The Munsters (Los Munster o La familia Monster en Hispanoamérica, y La familia Monster en España) es una telecomedia estadounidense que muestra la vida hogareña de una familia de monstruos benignos. Protagonizada por Fred Gwynne como el monstruo de Frankenstein y el cabeza de la familia, Herman Munster; Yvonne De Carlo como su esposa vampira, Lily Munster; Al Lewis como el Abuelo, el vampiro callejero que disfruta hablando de los «buenos viejos tiempos»; Beverley Owen (luego reemplazada por Pat Priest) como su sobrina adolescente, cuya belleza totalmente estadounidense la convirtió en la marginada de la familia, y Butch Patrick, medio vampiro y medio hombre lobo, como Eddie Munster.
Producida por la cadena CBS y transmitida originalmente entre los años 1964 y 1966, contó con 70 capítulos y dos temporadas.
La serie fue una sátira de las películas de monstruos tradicionales y de la comedia familiar sana de la época. Corría al mismo tiempo con la temática similar macabra de The Addams family (se emitió en ABC) y logró cifras más altas en las calificaciones de ratings de Nielsen.
Basándose en la serie original, se realizaron años más tarde las películas Munster Go Home (1966) y The Munsters' Revenge (1981). Esta serie es considerada como de culto y ha sido repuesta numerosas veces en todo el mundo.
El 26 de octubre de 2012, se lanzó un piloto fallido que intentó hacer una reinvención de la serie, que finalmente nunca sucedió. Con un toque algo más siniestro, pero conservando su estilo gótico y en el género de comedia familiar, denominada Mockingbird Lane.
Los Munster viven en 1313 Mockingbird Lane, en la ciudad de Mockingbird Heights, un barrio ficticio en California. La familia, aunque es decididamente extraña, se considera a sí misma gente de la clase trabajadora bastante típica de la época. Herman, como muchos maridos de la década de los sesenta, es el único asalariado en la familia, aunque Lily y el Abuelo hacen intentos (de corta duración) de ganar dinero de vez en cuando. Aunque Herman es el jefe de familia, Lily también toma muchas decisiones. Según el episodio en el que Lily y Herman Munster intentaban sorprenderse mutuamente por su aniversario, se casaron en 1865. A pesar del enfoque novedoso de que la familia es (en su mayoría) criaturas sobrenaturales (excepto la sobrina Marilyn, que es normal), el programa siguió la típica fórmula familiar de la época: el padre bien intencionado, la madre que cuida, el familiar excéntrico, el adolescente ingenuo y el niño precoz.
Los disfraces y las apariciones de los miembros de la familia, que no sean Marilyn, se basaron en los monstruos clásicos de las películas de Universal Studios de los años treinta y cuarenta. Universal produjo The Munsters también y así pudo usar estos diseños con derechos de autor, incluida su versión icónica del monstruo de Frankenstein para Herman. Otros estudios eran libres de hacer películas con la criatura Frankenstein, por ejemplo, pero no podían usar el vestuario y el estilo de maquillaje originalmente creado por Jack Pierce para la película de 1931 de Universal de Frankenstein. El maquillaje para el espectáculo fue creado y aplicado a los actores por Bud Westmore, quien fue pionero en muchos efectos de maquillaje y diseños para muchas de las películas de monstruos universales.
A pesar de ser un gran éxito de la televisión, la serie fue cancelada a finales de 1966, debido a un desacuerdo entre los productores de la serie y la CBS. Hasta entonces, toda la serie se había emitido en blanco y negro, y la cadena planeaba la versión en color de todos sus espectáculos. Ello encarecía los costes y, en el caso de esta serie, no se llegó a decidir quién cubriría los nuevos gastos.[cita requerida]
Herman Munster (monstruo de Frankenstein): Es el padre de la familia. Es bueno, raro y muy alto. Quiere mucho a su esposa. La mayoría de las veces, el Abuelo es cómplice de sus ocurrencias.
Lily Munster (vampiresa): Es una vampiresa que quiere mucho a su marido Herman. Trata de conciliar al Abuelo y a Herman. Se considera una ama de casa media estadounidense.
El Abuelo (vampiro): Padre de Lily. Miembro del Sindicato de Científicos Locos. Es el único que ha vivido en Transilvania y a veces la añora. Pasa mucho tiempo en el sótano, donde tiene su laboratorio y realiza los más extraños experimentos. Se lleva muy bien con Herman y adora a su nieto Eddie.
Eddie Munster (hombre lobo): Hijo de Lily y Herman. Tiene once años y es un hombre lobo. Va al colegio y le gustan los experimentos del Abuelo. Duerme en un armario que está en la alacena.
Marilyn Munster (dama en apuros): Sobrina de Lily. Es la única de la familia con un aspecto corriente, una chica rubia universitaria muy bella. El resto de la familia está muy preocupado por ella, ya que no encuentra pareja debido a su «fealdad».
Spot (dragón): Mascota de la familia Munster. Es muy grande y le gusta jugar con Eddie Munster.
Kitty: Mascota de los Munster, favorita de Lily. Es un gato que ruge como león.
Igor: Es un murciélago del Abuelo Munster.
Charlie el cuervo: Vive en el reloj de la casa y repite la palabra «nunca más», frase del poema escritp por Edgar Allan Poe.
Las posiciones por los índices de audiencia para cada temporada, y para el final de la temporada, fueron los siguientes: