Tristram E. Speaker (Hubbard, Texas, 4 de abril de 1888 - Condado de Hill (Texas), 8 de diciembre de 1958), llamado también Spoke (modificación de su apellido) y Grey Eagle (Águila Gris por su cabello prematuramente grisáceo), fue un jugador de béisbol de las Grandes Ligas, considerado uno de los mejores jugadores del jardín central en la historia de este deporte. Speaker ingreso en el Salón de la Fama del béisbol en 1937.
Después de jugar en las ligas menores de Texas y Arkansas, Speaker debutó con los Boston Red Sox en 1907. Fue el jardinero central regular en 1909 y fue el líder de los Red Sox en los campeonatos de la Serie Mundial en 1912 y 1915. En el año 1915, Speaker tuvo un promedio de bateo de .322 de .338 en la temporada previa. Fue negociado a los Cleveland Indians cuando rechazó un recorte salarial. Como mánager jugador para Cleveland fue líder en el equipo que obtuvo su primera Serie Mundial. En siete de sus nueve temporadas con Cleveland, finalizó con un promedio de bateo de .350. Speaker fue reasignado como mánager de Cleveland en 1926 después que él y Ty Cobb se vieron cara a cara en discusiones en un juego. Ambos fueron más tarde separados. Durante su dirección como mánager en Cleveland, introdujo el sistema de pelotón en las Ligas Mayores.
Speaker jugó con Washington Senators en 1927 y con Philadelphia Athletics en 1928, siendo mánager de un equipo de liga menor así como parte de propiedad. Más tarde tuvo varios papeles para Cleveland Indians. Posteriormente lidereo una liga de beisbol bajo techo de corta duración, dirigió un negocio de venta de licores al por mayor, trabajó en ventas y presidió la Comisión de Boxeo de Cleveland. Fue nominado en el lugar 27° entre los 100 grandes jugadores de beisbol de Sporting News en 1999 y fue también incluido en el equipo del siglo.
Speaker, hijo de Archie y Nancy Poer Speaker, nació y se crio en Texas. Durante su infancia tuvo un accidente al caer de un caballo en el que se fracturó el brazo derecho. Fue durante su período de recuperación de esta lesión que Speaker comenzó a lanzar y usar su brazo izquierdo y llegó a sentirse tan cómodo que continuó practicando el béisbol como lanzandor zurdo aún después de que su brazo derecho había sanado. Así Speaker, un derecho natural, llegó a ser considerado uno de los mejores bateadores zurdos de la historia del béisbol.
En 1905 se encontraba jugando para el equipo del Politécnico de Fort Worth, ese mismo año, en un juego de fútbol americano se lesionó el brazo izquierdo siendo la recomendación de los médicos amputar el mismo, a lo que Speaker rehusó. Finalmente se recuperó del todo de la lesión, a pesar de la recomendación de los doctores, llegando al béisbol profesional.
En 1906 Speaker llamó la atención del dueño del equipo de Ligas Menores Cleburne Railroaders de la liga de Texas. Jugando para este equipo, el outfielder bateó para .318 por lo que le fue ofrecido un contrato para jugar en Boston en las Grandes Ligas. A esta propuesta se opuso la madre de Speaker, para quién -y no sin cierta razón- las condiciones de los contratos de Ligas Mayores eran cercanos a la esclavitud en esa época. Sin embargo el dueño de los Railroaders, Doak Roberts, tenía confianza en que el joven Speaker daría el paso a las mayores de manera sobresaliente, por lo que decidió vender su contrato a los Red Sox por US$ 800 dólares.
En 1907 Speaker participó en 7 juegos con Boston, bateando para un minúsculo promedio de .158, por lo que al año siguiente fue cambiado al equipo de ligas menores Little Rock Travelers de la liga del sur, terminando con un promedio de .350 y siendo su contrato comprado de nuevo por los Red Sox donde participó en 31 juegos y de nuevo obtuvo un bajo promedio de .224 en 1908.
Finalmente, Tristam ganó la posición regular en el jardín central en 1909 cuando el jugador regular de la misma, Denny Sullivan, fue traspasado a los Cleveland Naps. El cambio fue productivo para los Red Sox cuando al final de la temporada Speaker había bateado para .309 en 143 turnos y finalizaron terceros en la Liga Americana.
