Vladímir Borísovich Krámnik (ruso: Влади́мир Бори́сович Кра́мник; Tuapsé, Unión Soviética, 25 de junio de 1975) es un Gran Maestro Internacional ruso, que ostentó el título de decimocuarto campeón del mundo de ajedrez.
El estilo de Krámnik es posicional y de técnica defensiva. Su capacidad posicional-defensiva le permite asestar certeros contragolpes desde sus sólidas posiciones, lo que para los rivales es bastante frustrante, más aún si enfrentan al ruso con un planteo ofensivo. Gracias a este estilo, Krámnik reporta grandes éxitos al lograr muchas tablas y ganar unas pocas partidas con blancas. Con las piezas negras es más conocido por estar muy cómodo con las tablas, pero en algunos casos logrando victorias. Continúa la escuela de Capablanca, Smyslov o Kárpov, entre otros campeones mundiales. Es un jugador difícil de vencer.
En el año 2000 Gari Kaspárov seleccionó a Krámnik como su retador, a pesar de que Krámnik había perdido con Alexéi Shírov en el encuentro que supuestamente determinaba al retador de Kaspárov. Krámnik derrotó a Kaspárov cuando este atravesaba un mal momento personal y en un encuentro a 16 partidas disputado en Londres donde el retador venció al campeón sin perder una sola partida, algo que no se veía desde la partida Capablanca vs Lasker de 1921. Para muchos, este no fue un verdadero encuentro por el Campeonato del Mundo de Ajedrez, ya que Kaspárov no era oficialmente el campeón desde el año 1993 y además Krámnik no era el legítimo retador. Con el paso de los años y en gran parte debido a la influencia de los libros publicados por Kaspárov la opinión general de los aficionados sí es la de aceptar la legitimidad de este encuentro. Sin embargo, la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) no lo reconoció como tal. Kaspárov se había separado en 1993 de esta organización, fundando la PCA (Professional Chess Asociation) y generando sus propios ciclos de competición por el título, que no eran aceptados como tales por la FIDE. De esta forma, Kaspárov mantenía un título de campeón del mundo paralelo a los títulos de campeón otorgados por la FIDE, lo que creaba un alto grado de confusión. Fue la victoria de Krámnik sobre Veselin Topalov, en 2006, la que le concedió el título "unificado" de campeón mundial que es aceptado por casi todos los ajedrecistas.
Krámnik nació en la ciudad de Tuapsé, a orillas del Mar Negro. El nombre de nacimiento de su padre era Borís Sokolov ya que el abuelo paterno de Vladímir llevaba el apellido Sokolov. El abuelo murió en la Gran Guerra Patria. Su abuela lo lloró durante varios años y luego se casó con otro hombre, cuyo apellido era Krámnik. A continuación, Borís Sokolov adoptó el apellido de su padrastro, pasando de ser Sokolov a ser Krámnik. La madre de Vladímir, Irina Fiódorovna, es ucraniana y profesora de música; su padre, Borís Sokolov, es pintor y escultor ruso. De pequeño, estudió ajedrez en la escuela de Mijaíl Botvínnik. Su primer gran resultado en un torneo importante fue la medalla de oro en la olimpiada de ajedrez de 1992 en Manila.
El año siguiente, Krámnik jugó el Torneo de Linares. Acabó en quinta posición, derrotando al entonces número tres mundial, Vasili Ivanchuk. Continuó su buen juego, pero no fue hasta 1995 el año en que ganó su primer gran torneo, en Dortmund.
Krámnik continuó logrando buenos resultados (incluyendo victorias en Dortmund en 1996, 1997 y 1998). En el año 2000, jugó la partida contra Gari Kaspárov ya mencionado, en Londres, un encuentro por el Campeonato del Mundo no oficial (o sea, no aceptado por la FIDE). Krámnik ganó por 8,5-6,5 sin perder ninguna partida. El año 2004 logró conservar este título al lograr un mediocre empate 7-7 contra Péter Lékó en Brissago, Suiza.
En octubre de 2002, Krámnik luchó en Baréin contra el ordenador Deep Fritz en un encuentro a ocho partidas. Krámnik comenzó bien, con una ventaja de 3-1, aunque el resultado final fue de 4-4.
En febrero de 2004, Krámnik ganó por primera vez en solitario el fuerte Torneo de Linares (había ganado ex aequo con Lékó el año 2003 y con Kaspárov en el año 2000), finalizando invicto por delante de Gari Kaspárov, el jugador con mejor rating en aquel momento.
Campeón mundial de ajedrez 2006
El 24 de abril de 2006 se anunció que Vladímir Krámnik y Veselin Topalov, campeón mundial de la FIDE, jugarían un encuentro pactado a 12 partidas, con el título mundial unificado en juego, el que se llevaría a cabo en Elistá, capital de la república autónoma de Kalmukia de la Federación de Rusia.
El 13 de octubre del 2006, Vladímir Krámnik empató con Veselin Topalov la partida por el campeonato del mundo (no sin abundante polémica por el denominado caso bathroomgate, donde se rumoreó que Krámnik estaba haciendo trampa) y posteriormente se proclamó vencedor en las partidas semi-rápidas de desempate con lo que se convirtió en el nuevo campeón mundial oficial, reunificando los dos títulos de campeón del mundo aparecidos tras el cisma de 1993.
Resultado tras 12 partidas: Krámnik - 6 puntos; Topalov - 6 puntos.
Desempate a 4 partidas de 25 minutos más 10 segundos por jugada.
Vladímir Krámnik, nuevo campeón mundial de ajedrez, al ganar el desempate por 2,5 a 1,5 puntos.
Partida contra Deep Fritz, máquina de ajedrez, 2006
Krámnik contra Deep Fritz, del 25 de noviembre al 5 de diciembre de 2006.
Deep Fritz vence a Krámnik, por 4-2, 2 victorias de Deep Fritz y 4 tablas.
Se produjo la anécdota que Krámnik omitió un mate en un movimiento.