Televisión Nacional de Chile (TVN) es la cadena de televisión pública de Chile. Fue creada el 31 de enero de 1969, bajo el gobierno de Eduardo Frei Montalva, e inició sus transmisiones regulares en Santiago el 18 de septiembre del mismo año, luego de haber iniciado sus transmisiones en Arica, Antofagasta, Talca y Punta Arenas. TVN es el único medio de comunicación masiva público de Chile, empresa estatal y autónoma, creada por ley de la República, dependiente del Ministerio Secretaría General de Gobierno, compareciente ante las Comisiones de Cultura del Congreso Nacional, participante del Consejo Nacional de Televisión y de la política audiovisual del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio.
Su señal abierta nacional transmite mediante infraestructura propia las 24 horas, es de libre recepción con cobertura territorial vía satélite a varias repetidoras que se ubican en Chile continental, insular y el Territorio Chileno Antártico, con un alcance del 98 % de la población. Su señal se descentraliza con 9 estaciones regionales y 183 concesiones.
TVN cuenta con una segunda señal cultural infantil (NTV), una tercera señal de archivos (TVN3), señales abiertas regionales, una señal internacional (TV Chile), un canal de noticias (Canal 24 Horas), un sello musical discográfico (TVN Records), las plataformas de streaming 24 Play y TVN Play, la plataforma de área dramática TVN Vertical y el sitio especializado TVN Deportes.
TVN ha sido pionera en la introducción de avances tecnológicos en Chile. Fue la primera cadena de televisión en tener cobertura nacional, transmitir vía satélite, estrenar las emisiones en colores, el sonido estéreo y las primeras emisiones experimentales en alta definición. Varias de sus telenovelas han alcanzado los mayores índices de audiencia en la historia de la televisión chilena y son reconocidas tanto en ese país como en el extranjero por su contenido social, realismo y ambientaciones, mientras que sus informativos han sido clave en momentos de catástrofes como el terremoto de 2010 cuando los equipos de prensa de TVN llegaron a las zonas afectadas antes que las Fuerzas Armadas y autoridades. En la actualidad, TVN a nivel programático es la cadena chilena que emite la mayor cantidad de contenidos culturales, que tiene el mayor pluralismo.
De acuerdo a la ley N.° 21.085, su programación debe promover y difundir la identidad cultural chilena, los valores de la democracia, los derechos humanos, el cuidado del medio ambiente y el respeto a las diversidades. Por consiguiente, TVN rige la programación de sus señales de acuerdo a criterios establecidos por el Consejo Nacional de Televisión (CNTV). Además, la ley N.° 17.377 del 21 de octubre de 1970, establece que la empresa debe tener un carácter público, autónomo, pluralista y representativo. De está forma, su independencia política y económica está garantizada por la ley N.° 19.132 del 30 de marzo de 1992 que ordena el funcionamiento interno de Televisión Nacional con un sistema de autofinanciamiento a base en sus ingresos por sus actividades; por ello, no recibe financiamiento del Estado chileno aunque este último puede hacer uso de las ganancias de TVN mediante un mecanismo. Esto la diferencia de las principales televisiones públicas a nivel mundial que funcionan por completo con fondos estatales.
La empresa se dirige por medio de un directorio, cuyo presidente es designado por el presidente de la República, que tiene una duración de cuatro años. Los otros seis miembros del directorio son designados de a tres por periodo en acuerdo entre el Senado y el presidente de la República, por ocho años. A ellos, se les suma un séptimo miembro que es elegido por los trabajadores. En la actualidad, el presidente del directorio de Televisión Nacional de Chile es Jaime Gazmuri desde septiembre de 2025 por designación del presidente Gabriel Boric. Mientras que su directora ejecutiva y representante legal es Susana García desde el 12 de marzo de 2024.