En 1910 los Red Sox firmaron a Duffy Lewis para el jardín izquierdo y junto con Harry Hooper y el mismo Speaker formaron lo que se llamó el "outfield del millón de dólares", uno de los mejores tríos de la Liga Americana de todos los tiempos -este outfield se disolvió cuando Speaker fue traspasado a su vez a los Cleveland Indians en 1916-.
En 1910 y 1911 los Red Sox terminaron segundos por detrás de los Philadelphia Athletics de Connie Mack.
En 1912 Speaker tuvo su mejor temporada. Fue la temporada inaugural del Fenway Park y Speaker jugó en cada uno de los 153 encuentros del equipo de Boston, liderando la Liga Americana en dobles (53) y jonrones (10). Estableció un máximo en su carrera para una temporada con 222 hits, 136 carreras, 580 turnos al bate y 52 bases robadas. Si bien superó en tres oportunidades su promedio de bateo de .383 de ese año, su porcentaje de slugging de .567 fue el más alto en su época. Estableció un récord en las mayores de tres rachas de 20 o más juegos seguidos bateando de hit (30, 23, 22) y más juegos en una temporada. Su desempeño defensivo fue igualmente sobresaliente ese año. Los Boston Red Sox ganaron ese año el banderín de la Americana con 14 juegos de ventaja sobre los Washington Senators y 15 sobre los Philadelphia Athletics.
Luego de ganar el banderín de la Americana, los Red Sox enfrentaron a los New York Giants en una cerrada serie de campeonato que, al 6 de octubre de 1912, se hallaba empatada 3-3-1. En el décimo inning del octavo juego, el confiable jardinero central de los Giants, Fred Snodgrass, falló en una jugada relativamente fácil dejando caer un fly que permitió llegar al jugador a segunda base, el siguiente al bate por Boston, Harry Hooper, bateó otro fly, esta vez atrapado correctamente por Snodgrass, lo cual sin embargo no impidió que Clyde Engle avanzara a tercera, entonces el lanzador de los Giants, Christy Mathewson, dio base por bolas a Steve Yerkes y recibió a continuación a Speaker. Lo que sucedió a continuación permanece como uno de los errores más extraños de la historia del béisbol. Speaker, intuyendo probablemente el cansancio de Mathewson -en el décimo inning y en una época en que usualmente no se utilizaban lanzadores relevistas-, hizo swing al primer lanzamiento bateando un foul elevado que seguramente hubiese sido atrapado para ser el segundo out de la entrada de no haber sido porque ni el lanzador Mathewson, el primera base Merkle o el cácher Chief Meyers se movieron para atrapar la pelota. Muchas versiones se han dado al respecto, incluyendo algunas referentes a que tanto Mathewson como Meyers recibieron instrucciones confusas desde la banca de los Red Sox y ambos esperaban que el otro fuese a buscar la bola, hasta la versión que indica que Mathewson, demasiado cansado para buscar el elevado gritó al primera base que fuese tras la bola y este no le escuchó. Cualquiera que fuese la razón, el foul fue contado como el primer strike en la cuenta de Speaker y este le dijo al equipo contrario: "Bueno, esto les va a costar el juego de pelota". Efectivamente, al siguiente lanzamiento, Speaker bateó un sencillo que igualó el encuentro a dos carreras por lado y llevó a Yerkes a la tercera base. A continuación Mathewson dio la base por bolas intencional a Lewis para forzar el out en cualquier base, sin embargo, Larry Gardner bateó un largo elevado para out que no pudo evitar el pisa y corre de Yerkes quien desde la tercera anotó la carrera ganadora dándole a Boston su segunda Serie Mundial.
Al día siguiente, la prensa de New York, buscando resumir la serie de acciones que llevaron a los Giants a perder la Serie Mundial en el décimo inning de un octavo juego que iban ganando, tituló con el siguiente encabezado: "Snodgrass $30,000 muff costs Giants victory" (el error de 30.000 dólares de Snodgrass le cuesta a los Gigantes la victoria) en referencia a la diferencia del monto adicional que recibía el equipo ganador.