The Verve (originalmente Verve), (Español: El Verve) fue una banda inglesa del Rock alternativo, formada en Wigan, Inglaterra, en 1989. Estuvo compuesta originalmente por el vocalista Richard Ashcroft, el guitarrista Nick McCabe, el bajista Simon Jones y el baterista Peter Salisbury. Simon Tong se incorporó posteriormente como guitarrista.
Fue uno de los grupos británicos más importantes y exitosos a escala mundial de los años 1990, a pesar de las discusiones internas, problemas de salud, adicciones a las drogas y diversos pleitos judiciales que afectaron a sus integrantes.
En el año 1998 su álbum Urban hymns obtuvo el galardón de Mejor álbum del año en los Brit Awards 1998, también serían galardonados con un Grammy gracias a su afamada canción "Bitter Sweet Symphony". The Verve obtendría asimismo el premio a Mejor grupo del año, superando a bandas como Radiohead y Oasis.
Debido a problemas creativos entre el vocalista Ashcroft y el guitarrista McCabe, la banda se separó en 1999. En 2007, ocho años después de su ruptura, se reunieron para grabar un nuevo álbum, Forth, y comenzar una gira por el Reino Unido.
Formación y primer EP (1989-1992)
The Verve (originalmente llamada Verve) se formó en la ciudad de Wigan en 1989. Liderada por el cantante Richard Ashcroft, comenzó a tener cierto renombre a principios de 1991 por su habilidad para cautivar audiencias con sus aptitudes y texturas musicales.
Compartiendo los mismos gustos por The Beatles, Pink Floyd, Funkadelic y el Krautrock, firmaron con Hut Records y su primer EP, Verve EP, se convirtió en un gran éxito, impresionando a la audiencia por el trabajo de guitarra etérea de Nick McCabe y su rock espacial psicodélico.
El álbum, con la portada del diseñador Brian Cannon, fue publicado en el otoño de 1992, y del mismo se desprendieron los sencillos «All in the Mind», «She's a Superstar» y «Gravity Grave».
Los primeros The Verve eran un grupo de jóvenes universitarios que ensayaban durante toda la noche en un local descrito por ellos como "frío y húmedo", los Splash Studios en Wigan, y financiaban sus sesiones con subsidios de desempleo.El primer álbum, A Storm in Heaven, se editó en 1993, bajo la tutela del productor de britpop John Leckie, con éxito para la crítica, aunque el público no lo secundó.
Su segundo sencillo, «Slide Away», llegó al primer puesto de las listas de indie rock. Debido al éxito obtenido, ganaron un lugar en el festival de rock alternativo Lollapalooza en 1994.
La gira tuvo un saldo negativo, ya que Ashcroft tuvo que ser hospitalizado a causa de la deshidratación que le produjo una sobredosis de éxtasis, y Salisbury fue arrestado por destrozar una habitación de hotel en Kansas.
Después de la gira, la discográfica de jazz Verve demandó a la banda por infringir el copyright y los forzó a cambiar el nombre a The Verve.
Segundo álbum y primera ruptura (1995-1996)
El caos continuó durante las sesiones de grabación del siguiente álbum, A Northern Soul, aunque comenzaron en forma exitosa. Incluso McCabe se refirió a las tres primeras semanas de grabación como "las más felices de su vida".
No obstante, el abuso de las drogas y la relación turbulenta entre Ashcroft y McCabe comenzaban a desgastar al grupo. Ashcroft describió posteriormente la experiencia como "cuatro meses intensos, locos. Realmente fuera de control. De una forma genial, pero también de una forma terrible. Como sólo la buena música, las drogas malas y las emociones mezcladas pueden hacerlo".
Dejaron el sonido neo-psicodélico de A Storm in Heaven y se centraron en un rock alternativo más convencional. Los sencillos «This Is Music», «On Your Own» y «History» llegaron al top 40 de las listas británicas. El estilo de los dos últimos fue particularmente novedoso, ya que se trataba de baladas.
A lo largo de este periodo, el guitarrista de Oasis y amigo de Ashcroft, Noel Gallagher, escribió la canción «Cast No Shadow», inspirada en el atormentado vocalista, incluyendo una broma interna sobre que Ashcroft estaba tan delgado que no hacía sombra. La obra se puede encontrar en el álbum (What's the Story) Morning Glory?. Ashcroft le devolvió la gentileza con la canción «Northern Soul».
Debido a los problemas internos y el hecho de que las ventas no resultaron tan buenas como se esperaba, se separaron momentáneamente tres meses después de la publicación del álbum.