Terje Rypdal nació el 23 de agosto de 1947 en Oslo, Noruega. Es un guitarrista y compositor especializado en los estilos de jazz, música clásica y world music.
Aunque comenzó influenciado por el rock de vanguardia, Rypdal dio un viraje a su carrera profesional hacia el jazz en 1968, uniéndose al grupo de Jan Garbarek y más tarde al sexteto de George Russell. Un importante paso hacia su reconocimiento internacional fue su participación en el festival de Baden-Baden, Alemania en 1969, donde formó parte de la banda liderada por Lester Bowie.
Su principal obra ha sido editada con el sello alemán ECM. Las colaboraciones de Rypdal como guitarrista y compositor con otros artistas de ECM han sido comunes, por ejemplo con Ketil Bjornstad y David Darling en 1990. Rypdal se ha convertido, con el paso de los años, en un reconocido e importante miembro de la comunidad jazzística noruega.
Sus composiciones "Last Nite" y "Mystery Man" fueron usadas en la película de Michael Mann Heat, e incluidas en la banda sonora del mismo nombre.
Get Dreamy (The Dream) (Polydor 842 972-2) 1967
Bleak House (Polydor/Universal Norway 547 885-2) 1968
Electronic Sonata for Souls Loved by Nature (George Russell) (Soul Note 121034-2) 1969
Esoteric Circle (Jan Garbarek) (Freedom FCD 41031) 1969
Briskeby Blues (Jan Erik Vold) (Philips 834 711-2) 1969
Gittin' to Know Y'all (The Baden-Baden Free Jazz Orchestra) (POCJ-2553) 1969
Min Bul (Polydor 2382003) 1970
Trip to Prillarguri (George Russell Sextet) (Soul Note 121029-2) 1970
Afric Pepperbird (Jan Garbarek Quartet) (ECM 1007) 1970
Sart (Jan Garbarek Quintet) (ECM 1015) 1971
Hav (Jan Erik Vold) (Philips 6507 002) 1971
Listen to the Silence (A Mass of Our Time) (George Russell Orchestra) (Soul Note 121024-2) 1971
Actions (Krzystof Penderecki / Don Cherry & The New Eternal Rhythm Orchestra Live in Donaueschingen) (Wergo SM 1010; Philips 6305153; on CD as Transparency TRANS00081971) 1971
New Violin Summit (Jean-Luc Ponty, Don "Sugarcane" Harris, Michał Urbaniak, Nipso Brantner, Wolfgang Dauner, Neville Whitehead, Robert Wyatt) (MPS 3321285-8/MPS 88025-2/MPS2222720-0 - released on CD as Euro Series 468036 504) 1971