Valentín Toribio Demetrio Agustín Paniagua Corazao (Cusco, 23 de septiembre de 1936 - Lima, 16 de octubre de 2006) fue un abogado, docente, constitucionalista y político peruano. Fue presidente de la República del Perú por sucesión constitucional tras la vacancia presidencial contra Alberto Fujimori, desde el 22 de noviembre de 2000 hasta el 28 de julio de 2001, fecha en la cual entregó el mando al presidente electo, Alejandro Toledo. Además, Paniagua ejerció la presidencia del Congreso tras la censura contra Martha Hildebrandt y fue elegido tres veces como parlamentario en periodos no consecutivos. Fue militante de Acción Popular y durante los gobiernos de Fernando Belaúnde Terry desempeñó los cargos de ministro de Educación y de Justicia.
Valentín Paniagua nació en la ciudad peruana del Cusco, el 23 de septiembre de 1936. Fue hijo de Valentín Paniagua Medina y de Hortencia Corazao Berti, quienes tuvieron cinco hijos. Su padre era de nacionalidad boliviana y su madre natural de Perú. Perdió a su madre a muy temprana edad, debido a una infección que no pudo ser curada por falta de penicilina.
Desde pequeño, Paniagua se caracterizó por ser un amante del ajedrez, juego en el que destacó. Luego cursó sus estudios primarios en el Colegio Salesiano de La Paz en Bolivia, mientras que su secundaria los realizó en el Colegio Nacional de Ciencias y Artes del Cusco y en el Colegio Salesiano del Cuzco en Perú, terminando la secundaria en este último.
Al culminar sus estudios escolares, Paniagua ingresa a la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco y estudió la carrera de Derecho, logrando graduarse como abogado. Durante su años como estudiante de la UNSAAC, Paniagua fue líder del Frente Universitario. También estudió en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde posteriormente fue catedrático en la Facultad de Derecho Constitucional.
Valentín Paniagua también ejerció la docencia en diversos centros universitarios, siendo en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Universidad de Lima, Universidad de San Martín de Porres y en la Universidad Femenina del Sagrado Corazón, todas ellas
de la ciudad de Lima. Fue nombrado asimismo profesor honorario por la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco y académico honorario de la Academia Nacional de la Salud.
Valentín Paniagua también ha ejercido los cargos de vicepresidente de la comisión de la reforma constitucional del Colegio de Abogados de Lima, expositor en foros y seminarios la reforma constitucional en diversas universidades del país, integrante de la Mesa de Diálogo, auspiciado por la Organización de Estados Americanos en el caso del Tribunal Constitucional y en la Comisión de Reformas Electorales, presidente Honorario de la Federación Peruana de Ajedrez y miembro del Centro Carter para supervisar las elecciones presidenciales de Nicaragua.
En la política, Valentín Paniagua incursiona su carrera militando en el Partido Demócrata Cristiano de Héctor Cornejo Chávez. Luego en las elecciones generales de 1963, Paniagua obtiene su primer cargo político al ser elegido como diputado cuzqueño por la coalición entre el PDC y Acción Popular, este último partido político del arquitecto Fernando Belaúnde Terry, quien fue elegido ese mismo año como presidente de la República del Perú para el periodo 1963-1968. Paniagua se convertía a los 26 años en el más joven diputado del Perú.
El 16 de septiembre de 1965, Valentín Paniagua fue nombrado por el presidente Fernando Belaúnde Terry como su nuevo ministro de Justicia y Culto, en el juramentado gabinete ministerial encabezado por Daniel Becerra de la Flor.
Paniagua se convirtió en el ministro más joven de la época; pero tras 4 meses de ejercer el cargo, fue censurado por la Cámara de Senadores del Congreso de la República el 21 de enero de 1966, que se opuso a la reforma del Código de Procedimientos Penales planteada por Paniagua. Ante esto, el presidente Belaúnde terminó por aceptar la censura de Paniagua y posteriormente tomó juramento en su reemplazo a Roberto Ramírez del Villar, diputado arequipeño y entonces correligionario del PDC.
El 3 de octubre de 1968, a pocos meses de culminar su periodo legislativo, su cargo fue interrumpido tras el golpe de Estado realizado por el general Juan Velasco Alvarado. Luego durante el Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas, Paniagua mostró su oposición al régimen militar de Velasco como de su sucesor, el general de división EP Francisco Morales Bermúdez.
Durante los años del gobierno militar, Valentín Paniagua decidió alejarse de la política, renunciando al Partido Demócrata Cristiano tras sus discrepancias con la facción del Partido Popular Cristiano, y comenzó a dedicarse a la docencia universitaria.
Incorporación a Acción Popular
A inicios de 1980, Paniagua decide incorporarse al partido político Acción Popular y vuelve a la actividad política como candidato a la Cámara de Diputados, esta vez como representante de Lima Metropolitana. Paniagua logró tener éxito en los comicios parlamentarios y es juramentado para el periodo 1980-1985, donde también es juramentado Fernando Belaúnde Terry tras haber sido elegido por segunda vez como presidente de la república.
El 27 de julio de 1982, Paniagua es elegido con 91 votos como nuevo presidente de la Cámara de Diputados, siendo juramentado por el presidente saliente y correligionario, Luis Pércovich Roca, para el periodo legislativo 1982-1983.
El 10 de abril de 1984, el presidente Belaúnde tomó juramento a Paniagua como nuevo Ministro de Educación, reemplazando en el cargo al periodista Patricio Ricketts.
Durante su gestión como ministro, tuvo como objetivo hacer frente a una serie de huelgas organizadas por el Sindicato Único de Trabajadores de la Educación del Perú (SUTEP). Posteriormente, Paniagua decide renunciar al cargo en octubre de ese mismo año, con el propósito de reintegrarse a sus actividades parlamentarias.
Al culminar su gestión, Paniagua intentó ser reelegido como diputado en las elecciones de 1985, sin embargo, no tuvo éxito tras solo obtener 4,367 votos de preferencia. Ante esto, Paniagua nuevamente decidió volver a dedicarse a la docencia.