Tawakkul Karman o Tawakel Karman (en árabe: توكل كرمان Tawakul Karmān; Taiz, 7 de febrero de 1979), es una periodista, política y activista yemení por la defensa de los derechos humanos, fundadora en 2005 del grupo Mujeres sin cadena y una personalidad política del partido islámico, Congregación Yemení por la Reforma.
Se convirtió en el rostro internacional de los levantamientos yemeníes en 2011, que fueron parte de la Primavera Árabe. Ha sido llamada la "Mujer de Hierro" y la "Madre de la Revolución" por los yemeníes.
Es coganadora del Premio Nobel de la Paz del 2011 por ser una figura relevante en la Primavera Árabe convirtiéndose en la primera yemení, la primera mujer árabe, la segunda mujer musulmana y la segunda más joven en ganar un Nobel. El viernes 7 de octubre del 2011 obtuvo el Premio Nobel de la Paz junto a las liberianas Leymah Roberta Gbowee y Ellen Johnson Sirleaf «por su batalla no violenta a favor de la seguridad de las mujeres y de su pleno derecho en la plena participación de la obra de construcción de la paz».
Karman ganó importancia en su país después de sus papeles como periodista y defensora debido a que una empresa de telefonía celular le denegó una licencia en 2007, hecho por el que protesta a favor de la libertad de expresión. Tawakkul organizó protestas semanales después de lo sucedido en mayo de 2007, expandiendo las problemáticas a reformar. Redirigió las protestas en Yemen para apoyar la "Revolución de Jazmín" que ella llama Primavera Árabe, después de que ciudadanos de Túnez derrocaran el gobierno de Zine El Abidine Ben Ali en enero del 2011. Ha estado siempre opuesta y ha realizado protestas en contra del régimen del presidente Ali Abdullah Saleh.
Tawakkul Karman nació el 7 de febrero de 1979 en Mekhlaf, estado de Taiz, en Yemen. Creció cerca de Taiz, que es la tercera ciudad más grande de Yemen y es descrita como un lugar para aprender en un país conservador. Y en esa misma ciudad estudió.
Es la hija de Abdel Salam Karman, un abogado y político que se desempeñó como ministro de Asuntos Legales durante el gobierno de Ali Abdullah Saleh hasta su renuncia. Es hermana del poeta Tariq Karman, y Safa Karman, periodista de Al-Jazeera. Está casada con Mohammed al-Nahmi y es madre de tres hijos.
Karman obtuvo un título en comercio por parte de la Universidad de Ciencia y Tecnología y un título en ciencia política por la Universidad de Sana'a. En 2012, recibió un doctorado honoris causa en Derecho Internacional por la Universidad de Alberta en Canadá.
En una protesta en 2010 una mujer intentó acuchillarla con una jambiya pero sus seguidores lograron detener el ataque. De acuerdo a Tariq Karman, «un oficial Yemení» amenazó a su hermana Tawakkul de muerte en una llamada telefónica el 26 de enero del 2011 si continuaba sus protestas públicas. El periodista Dexter Filkins afirmó que, escribiendo para el periódico The New Yorker, ese oficial era el presidente Saleh.
Karman dice que su familia es originaria de un lugar llamado Karaman, Anatolia que está localizado en lo que hoy es Turquía. El gobierno de Turquía le ofreció ciudadanía turca, que aceptó del ministro de Relaciones exteriores el 11 de octubre del 2012.
Mujeres Periodistas Sin Cadenas
Tawakkul Karman, integrante del partido político Congregación Yemení por la Reforma (al-Tajammuʿ al-Yamanī li-l-Iṣlāḥ, - ﺍلتجمعاليمني للإصلا). fue cofundadora del grupo de derechos humanos Women Journalists Without Chains (WJWC) o Mujeres Periodistas Sin Cadenas junto con siete periodistas en 2005, con el objetivo de promover los derechos humanos «particularmente la libertad de opinión, expresión y derechos democráticos». A pesar de que originalmente se llamaba Female Reporters Without Borders, (Mujeres Periodistas Sin Fronteras) el nombre actual fue adoptado para poder obtener una licencia gubernamental. Karman dijo que ha recibido amenazas y que ha sido el blanco de acoso por parte de las autoridades de Yemen tanto por teléfono como por carta debido a que se negó a aceptar la negativa por parte del Ministerio de Información de su solicitud para WJWC que trataba sobre la creación de una estación de radio y un periódico. El grupo exigió sus derechos por servicios de mensajería (SMS), que habían sido fuertemente controlados por el gobierno a pesar de no estar incluidos en la ley de Prensa de 1990. Después de una revisión por parte del gobierno de los servicios de mensajería, el único servicio que no tiene una licencia es Bilakoyood, que pertenecía a WJWC y había estado operando por un año. En 2007 WJWC publicó un reporte dónde se documentaban los abusos a la libertad de prensa desde el 2005. En 2009, criticó al Ministerio de Información por elegir como blanco a los periodistas. Del 2007 al 2010, Karman daba demostraciones de manera regular y sit-ins en la plaza de Tahrir, Sana'a.
