Villa Hayes es una ciudad paraguaya, capital del departamento de Presidente Hayes. Es conocida como «La Puerta del Chaco Paraguayo», «La Ciudad del Acero: y como «La Ciudad De Los 5 Nombres».
Fue renombrada «Villa Hayes» por decreto firmado por el presidente Cándido Bareiro el 13 de mayo de 1879 en honor del presidente de los Estados Unidos, Rutherford B. Hayes, quien el 12 de noviembre de 1878 firmó el Laudo Hayes a favor de Paraguay una década después de la guerra de la Triple Alianza. El laudo correspondió al territorio del Chaco entre los ríos Verde, Paraguay y Pilcomayo.
Otros nombres anteriores al de Villa Hayes fueron Reducción Melodía, Nueva Burdeos y Villa Occidental.
Originalmente llamada como «Reducción Melodía» en homenaje al gobernador Pedro de Melo de Portugal, fue fundada en el año 1786, como reducción jesuítica por el padre Juan Francisco Amancio González y Escobar (Amancio González), posteriormente conocida con el nombre de «Amancio Cué».
Nuevamente fue fundada en el año 1855 durante el gobierno de Carlos Antonio López, 120 familias, que representaban 410 colonos franceses como «Nueva Burdeos», pero esto no prosperó y al año siguiente fue refundada con el nombre de «Villa Occidental».
Al finalizar la Guerra de la Triple Alianza, el ejército argentino ocupó la zona desde 1869.
El 31 de enero de 1872, el presidente argentino Domingo Faustino Sarmiento creó por decreto el Territorio Nacional del Gran Chaco y estableció la capital en la Villa Occidental, siendo designado gobernador Julio de Vedia, con autoridad y mando sobre las tropas militares y de gendarmería. La creación del denominado Territorio Nacional del Chaco fue confirmada por la Ley N.º 576 en octubre de 1872.
El 12 de noviembre de 1878 se llevó a cabo el Laudo Hayes, donde el territorio fue sometido a un arbitraje por parte del presidente de Estados Unidos Rutherford B. Hayes, dicho juicio fue favorable para el Paraguay, por lo que Argentina desalojó y devolvió el territorio al Paraguay el 14 de mayo de 1879. Luego de eso la Villa Occidental fue renombrada como Villa Hayes.
Villa Hayes se encuentra a 31 km de la Ciudad de Asunción. Está a orillas del Río Paraguay, al sur limita con el Río Confuso y al norte con el Río Verde.
Los cerros de poca altura, Cerro Colorado y Confuso, además del estero Patiño y la Reserva Natural Parque Tinfunqué, albergan especies silvestres de la fauna y flora paraguaya.
El clima de la ciudad de Villa Hayes es subtropical húmedo (Cfa) de acuerdo a la clasificación climática de Köppen. La temperatura máxima en verano llega a los 44 °C y en invierno a 5 °C. La media es de 23 °C.
Villa Hayes cuenta con 47 967 habitantes según datos del censo paraguayo de 2022. Las naciones indígenas existentes en la ciudad son los nivaclé, angaité, guaná, y maká, chamacoco. Las siguientes compañías son: Remansito, Pozo Colorado
En Villa Hayes está ubicada la planta siderúrgica ACEPAR «Aceros del Paraguay» (actualmente arrendado a la Empresa Vetorial Paraguay quien abandonó el territorio paraguayo dejando deuda con empresarios y al Gobierno), a más de industrias cementeras, plantas frigoríficas y otras más. La línea de Transmisión Eléctrica de 500KV también se encuentra en la región sur de este distrito, siendo también un gran avance económico para la región.
Los habitantes se dedican en su mayor parte a actividades que tienen que ver con prestaciones de servicios, labores comerciales e industriales, como también a la ganadería, y en menor proporción a la agricultura y las finanzas. También se encuentra en la ciudad la planta industrial de Cementos Yguazú.
Se accede a la ciudad por la Ruta PY09, más conocida como «Ruta Traschaco». Las principales empresas de transportes para llegar a Villa Hayes desde Asunción son: la Línea 44 (Empresa Villa Hayes) y la Línea 5 (Empresa La Chaqueña C.I.S.A).
Anteriormente, hasta finales de la década de 1970, el cruce de vehículos terrestres que realizaban viajes al Bajo Chaco y al territorio argentino se hacía por este puerto mediante una balsa que zarpaba desde la costa asuncena (sobre el río Paraguay) conocida como Banco San Miguel o Bañado Norte hasta la terminación del Puente Remanso y la pavimentación asfáltica del ramal Falcón - Remansito que actualemte conduce a la Argentina.
Desde este punto comienza la ruta 12 (carretera nacional) que en parte está pavimentada asfalticamente. Dicho camino conduce hasta la localidad de General Bruguéz situado en el centro sur del Chaco Boreal.
En Remansito se encuentra una rotonda de tres bocas que conducen a la Argentina, al Chaco Boreal, y a la capital del país, y un puesto de control policial y militar encargados de la fiscalización del tráfico migratorio y de mercaderías provenientes del extranjero. La urbanización cuenta con calles empedradas, escuelas, puesto de salud, locutorios o cabinas telefónicas, agua corriente, etc.