Théodore André Monod, más conocido como Théodore Monod, (Ruan, 9 de abril de 1902 - Versalles, 22 de noviembre de 2000) fue un naturalista, explorador, erudito y humanista francés. Está considerado el gran especialista francés en desiertos, uno de los mayores especialistas del Sahara del siglo XX y muchas de sus 1200 publicaciones se consideran obras de referencia.
Fue hijo de Dorina y Wilfred Monod, un pastor protestante. Completó sus estudios secundarios en la École Alsacienne y desde pequeño se interesó por la historia natural. En 1918, a los 16 años, fundó una Sociedad de Historia Natural que publicaba un boletín y contaba con cuatro miembros, entre ellos el escritor André Gide. En 1921, obtuvo una licenciatura en ciencias naturales, que en aquel entonces comprendía tres especialidades: geología, zoología y botánica.
En 1922, fue becario en prácticas del laboratorio de pesca y producciones coloniales de origen animal del Museo Nacional de Historia Natural de Francia. En este puesto, realizó una misión de estudio oceanográfico y de biología marina en Nuadibú, estudiando las focas monje en la península de Cabo Blanco. Del 14 de octubre al 13 de noviembre de 1923, realizó una travesía de 800 kilómetros en camello desde Nuadibú a Saint-Louis de Senegal, siguiendo la costa atlántica africana.
Monod se volcó en la exploración del desierto del Sáhara, que recorrió durante más de sesenta años, en camello o a pie, en busca de un meteorito mítico. Durante sus exploraciones, encontró enclaves del neolítico y descubrió numerosas especies vegetales, algunas de las cuales llevan su nombre.
Junto con Auguste Piccard, efectúo en 1948 la primera inmersión del batiscafo experimental "FNRS II" en Dakar. Durante esta prueba, el ingenio alcanzó la profundidad de 25 m, en ensayos posteriores, ya sin la participación de Monod, sería sometido a pruebas más exigentes.
En Essouk (Malí), descubrió el esqueleto del hombre de Asselar, con una edad estimada de 6000 años, y cuyo cráneo muestra claramente características negroides.
Aunque a menudo rehusó los honores, Théodore Monod fue director del Instituto del África Negra, profesor del Museo Nacional de Historia Natural de Francia, miembro de la Academia de Ciencias de Ultramar, en 1949, de la Academia de la Marina, en 1957, y miembro del Instituto de Francia (Academia de Ciencias) en 1962.
Naturalista de formación, pero también por convicción, Monod fue un ecologista. No disoció por lo tanto lo humano de sus preocupaciones y lo situó incluso en el corazón de sus pensamientos y sus acciones. En la segunda mitad del siglo XX tomó partido por los movimientos antinucleares, antimilitaristas, no violentos, de defensa de los derechos humanos, entre otros.
En 1970, dirigió un Comité Internacional para la Defensa de Ernest Ouandié durante su juicio. El revolucionario camerunés fue ejecutado por orden del régimen de Ahmadou Ahidjo.
Sus obras han sido reeditadas por Actes Sud (Arlés), entre ellas:
La Mort de la « Baleine rouge », novela histórica. 88 pp., 1929, editada por Desclée de Brouwer en 2004
Livre des prières, (París, 1937), reeditada en 1989
Livre des prières (tiers-ordre des veilleurs), Labor & Fides, Ginebra 1937
Bathyfolages, plongées profondes. Ed. Julliard, 1954, reeditó Actes Sud, 1991
L'Émeraude des garamantes. Ediciones L'Harmattan, París, 1984, reeditada en 1992
Et si l’aventure humaine devait échouer, 1991, reed. Ed. Grasset & Fasquelle, 2000
L'Hippopotame et le philosophe, reeditada en 1993
Le Fer de Dieu. Histoire de la météorite de Chinguetti, con Brigitte Zanda, Actes Sud, 1992