TVN es la única empresa de televisión pública que emite en el territorio chileno, compitiendo por las audiencias con otros grupos de difusión privados. Posee una programación diversa con espacios propios, coproducidos o importados en varias señales. Puede cumplir las labores de explotación de los servicios de televisión y de producción de contenidos audiovisuales o de radiodifusión. También puede actuar como una concesionaria de servicios de telecomunicaciones en virtud de la ley N.° 20.694 de 2013. Además, está afiliada a la Asociación Nacional de Televisión de Chile (ANATEL) y el Consejo de Autorregulación y Ética Publicitaria (CONAR); además está asociada a otras cadenas internacionales con las que comparte material o posee acuerdos comerciales.
La necesidad esencial de poseer un canal de televisión perteneciente al Estado chileno tomó relevancia tan pronto surgieron los primeros intentos de traer el medio al país durante la década de 1950. Durante este periodo la clase dirigente prefirió un modelo público similar al europeo, a diferencia de la televisión comercial que venía implantándose a lo largo del continente americano. En 1958, el Estado participó de manera importante en la empresa Cóndor TV, de capitales uruguayos, pero un accidente provocó la avería de la única cámara adquirida, lo que significó el fin del proyecto. El decreto N.° 7.039, promulgado el 28 de octubre de 1958 por el presidente Carlos Ibáñez del Campo, fue la primera legislación sobre la industria televisiva en Chile y buscaba la coexistencia de canales universitarios financiados por el Estado con estaciones privadas. Posteriormente, el presidente Jorge Alessandri favoreció una televisión público-universitaria, pero los canales 13 de la Universidad Católica, 9 de la Universidad de Chile y 8 de la Universidad Católica de Valparaíso empezaron a emitir publicidad dentro de su carácter experimental-demostrativo.
Frente a esta situación, el gobierno de Eduardo Frei Montalva consideró necesaria la existencia de una televisión pública que también tuviese cobertura nacional para transmitir en un territorio de grandes accidentes geográficos. Para ello, el 31 de enero de 1969 fue creada una sociedad de responsabilidad limitada denominada Televisión Nacional de Chile Ltda. Los socios originales fueron la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) con un 80 % de propiedad (aportando 9 200 000 escudos), la productora Chilefilms con 10 % y la Empresa Nacional de Telecomunicaciones (Entel) con un 10 %. Las tres empresas, de propiedad estatal, establecieron la señal de TVN por medio de la red troncal de telecomunicaciones de Chile y una serie de transmisiones de prueba en diferentes provincias.
La primera señal establecida por Televisión Nacional de Chile fue en la frecuencia 7 de Arica —siendo Guillermo Gómez su director— y contó con el apoyo de la Junta de Adelanto de Arica, iniciando sus transmisiones el 11 de diciembre de 1968 al ser inaugurada oficialmente por el presidente Eduardo Frei Montalva, con estudios provisorios en el Edificio Plaza y su planta transmisora en el Morro de Arica, contando solamente con programación enviada desde Santiago y en los meses siguientes un breve informativo local. El 27 de octubre de 1969 trasladó su frecuencia al canal 5.
Posteriormente, el 1 de febrero de 1969 se iniciaron las transmisiones del canal 6 de Punta Arenas; la inauguración contó con la presencia del presidente Eduardo Frei Montalva, además del intendente de Magallanes, Mateo Martinic. Su director fue Manuel Zuleta y sus estudios se ubicaban inicialmente en Yugoslavia 670 (la calle posteriormente fue renombrada como «Croacia»), mientras que la planta transmisora estaba ubicada en el monte Fenton (conocido como cerro Mirador) ubicado 9 kilómetros al oeste del centro de la ciudad.
El 15 de mayo de 1969 ingresó a trabajar a los estudios de TVN en Santiago la camarógrafa Carmen Farías Páez, la primera mujer operadora de cámaras televisivas en Chile y Latinoamérica. Farías realizó un curso en el departamento de Electricidad de la Universidad de Chile.