando Speight murió en 1998, el personaje de Alf Garnett fue retirado a petición de Mitchell.
Mitchell tuvo una larga y distinguida carrera en teatro y televisión. ¡Otros papeles en la pequeña pantalla incluyeron una serie de 13 episodios, Men of Affairs, con Brian Rix (ITV, 1973-74), basada en la farsa de éxito del West End Don't Just Lie There, Say Something! También actuó en 1975 en Play for Today (demostrando que podía interpretar un papel serio en el episodio Moss), como William Wardle, un contable corrupto en el episodio Big Spender de The Sweeney (Thames Television para ITV, 1978), Lovejoy (BBC), Waking the Dead (BBC), Kavanagh QC (Central Television para ITV, interpretó a un superviviente de un campo de concentración en el episodio Ancient History), como Shylock en El mercader de Venecia (BBC, 1980) y Gormenghast (BBC, 2000). En 1991 interpretó a Ivan Fox, un judío ateo de Londres que vive en Belfast, en So You Think You've Got Troubles, una serie cómica de la BBC One escrita por Maurice Gran y Laurence Marks.
En 2001, apareció en un episodio especial de Navidad de Last of the Summer Wine, "Potts in Pole Position".
Fue uno de los protagonistas del programa de televisión This Is Your Life en 1972, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews.
Sobre el escenario, recibió elogios de la crítica por sus interpretaciones de Willy Loman en Muerte de un viajante, de Arthur Miller, en el National Theatre dirigida por Michael Rudman (1979, siendo Stephen Barry quien interpretó originalmente el papel en el Playhouse de Perth, Australia); The Caretaker, de Harold Pinter, en el National Theatre; The Homecoming, de Pinter, en el Comedy Theatre de Londres (1991) y The Price, de Miller, en el Apollo Theatre en 2003.
Mitchell interpretó varios papeles musicales a lo largo de su dilatada carrera, empezando por el papel de Theophile en la producción original londinense de Can-Can y el pequeño papel de Crookfinger Jake en The Threepenny Opera. También cantó brevemente en la película Till Death Do Us Part e interpretó a Alfred Doolittle en el álbum de estudio de My Fair Lady, Music Hall Songs, canciones de la Primera Guerra Mundial, y otras grabaciones como The Writing's on the Wall, de 1967, en la CBS, todas ellas en la persona de Alf Garnett, que también se publicaron en LP y en forma de sencillo de 45 rpm en Gran Bretaña y Australia.