Timothy James Walz (West Point, Nebraska, 6 de abril de 1964), conocido como Tim Walz, es un político progresista estadounidense perteneciente al Partido Demócrata, que actualmente se desempeña como gobernador de Minnesota desde 2019. Fue previamente miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en representación del primer distrito de Minnesota de 2007 a 2019. También ha sido suboficial del ejército estadounidense y docente.
Se unió a la Guardia Nacional del Ejército y trabajó en agricultura, manufactura y enseñanza después de la secundaria. Posteriormente se graduó en Chadron State College en Nebraska para luego mudarse a Minnesota en 1996. Antes de postularse para el Congreso, trabajó como profesor de estudios sociales en el distrito escolar de Mankato. En 2006, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para el primer distrito del congreso de Minnesota, derrotando al entonces titular republicano durante seis mandatos, Gil Gutknecht. Su distrito consiste en una sección mayoritariamente rural, del sur de Minnesota situada a lo largo de la frontera con Iowa. Walz fue reelegido cinco veces en el cargo hasta retirarse en 2019 tras ser elegido gobernador.
El 6 de noviembre de 2018, Walz fue elegido gobernador de Minnesota, derrotando al republicano, el comisionado del condado de Hennepin, Jeff Johnson por una diferencia de 11,41 puntos. Fue reelegido en 2022, derrotando al candidato republicano Scott Jensen con una diferencia inferior de 7,66 puntos.
La prensa estadounidense lo mencionó como posible compañero de candidatura de Kamala Harris en su campaña presidencial de 2024. Finalmente, el 6 de agosto de 2024, fue elegido por Kamala Harris como su compañero de candidatura.
Timothy James Walz nació el 6 de abril de 1964 en West Point, Nebraska, hijo de Darlene Rose (de soltera Reiman) y James F. Walz, administrador de una escuela pública. Walz y sus tres hermanos crecieron en Valentine, Nebraska, una comunidad rural en la parte noroeste del estado. Mientras Walz estaba en la escuela secundaria, a su padre le diagnosticaron cáncer de pulmón. Su familia se mudó a Butte, Nebraska en su segundo año para estar más cerca de los familiares de sus padres.
Walz se graduó de Butte High School en 1982 con una clase de 25 estudiantes. Un año después, su padre murió. En 1989, obtuvo una licenciatura en educación de ciencias sociales del Chadron State College. En 2001, Walz obtuvo una Maestría universitaria en ciencias en liderazgo escolar de la Universidad Estatal de Minnesota.
Después de la secundaria, Walz trabajó en agricultura y manufactura, y sirvió en la Guardia Nacional. Posteriormente fue a la universidad y obtuvo un título de profesor como su padre. Después de graduarse en la Chadron State College, aceptó un puesto docente durante un año en WorldTeach en China. Después de regresar, Walz aceptó un trabajo enseñando y entrenando en Alliance, Nebraska, donde conoció a su esposa, Gwen Whipple, una compañera profesora. Él y Gwen se casaron en 1994 y se mudaron dos años más tarde a Mankato en Minnesota, el estado natal de su esposa, donde trabajó como profesor de geografía y entrenador en Mankato West High School. Entrenó al equipo de fútbol hasta su primer campeonato estatal en 1999. En 1999, Walz aceptó ser el asesor docente de la primera alianza gay-heterosexual en Mankato West High School. Walz y su esposa también dirigieron Educational Travel Adventures, que organizaba viajes educativos de verano para estudiantes de secundaria a China.
Con el apoyo de su padre, Walz se alistó en la Guardia Nacional del Ejército cuando cumplió 17 años. Su padre había servido en la guerra de Corea y pagó su título de educación con el G. I. Bill, y quería que su hijo tuviera la misma oportunidad.
Walz sirvió en la Guardia Nacional durante 24 años después de alistarse en 1981. Durante su carrera militar, ocupó puestos en Arkansas, Texas, el Círculo polar ártico, New Ulm (Minnesota) y otros lugares. Se entrenó en artillería pesada. Durante su servicio, trabajó en puestos de respuesta a desastres después de inundaciones y tornados y estuvo desplegado en el extranjero en servicio activo durante meses, aunque nunca entró en combate. En 1989, obtuvo el título de Ciudadano-Soldado del Año de Nebraska. Después del 11 de septiembre fue enviado a Europa durante medio año para apoyar Operación Libertad Duradera-Afganistán. Sus condecoraciones incluyeron la medalla de encomio del ejército y dos medallas de logros del ejército. Walz alcanzó el rango de sargento mayor de mando cerca del final de su servicio, pero se retiró como sargento mayor en 2005 con fines benéficos porque no completó los cursos en la Academia de sargentos mayores del ejército de EE. UU.