Tawakkul Karman estaba afiliada al periódico Al-Thawrah durante la época en que fundó WJWC (marzo de 2005). También es miembro del Sindicato de Periodistas Yemeníes. Además fue ministro de Asuntos Jurídicos y exmiembro del Concejo de la Shura del Yemen, Tawakkul Karmān rechazó el uso del niqāb en la Conferencia sobre Derechos Humanos de 2004 y desde entonces ha exhortado a las otras mujeres a hacer lo mismo.
Tawakkul Karman es miembro del partido de oposición Al-Islah y mantiene una posición en el Consejo Shura, que es una posición en el partido y no una posición parlamentaria. Al-Islah es un partido que ha expandido sus raíces más allá de ser un partido político islámico después de que se opuso al presidente Saleh en el 2005, pero sus fundadores son miembros de la Hermandad Musulmana y los Salafists. Karman ha demostradosimpatía con algún grupo dentro del partido, es moderada. Su membresía en Al-Islah es controversial debido a la membresía de Abdul Majeed al-Zindani's al mismo partido. Zindani era la cabeza de la Hermandad Musulmana Yemení y es el líder actual de la sección Salafi del partido. que ha tomado ideas más conservadoras sobre las mujeres y el matrimonio. También está listado en la Lista de Nacionalistas Designados Especialmente de la Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos, lista que EE. UU. ha usado para prevenir transferencias de dinero por parte de organizaciones dedicadas a la caridad y empresas a grupos terroristas. Zindani ha sido asociado con Anwar al-Awlaki, quien fue asesinado por un misil estadounidense en un ataque de drones el 30 de septiembre del 2001. El gobierno norteamericano asocia a Awlaki con ataques terroristas y Al-Qaeda. El periodista yemení Nasir Arrabayee dijo que las últimas tres locaciones que ha visitado Awalki han sido casas de miembros o parientes de miembros de Al-Islah, incluyendo la casa de Zindani. Karman, quien dice ser independiente de esta línea del partido dice «no represento al partido Al-Islah y no estoy atada a sus posiciones. Mi posición es determinada por mis creencias y no le pido permiso a nadie».
Karman inició protestas para la libertad de prensa en el país. En un momento en el que pedía más libertad de prensa, ella respondió a las caricaturas de Jyllands-Posten Muhammad en 2005 escribiendo: «Nosotros no estamos para llamar por tiranía y prohibiciones a la libertad».
Ella dejó de usar la niqab tradicional para usar hijabs más coloridas que mostraban su cara. Apareció por primera vez sin el niqab en una conferencia en 2004. Karman remplazó el niqab con la bufanda en público en televisión nacional para apoyar su argumento de que cubrir la cara totalmente es cultural y no es dictado por el islam. Dijo a Yemen Times en 2010 que:
Las mujeres deben dejar de sentir que son parte del problema y convertirse en parte de la solución. Nosotras hemos sido marginadas por mucho tiempo y es hora de que las mujeres se levanten y se conviertan en activas sin necesidad de permiso o aceptación. Es la única forma que le daremos algo de vuelta a la sociedad y permitiremos que Yemen llegue al potencial que tiene.
Ella ha dicho que muchas de las niñas yemeníes sufren de desnutrición, para que los niños puedan ser alimentados, también llamó la atención a las altas tasas de mujeres iletradas que en cifras son dos tercios de las mujeres yemeníes. Además tomó una postura diferente sobre las leyes matrimoniales con respecto al partido Al-Islah, abogando por leyes que puedan prevenir que mujeres menores de 17 años puedan casarse. En una declaración hecha a Human Rights Watch, Karman dijo que la revolución de Yemen «no pasó solo para resolver problemas políticos, si no para tratar también problemas sociales, estando dentro de los más importantes el matrimonio infantil». A pesar de que muchos de los miembros de su partido tienen una postura diferente al matrimonio infantil, ella dice que su partido es el más abierto en cuanto a las mujeres. Clarificando esta posición ella dijo: