The Washington Post (también conocido como el Post e, informalmente, WaPo) es un diario estadounidense publicado en Washington D. C., Estados Unidos. Es el periódico de mayor circulación dentro del área metropolitana de Washington D. C. y tiene una gran audiencia nacional. Se imprimen ediciones diarias de gran formato para D. C., Maryland y Virginia. En el episodio más conocido de la historia del periódico, los reporteros Bob Woodward y Carl Bernstein dirigieron la investigación de la prensa estadounidense sobre lo que se conoció como el escándalo Watergate, que resultó en la renuncia del presidente Richard Nixon en 1974. Es generalmente considerado uno de los periódicos de referencia estadounidenses, junto con el New York Times, conocido por su reportaje general y cobertura internacional, y el Wall Street Journal, famoso en el área financiera. El Post se ha distinguido por sus reportajes sobre la Casa Blanca, el Congreso y otros aspectos del gobierno estadounidense.
Por otra parte, a diferencia del Times y el Journal, el Post se ve a sí mismo como un periódico estrictamente regional, y no imprime una edición nacional para distribución más allá de la costa este de los Estados Unidos. La mayor parte de sus lectores son del Distrito de Columbia, junto con los suburbios adinerados de Maryland y Virginia.
Su circulación diaria promedio, según datos de marzo de 2013, era de 474 767 y de 838 014 los domingos, lo que lo colocó en el octavo lugar de los periódicos estadounidenses, detrás del Wall Street Journal, New York Times, USA Today, Los Angeles Times, San Jose Mercury News, Daily News y New York Post. En el año 2022 su circulación era de 139 232. Mientras que su circulación (como la de todos los diarios) ha ido en caída lenta, tiene una de las tasas de penetración de mercado más altas de todos los diarios metropolitanos.
Fundado en 1877 por Stilson Hutchins (1838-1912), tres años más tarde se convirtió en el primer periódico de publicación diaria en Washington D. C.
En 1905, Washington McLean y su hijo John Roll McLean, dueños de The Cincinnati Enquirer, adquirieron el control del diario. Este último desconfiaba de su hijo playboy Edward (Ned) McLean y del manejo que podría hacer de la herencia, por lo que a su muerte en 1916 el Post quedó en un fideicomiso, que fue roto luego de que Ned llevara el caso a la corte. Pero su padre tenía razón y el diario finalmente quedó en la ruina. En 1933 fue comprado en una subasta de propiedades en bancarrota por Eugene Meyer, miembro de la junta de gobernadores de la Reserva Federal, quien restauró la reputación del Post y fue presidente de la compañía hasta su muerte en 1959. En 1946 nombró a su yerno Philip L. Graham, editor del diario.
El Post adquirió en 1954 a su principal rival, el Washington Times-Herald, para convertirse en el único diario matutino de la capital estadounidense. A partir de este punto, su principal competencia será el Washington Star, hasta 1981, cuando esta publicación de la tarde cerró. Poco después de la quiebra de ese periódico, nació al año siguiente el conservador Washington Times, que absorbió a muchos de los que trabajaban en el Star. En 2005, el Washington Times tenía alrededor de un octavo de los lectores del Washington Post.
Después de que Graham se suicidó en 1963, el control de la Washington Post Company pasó a manos de Katharine Graham, su viuda e hija de Meyer. Fue editora del diario de 1969 a 1979, directora de la junta de 1973 a 1991 y directora del comité ejecutivo desde 1993 hasta su muerte en 2001. Su hijo, Donald Graham, fue editor de 1979 al 2000, cuando Boisfeuillet Jones, Jr. tomó el cargo de editor y director del Post.
El Post ha obtenido numerosos premios. Baste decir que solo en 2005 fue honrado con 18 Pulitzers, 18 Nieman Fellowships y 368 Reconocimientos de la Asociación de la Casa Blanca para Fotógrafos de Noticias.
Formó parte de la Washington Post Company, dueña de otras empresas mediáticas y no mediáticas (la corporación educacional Kaplan, Inc.; varias estaciones de televisión agrupadas en Post-Newsweek Stations, los periódicos gratuitos Express y El Tiempo Latino, el grupo en línea Slate, etc.).
En el s. xxi, su página editorial llegó a aproximarse al fisking como medio de debate. En agosto de 2013, el diario anunció su venta a Jeff Bezos —el fundador de Amazon—, por 250 millones de dólares. Así llega a su fin el período en que la familia Graham estuvo, durante cinco generaciones, al mando del periódico.
La era de Jeff Bezos (de 2013 al presente)
A finales de septiembre de 2013, Jeff Bezos, presidente ejecutivo de Amazon, compró el periódico por 250 millones de dólares. El periódico ahora es propiedad de Nash Holdings LLC, una empresa controlada por Bezos. La venta también incluyó otras publicaciones locales, sitios web y bienes inmuebles. La antigua empresa matriz del periódico, que retuvo algunos otros activos como Kaplan y un grupo de estaciones de televisión, pasó a llamarse Graham Holdings Company poco después de la venta.
Nash Holdings, incluido el Post, funciona separada de la tecnológica Amazon, que fundó Bezos y donde es, a partir de 2022, presidente ejecutivo y el mayor accionista individual (con el 12,7 % de los derechos de voto).
Bezos señaló que su visión es la de entender "el 'ritual diario' de leer el Post como un conjunto y no simplemente como una serie de historias individuales..." Su labor de delegar la realiza teniendo teleconferencias con el editor ejecutivo Martin Baron, cada dos semanas. Bezos nombró a Fred Ryan (fundador y director ejecutivo de Politico) como editor y CEO. Bezos señaló que su intención era cambiar el posicionamiento del Post, hacia uno con un enfoque más digital, con lectores nacionales y globales.
En 2014, el Post anunció que se mudaría de 1150 15th Street a un espacio alquilado a tres calles de distancia en One Franklin Square en K Street. En los últimos años, el Post lanzó una sección de finanzas en línea, así como un blog y un podcast con un tema retro. The Post ganó el premio Webby People's Voice Award for News & Politics 2020 en las categorías Social y Web.
En 2022, The Washington Post ganó el principal de los premios Pulitzer por su cobertura del asalto al Capitolio de Estados Unidos.
En noviembre de 2023, el Post se unió al Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación, Paper Trail Media y 69 medios de comunicación asociados, entre ellos Distributed Denial of Secrets y el Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), y a más de 270 periodistas de 55 países y territorios para elaborar el informe «Cyprus Confidential» sobre la red financiera que apoya al régimen de Vladímir Putin, en su mayoría con conexiones en Chipre, y demostró que este país tiene fuertes vínculos con altos cargos del Kremlin, algunos de los cuales han sido sancionados. En menos de 24 horas, funcionarios del Gobierno, entre ellos el presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, y legisladores europeos comenzaron a responder a las conclusiones de la investigación, pidiendo reformas y poniendo en marcha investigaciones.
En junio de 2024, Matt Murray asumió la dirección del periódico después de la renúncia de Sally Buzbee.