Cámara de Representantes de Estados Unidos
Walz se ofreció como voluntario para la campaña presidencial de John Kerry en 2004, y pronto fue designado coordinador de la misma para su condado, así como coordinador de distrito de Vets for Kerry. En 2005, Walz completó el curso de campañas y elecciones de dos días y medio en Camp Wellstone, un programa dirigido por Wellstone Action, la organización sin fines de lucro que Mark y David Wellstone crearon para continuar el trabajo de sus padres, Paul Wellstone y Sheila Wellstone. Posteriormente, Walz anunció su candidatura al Congreso en 2006. No tuvo oponente para la nominación del DFL en las elecciones primarias del 12 de septiembre. Derrotó al actual republicano Gil Gutknecht en las elecciones generales del 7 de noviembre y asumió el cargo el 3 de enero de 2007. Después de la elección, Politico describió a Gutknecht como alguien que había sido tomado «por sorpresa», y a Walz como alguien que «había decidido no dejarse atrapar nunca de esa manera... Se presentó como un moderado desde el primer día, construyó una oficina centrada en el servicio a los constituyentes y se ganó un nicho como defensor incansable de los veteranos».
Walz fue reelegido en noviembre de 2008 con el 62 % de los votos, convirtiéndose en el segundo no republicano en ganar un segundo mandato completo en el distrito. Ganó un tercer mandato en 2010, derrotando al representante estatal Randy Demmer con el 50 % de los votos. Fue reelegido nuevamente en 2012, 2014 y 2016.
Tras su juramento, Walz se convirtió en el soldado retirado de mayor rango que haya servido en el Congreso, así como en el cuarto demócrata en representar a su distrito, después de Thomas Wilson (1887-1889), William Harries (1891-1893) y Tim Penny (1983-1995). Walz sirvió en el Comité de Agricultura de la Cámara, el Comité de Asuntos de Veteranos y el Comité de Servicios Armados. Junto con su compañero demócrata de Minnesota Keith Ellison, Walz se opuso al plan del presidente Bush de aumentar los niveles de tropas en Irak en 2007. En su primera semana como legislador, Walz copatrocinó un proyecto de ley para aumentar el salario mínimo, votó a favor de la investigación con células madre, votó a favor de permitir que Medicare negociara los precios de los productos farmacéuticos y expresó su apoyo a las normas presupuestarias de reparto, que exigen que los nuevos gastos o cambios impositivos no aumenten el déficit federal.
Incluso cuando representaba a un distrito que normalmente había votado a los republicanos, los expertos describieron las posiciones políticas de Walz desde moderadas hasta liberales. Votó en contra de la ley para prohibir los servicios de aborto financiados con fondos federales, y para hacer avanzar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio fuera de la Cámara. También votó a favor de continuar financiando las operaciones militares en Irak y Afganistán en 2010, y en contra del proyecto de ley TARP de 2008, que compraba activos en problemas a instituciones financieras.
Walz recibió una calificación del 100 % de Planned Parenthood en 2012, de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles en 2011, de la Asociación estadounidense de abogados de Inmigración en 2009-2010, de la AFL-CIO en 2010, de la Hermandad internacional de camioneros en 2009-2010, y de la Organización Nacional de Mujeres en 2007. Por otro lado, recibió calificaciones de un solo dígito por parte de la Unión Nacional de Contribuyentes, Ciudadanos contra el Desperdicio Gubernamental, Estadounidenses por la Reforma Fiscal y FreedomWorks. La Cámara de Comercio de Estados Unidos le otorgó una calificación del 25 % en 2010. Walz fue clasificado como el séptimo miembro más bipartidista de la Cámara durante el 114.º Congreso (y el miembro más bipartidista de Minnesota) en el Índice Bipartidista creado por The Lugar Center y la Escuela McCourt de Políticas Públicas, que clasifica a los miembros del Congreso midiendo con qué frecuencia sus proyectos de ley atraen copatrocinadores del partido opuesto y con qué frecuencia copatrocinan proyectos de ley de miembros del partido opuesto.