Vincent Lamar «Vince» Carter (Daytona Beach, Florida, 26 de enero de 1977) es un exjugador de baloncesto estadounidense que disputó 22 temporadas en la NBA. Con 1,98 metros de estatura jugaba en la posición de escolta.
Fue seleccionado en el puesto número 5 del Draft de 1998 por Golden State Warriors y traspasado al momento a Toronto Raptors. Fue en la franquicia canadiense donde se forjó su leyenda de especialista del mate, con participaciones tan sobresalientes como la del Concurso de mates de 2000 en Oakland, donde se llevó el título dejando mates para el recuerdo. En su temporada como novato se llevó el galardón de Rookie del Año de la NBA. Su apodo más popular allí fue el de "Air Canada", sobrenombre que responde al nombre del estadio en Toronto, el Air Canada Centre. Vince ha sido All-Star durante ocho temporadas consecutivas y en otras dos fue incluido en el Segundo y Tercer Mejor Quinteto de la NBA.
Con la selección de baloncesto de Estados Unidos se alzó con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. Famoso en aquella cita fue su mate saltando por encima del jugador francés Frédéric Weis.
El 4 de enero de 2020, se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en jugar en cuatro décadas distintas.
En el instituto Mainland High School se convirtió en la estrella, ya en su primera temporada con el equipo en 1991-92. Vince era consciente de la capacidad de salto que tenía y las posibilidades que eso le abría, de modo que se marcó trabajarlo todavía más, a la vez que lo hacía con el dribbling, el pase y el bote con ambas manos. En su año sophomore en Mainland, Carter ya estaba en el 1,83 de estatura y continuaba creciendo. Sin embargo, y pese a su altura, siguió jugando de exterior. Vince promedió 20 puntos por partido.
En su año júnior, Carter estaba ya cercano al 1,98 y su entrenador, Charlie Brinkerhoff, le cambió de posición, de base/escolta a alero, donde podía jugar al poste y sacar partido de sus centímetros a la hora de rebotear. Vince acabó la temporada promediando 25 puntos y 11 rebotes para los Buccaneers, a los que llevó a un récord de 30-2.
En su año sénior, Vince compaginó además estudios, baloncesto, y esta vez música, ya que estuvo en la banda de marcha de Mainland Después de liderar a los Buccaneers a participar en los torneos más prestigiosos de Estados Unidos y de ser elegido "Mr. Basketball" de Florida, los expertos predijeron que jugaría con Florida o con Florida State. Sin embargo, Carter se decantó por North Carolina.
Carter participó en el McDonald's All-American de 1995, participando también en el concurso de mates ESPN Field All-American junto con Paul Pierce en 1995, y proclamándose vencedor.
Carter jugó durante tres temporadas con los Tar Heels de la Universidad de North Carolina. Allí coincidió con el entrenador Dean Smith en 1995, y posteriormente formó parte de los denominados "Six Starters" junto con Antawn Jamison, Shammond Williams, Ed Cota, Ademola Okulaja y Makhtar N'Diaye.
A su llegada al campus, Vince, que no sabía como iba a ser recibido, observó que su fichaje se anunciaba en la prensa: "Vinsanity" had come to Carolina" (Vinsanity viene a Carolina). Un par de semanas después, los chicos ya lucían el número 15 que Carter todavía no había vestido.
Vince llegó a un equipo que había perdido a sus dos mejores jugadores. Jerry Stackhouse y Rasheed Wallace dejaron el equipo cuando solo llevaban dos temporadas en las que habían llevado a los Tar Heels a la Final Four. Carter compartió vestuario en su primera temporada con otro freshman de mucho talento como era Antawn Jamison. Ademola Okulaja, Serge Zwikker, Jeff McInnis y Dante Calabria fueron otros jugadores importantes que conformaron la plantilla y que ayudaron al equipo de Smith a lograr una racha de victorias de 20 partidos consecutivos.
Carter no tuvo un buen primer año, y pasó de ser titular al baquillo perdiendo protagonismo en favor de Okulaja o Jamison, que ganó el premio de Freshman del Año en la Atlantic Coast Conference. Acabó la temporada con promedios de 7,5 puntos y 3,8 rebotes en casi 18 minutos de juego. Los Tar Heels cayeron en segunda ronda del torneo NCAA frente a Texas Tech Red Raiders.
Carter decidió quedarse en el campus durante el verano de 1996 para trabajar su juego. Esto tuvo su reflejo al comienzo de su temporada sophomore, en la 1996-97, Carter progresó tanto ofensiva como defensivamente. Smith estaba encantado con el juego de Vince y al técnico no le quedó más remedio que jugar con dos bases, Cota y Williams, para que los tres tuvieran cabida.
Los Tar Heels alcanzaron la Final Four de 1997, pero no pudieron disputar el título al caer frente a Arizona Wildcats de Mike Bibby, a la postre, campeones. En 27 minutos de promedio Carter firmó 13 puntos (con 52,5% en tiros de campo), 4,5 rebotes y 2,4 asistencias. Antes de comenzar esta temporada, Tracy McGrady, una estrella de instituto, descubrió gracias a Carter que eran primos.
En su última temporada como universitario, el legenario técnico Dean Smith se tuvo que retirar tras 36 temporadas en el cargo debido a que estaba luchando por superar un cáncer. El asistente Bill Guthridge se hizo cargo del equipo. Carter y Jamison formaron una de las mejores duplas de la NCAA y alcanzaron de nuevo la Final Four, aunque volvieron a quedarse a las puertas tras ser eliminados por Utah Utes. El equipo llegaba como cabeza de serie número 1. En la final de la East region, Carter frenó en un gran encuentro a la estrella de Connecticut Huskies, Richard Hamilton. Anteriormente, el equipo necesitó de sus actuaciones para derrotar a Charlotte 49ers y a Michigan State Spartans. Vince promedió 15,6 puntos (con 59,1% en tiros) 5,1 rebotes y 1,9 asistencias.
El hecho de caer derrotado de nuevo hizo que Carter se replanteara sus planes de entrar en la NBA, ya que su intención era ganar el título universitario. Pero cuando Antawn Jamison se presentó al draft, Vince perdió el atractivo de continuar un año más en la universidad. Carter acudió a Guthridge, Smith y sus padres para avisarles de la noticia, esperano que le recomendaran continuar un año más en la universidad. Sin embargo, todos estuvieron de acuerdo en que diera el salto a la NBA. De modo que Carter decidió declararse elegible en una difícil decisión que también supuso frenar su licenciatura en Estudios Afroamericanos.
Carter cerró su periplo universitario en North Carolina con unos promedios de 12,3 puntos y 4,5 rebotes.
Carter fue elegido en el 5.º puesto del Draft de la NBA de 1998 por los Golden State Warriors y fue inmediatamente traspasado a Toronto Raptors a cambio de los derechos de Antawn Jamison, compañero en la universidad además de gran amigo y cuñado de Vince. Debutó en la temporada 1998-99, la campaña del lockout de los 50 partidos. Rápidamente se ganó la confianza del entrenador Butch Carter y se convirtió en todo un ídolo en Toronto. Se llevó el galardón de Rookie del Año de la NBA tras promediar 18,3 puntos, 5,7 rebotes y 3 asistencias. Los Raptors se quedaron fuera de playoffs tras firmar un aceptable 23-27.