Tulsa es una ciudad situada en el estado de Oklahoma, Estados Unidos. Tiene una población estimada, a mediados de 2020, de 411 401 habitantes.
Es la segunda ciudad más grande del estado y la número 47 de los Estados Unidos.
Es la principal aglomeración del área metropolitana de Tulsa y la capital del condado homónimo, el más densamente poblado de Oklahoma. Además se extiende a los condados de Osage, Rogers y Wagoner. Está ubicada a orillas del río Arkansas, un afluente del río Misisipi.
Tulsa fue fundada por el clan Lochapoka de la tribu creek de nativos americanos entre 1828 y 1836. En 1921, la ciudad sufrió una serie de disturbios que pasaron a la historia como uno de los más brutales actos de violencia racista contra la población negra en la historia de los Estados Unidos. Durante la mayor parte del siglo XX, recibió el sobrenombre de capital mundial del petróleo, jugando un papel esencial como uno de los más importantes centros neurálgicos de la industria petrolera estadounidense. Por otro lado, Tulsa, junto con varias otras ciudades, afirma ser el punto de partida de la famosa Ruta 66 y es también conocida por su música western swing.
Otrora enormemente dependiente de la industria del petróleo, la crisis económica y los consiguientes esfuerzos de diversificación crearon un nuevo modelo productivo con bases en la energía, las finanzas, la aviación, las telecomunicaciones y los sectores tecnológicos. El puerto de Catoosa, situado al principio del sistema de navegación McClellan-Kerr del río Arkansas, es el puerto más interior de los Estados Unidos con acceso a las distintas vías fluviales. Dos universidades de Tulsa cuentan con equipos en la división I de la NCAA: la Universidad Oral Roberts y la Universidad de Tulsa.
Situada en el Tornado Alley, la ciudad de Tulsa sufre frecuentemente condiciones climatológicas extremas. A su vez, se encuentra bañada por el río Arkansas y se localiza en las faldas de las montañas Ozark al noreste de Oklahoma, en una región que se conoce como Green County. Tulsa es el epicentro cultural y artístico de Oklahoma, albergando dos museos de fama mundial, una ópera, compañías de ballet, así como uno de los más importantes conjuntos de arquitectura art decó. La ciudad ha sido considerada como una de las mejores ciudades de gran tamaño de los Estados Unidos para vivir por Partners for Livable Communities, Forbes, y Relocate America.
El área actual de Tulsa era Territorio Indígena de las tribus kiikaapoi (kickapoo), wahzhazhe ma zha (osage), muscogee (creek) y caddo, entre otras, antes de que fuera asentada formalmente por primera vez por las tribus lochapoka y creek en 1836. Establecieron un pequeño asentamiento bajo el Creek Council Oak Tree en la intersección actual de la venida Cheyenne y la calle 18. Esta área y este árbol le recordaron al Jefe Tukabahchi y su pequeño grupo a los sobrevivientes del destierro del Sendero de las Lágrimas de la curva en el río y su anterior Árbol de Roble del Consejo Creek en su tradicional Tallassee, en Alabama. Llamaron a su nuevo asentamiento Tallasi, que significa "ciudad vieja" en el idioma Creek, que más tarde se convirtió en "Tulsa". El área alrededor de Tulsa también fue poblada por miembros de las otras llamadas " Cinco Tribus Civilizadas " que habían sido reubicadas en Oklahoma desde el sur de Estados Unidos. La mayor parte de Tulsa moderna se encuentra en Creek Nation, con partes ubicadas en las naciones cherokee y osage.
Aunque Oklahoma todavía no era un estado durante la Guerra de Secesión, el área de Tulsa fue uno de los escenarios de la contienda. La Batalla de Chusto-Talasah ocurrió en el lado norte de Tulsa y se llevaron a cabo varias batallas y escaramuzas en los condados cercanos. Tras la guerra, las tribus firmaron tratados de reconstrucción con el gobierno federal que en algunos casos requirieron concesiones de tierras sustanciales. En los años posteriores a la Guerra de Secesión y alrededor del cambio de siglo, el área a lo largo del río Arkansas que ahora es Tulsa fue periódicamente el hogar o la visita de una serie de coloridos forajidos, como el legendario Wild Bunch, Dalton Gang o Little Britches.
