William Mark Felt (Twin Falls, 17 de agosto de 1913-Santa Rosa, 18 de diciembre de 2008) fue un agente del FBI de los Estados Unidos que se retiró en 1973 siendo director adjunto del FBI. Después de haber negado, durante treinta años, estar involucrado con los reporteros Bob Woodward y Carl Bernstein, confesó el 31 de mayo del 2005, que había sido él el denunciante sin rostro del Escándalo Watergate, Deep Throat (Garganta Profunda).
Garganta Profunda se hizo eco en los medios cuando Woodward y Bernstein escribieron el libro Todos los hombres del presidente. Una película homónima, basada en el libro, con Robert Redford y Dustin Hoffman, fue premiada por la Academia.[cita requerida]
Felt fue promovido al Cuartel General del Bureau en Washington D. C.. Durante la investigación inicial del escándalo de Watergate (1972-1974), y poco después de la muerte del perenne director de la FBI, J. Edgar Hoover, en mayo de 1972, Felt era Director Asociado del FBI, el puesto de segundo rango en el FBI. Mientras era Director Asociado, Felt facilitó al reportero del Washington Post, Bob Woodward, información crítica sobre la investigación que provocaría la dimisión del presidente Richard M. Nixon, el 8 de agosto de 1974.[cita requerida]
En 1980, Felt fue condenado por el delito de atentar contra los derechos civiles de las personas que se creían asociadas con los miembros de la Organización Weather Underground, ordenando a los agentes del FBI buscar en sus hogares como parte de un intento de prevenir atentados terroristas. Se le ordenó pagar 7.000 dólares de multa pero fue indultado por el presidente Ronald Reagan durante su apelación.[cita requerida]
En 2006, publicó una actualización de su autobiografía de 1979, The FBI Pyramid. Su último libro, escrito con John O'Connor, se intitula A G-Man's Life.[cita requerida]
Felt nació en Twin Falls, Idaho, hijo del carpintero y contratista de obras Mark Earl Felt y de su esposa, Rose R. Dygert. Después de graduarse en la Twin Falls High School en 1931, obtuvo un BA en la Universidad de Idaho en 1935, y fue miembro y presidente del capítulo Gamma Gamma de la Fraternidad Beta Theta Pi.[cita requerida]
Fue a Washington D. C. para trabajar en la oficina del senador James P. Pope (Demócrata - Idaho). En 1938, se casó con Audrey Robinson, de Gooding, Idaho, a quien había conocido cuando ambos eran estudiantes de la Universidad de Idaho. Ella había venido a Washington para trabajar en la Oficina de Rentas Internas, y los casó el capellán de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el reverendo Sheara Montgomery. Felt y Audrey, quien murió en 1984, tuvieron dos hijos, Joan y Mark.[cita requerida]
Felt permaneció con el sucesor de Pope en el Senado, David Worth Clark (D-Idaho). Felt asistió al turno nocturno de la Escuela de Derecho de la Universidad George Washington en la noche, recibiendo su grado legal en 1940, y fue admitido en la barra del Distrito de Columbia, en 1941.
Después de su graduación, Felt entró a trabajar en la Comisión Federal de Comercio, pero no le agradó su trabajo. La carga laboral era muy liviana. Se le asignó una investigación sobre si una marca de papel higiénico con el nombre "Red Cross" (Cruz Roja), engañaba o no a los consumidores al hacer creer que eran fabricados por la Cruz Roja Americana. Felt escribió en sus memorias:
Se postuló para un puesto de trabajo en la FBI en noviembre de 1941 y fue aceptado. Su primer día allí fue el 26 de enero de 1942.[cita requerida]
El director del FBI, J. Edgar Hoover, a menudo trasladaba a los agentes para que tuvieran una experiencia más amplia. Hoover, según Felt observó, "quería que cada agente estuviese en cualquier oficina de campo en cualquier momento. Dado que él nunca había sido trasladado y no tenía una familia, no tenía ni idea de las dificultades económicas y personales que eso conllevaba".
Investiga el crimen organizado
En 1956, Felt fue trasladado a Salt Lake City, Utah, y ascendido a agente especial al cargo. La oficina de Salt Lake incluye Nevada por lo que Felt supervisó algunas de las primeras investigaciones sobre el crimen organizado en los casinos de Reno, Nevada y Las Vegas. (La postura oficial de Hoover, y por lo tanto la del FBI en ese tiempo, era que la mafia no operaba aún).
Regresó a Washington en septiembre de 1962. Como asistente de director adjunto de la Oficina a cargo de la División de Formación, Felt ayudó a supervisar la Academia del FBI. En noviembre de 1964, se convirtió en director asistente de la FBI. También ejerció las funciones de inspector jefe y jefe de la División de Inspección. Esta división supervisó el cumplimiento de los reglamentos de la FBI, y llevó a cabo investigaciones internas.
Organizaciones Weather Underground
Entre los grupos criminales que el FBI investigó a principios de 1970 estuvo el Weather Underground. El caso terminó archivado a causa de ciertas actividades ilegales del FBI, incluyendo intervenciones telefónicas, robos e interceptaciones de correo. El principal fiscal federal del caso, William C. Ibershof, afirma que Felt y el Fiscal General John N. Mitchell iniciaron estas actividades ilegales que corrompieron la investigación.
Después de la muerte de Hoover
Hoover murió mientras dormía, y eso se descubrió la mañana del 2 de mayo de 1972. Clyde Tolson quedó a cargo el día siguiente, cuando Nixon nombró a L. Patrick Gray III director interino de la FBI. Tolson presentó su dimisión, que aceptó Gray. Felt tomó después a Tolson como Director Asociado, el puesto número dos de trabajo. En el día de su muerte, la secretaria de Hoover por cinco décadas, Helen Gandy, comenzó a destruir sus archivos. Entregó más de 12 cajas rotuladas "Official/Confidential" a Felt el 4 de mayo de 1972. Estas consistían en 167 archivos y 17 750 páginas, muchas de las cuales contenían información muy sensible.