En 2020, la Corte Suprema dictaminó que gran parte del este de Oklahoma, incluida gran parte de Tulsa, entra en la categoría de Territorio Indígena, lo que reconfigura gran parte de la jurisdicción legal en la región. Las comunidades tribales muscogee (creek), cherokee, chickasaw, choctaw y seminole celebraron la decisión.
Incorporación y prosperidad de la "capital petrolera"
El 18 de enero de 1898, Tulsa se incorporó oficialmente y eligió a Edward Calkins como el primer alcalde.
Tulsa todavía era una micro ciudad cerca de las orillas del río Arkansas en 1901 cuando se estableció su primer pozo de petróleo, llamado Sue Bland No. 1. Gran parte del petróleo se descubrió en tierras cuyos derechos minerales eran propiedad de miembros de la Nación Osage bajo un sistema de derechos de propiedad. Para 1905, el descubrimiento de la gran reserva de petróleo Glenn Pool (ubicada aproximadamente a 15 millas al sur del centro de Tulsa y el sitio de la ciudad actual de Glenpool) provocó una avalancha de empresarios hacia el creciente número de campos petroleros del área; La población de Tulsa aumentó a más de 140 000 entre 1901 y 1930. A diferencia de los primeros colonos del noreste de Oklahoma, que emigraron con mayor frecuencia desde el sur y Texas, muchos de estos nuevos colonos impulsados por el petróleo llegaron a Tulsa desde los centros comerciales de la Costa Este y el Medio Oeste inferior. Esta migración distinguió la demografía de la ciudad de las comunidades vecinas (Tulsa tiene poblaciones católicas y judías más grandes y prominentes que la mayoría de las ciudades de Oklahoma) y se refleja en los diseños de los primeros vecindarios exclusivos de Tulsa.
Conocida como la "Capital mundial del petróleo" durante la mayor parte del siglo XX, el éxito de la ciudad en la industria energética provocó auges en la construcción en el popular estilo art déco de la época. Las ganancias de la industria petrolera continuaron durante la Gran Depresión, lo que ayudó a que la economía de la ciudad saliera mejor que la mayoría en Estados Unidos durante los años 1930.
En 1923, Harwelden fue construido por el magnate petrolero E. P. Harwell y su esposa Mary y es un ejemplo de prosperidad en Tulsa en los años 1920.
A principios del siglo XX, en Tulsa se encontraba la "Black Wall Street", una de las comunidades negras más prósperas de Estados Unidos en ese momento. Ubicada en el vecindario de Greenwood, fue el 31 de mayo y el 1 de junio de 1921 el sitio donde ocurrieron los disturbios raciales de Tulsa, en los que turbas de habitantes blancos mataron, saquearon y robaron a la comunidad negra de Tulsa, y quemaron también casas y negocios. "El peor incidente de violencia racial en la historia de Estados Unidos" duró 16 horas, que solo terminaron cuando el gobernador trajo a la Guardia Nacional. Un informe oficial afirmó que 23 ciudadanos negros y 16 blancos fueron asesinados, pero otras estimaciones sugieren que murieron hasta 300 personas, la mayoría de ellas negras. Más de 800 personas fueron ingresadas en hospitales locales con heridas, y se estima que 1000 personas negras se quedaron sin hogar cuando 35 manzanas de la ciudad, compuestas por 1256 residencias, fueron destruidas por el fuego.
En 1925, el empresario de Tulsa Cyrus Avery, conocido como el "Padre de la Ruta 66", comenzó su campaña para crear una carretera que uniera Chicago a Los Ángeles mediante el establecimiento de la Asociación de la Ruta 666 en Tulsa, lo que le valió a la ciudad el apodo de " Lugar de nacimiento de la Ruta 66 ". Una vez terminada, la Ruta 66 tuvo un papel importante en el desarrollo de Tulsa, pues la ciudad sirvió como una parada de descanso popular para los viajeros, quienes fueron recibidos por los íconos de la Ruta 66, como Meadow Gold Sign y Blue Whale of Catoosa.
Durante este período, Bob Wills y su grupo, The Texas Playboys, comenzaron su largo período de actuación en un pequeño salón de baile en el centro de Tulsa. En 1935, Cain's Ballroom se convirtió en la base del grupo, que se le atribuye en gran parte la creación de la música Western Swing. El lugar continuó atrayendo a músicos famosos a lo largo de su historia y todavía está en funcionamiento hoy.