Susan Abigail Sarandon, de soltera Tomalin (Nueva York, 4 de octubre de 1946), es una actriz y productora estadounidense de teatro, cine y televisión. Su nutrida y extensa filmografía la han convertido en uno de los rostros más reconocibles de Hollywood.
Debutó en la gran pantalla en 1970 con la cinta dramática Joe, para luego saltar a la pantalla chica con la telenovela A World Apart, emitida entre 1970 y 1971. Apareció por primera vez en las tablas de Broadway en 1972 con la obra Una velada con Richard Nixon y en 1975, logró el reconocimiento internacional con la cinta de culto The Rocky Horror Picture Show, que marcó el punto de partida de su exitosa carrera como actriz.
Ha acumulado cinco candidaturas al premio Óscar por su destacada participación en las cintas: Atlantic City de 1980, Thelma & Louise de 1991, Lorenzo's Oil de 1992, El cliente de 1994 y, la que sería su victoria, Pena de muerte de 1995. También tiene en su haber un BAFTA y el Premio del Sindicato de Actores a la mejor actriz, además de numerosas nominaciones al Globo de Oro y al Emmy.
Algunas de sus intervenciones teatrales más importantes son: A Couple White Chicks Sitting Around Talking de 1979, Extremidades de 1982 y El rey se muere de 2009. Algunas de sus intervenciones más importantes en la televisión son: sus múltiples apariciones en Friends en 2001 y Malcolm in the Middle en 2002; además de las películas Bernard and Doris de 2007 y You Don't Know Jack de 2010. De igual manera, destacan en su filmografía las cintas: Pretty Baby de 1978, El ansia de 1983, Las brujas de Eastwick de 1987, Pasión sin barreras de 1990, Mujercitas de 1994, Stepmom de 1998, Igby Goes Down de 2002, Encantada de 2007, The Lovely Bones de 2009 y Tammy de 2014.
Susan Sarandon nació el 4 de octubre de 1946 en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos.«Biografía de Susan Sarandon». IMDb (en inglés). Consultado el 25 de noviembre de 2010. Es hija de Philip Leslie Tomalin, productor de televisión y publicidad, y de Leonora Marie Criscione, nacida en Sicilia. Tiene ascendencia italiana, inglesa, irlandesa, galesa y alemana. Fue la mayor de nueve hermanos. Sus padres se divorciaron en 1982, tras cuarenta años de matrimonio.
Cursó sus estudios secundarios en la Edison High School de Nueva Jersey, donde se graduó en 1964. Posteriormente ingresó en la Universidad Católica de América, en Washington D. C., para estudiar arte dramático, obteniendo el título de grado en 1968. Durante su etapa universitaria participó como cheerleader.
1970-1988: Inicios y primeros papeles notables
La primera participación de Susan Sarandon en el cine fue con el thriller Joe (1970). Años más tarde obtuvo su primer gran éxito de taquilla en Estados Unidos con The Rocky Horror Picture Show (1975). También intervino en Atlantic City (1980) de Louis Malle, donde trabajó junto a Burt Lancaster y Michel Piccoli. Por este filme fue candidata por primera vez al Óscar a la mejor actriz.
En 1983, rodó junto a Catherine Deneuve y David Bowie El ansia, filme de vampiros mal recibido por la crítica, pero a finales de la década de los 80 ganó gran notoriedad al protagonizar junto a Cher, Jack Nicholson y Michelle Pfeiffer Las brujas de Eastwick (1987), y con Kevin Costner Bull Durham (1988).
1990-2005: Aclamo de la crítica y papeles importantes
A principios de la siguiente década trabajó con Luis Mandoki en el filme romántico White Palace (1990), por el cual recibió su segunda candidatura al Globo de Oro a la mejor actriz en drama, y a las órdenes de Ridley Scott la exitosa road movie Thelma & Louise (1991), donde compartió cartel con Geena Davis y un debutante Brad Pitt. Por su interpretación de Louise recibió nuevas nominaciones al Óscar, Globo de Oro y al BAFTA a la mejor actriz.
Poco después intervino en Lorenzo's Oil (1993) por la que nuevamente volvió a ser candidata al Óscar y al Globo de Oro por su interpretación de Michaela, una madre desesperada por encontrar la cura para la enfermedad de su hijo. Chris Hicks apuntó que “la interpretación de Sarandon es increíble". En 1994, ganó el BAFTA a la mejor actriz por su papel de en la adaptación de la novela de John Grisham El cliente, además de cosechar una nueva nominación al Óscar y su primera candidatura al Premio del Sindicato de Actores a la mejor actriz. Emanuel Levy comentó que “Susan Sarandon recibió una merecida candidatura al Óscar por su interpretación”. También ese mismo año trabajó con Winona Ryder, Gabriel Byrne y Kirsten Dunst en el remake de Mujercitas.
En 1995, ganó el Óscar a la mejor actriz y el Premio del Sindicato de Actores a la mejor actriz y fue candidata al Globo de Oro a la mejor actriz de drama por su interpretación de en Dead Man Walking (1995), a las órdenes de Tim Robbins y con Sean Penn como coprotagonista. Steve Rhodes señaló: “Susan Sarandon realiza una interpretación de tour de force". En 1995, también recibió el Premio Donostia en el Festival de Cine de San Sebastián. Compartió cartel con Julia Roberts y Ed Harris en el drama familiar Stepmom (1998) por la que recibió su sexta candidatura al Globo de Oro; el crítico Philip Wuntch indicó: “Cuando Susan Sarandon quiere que llores, lloras". En esta última cinta ejerció como productora ejecutiva. Natalie Portman fue su compañera de reparto en Anywhere But Here (1999).
Apareció como estrella invitada en un episodio de la serie de televisión Friends (2001), siendo candidata por primera vez a los premios Emmy como mejor actriz invitada en una serie de comedia. Realizó una pequeña intervención en Igby Goes Down (2002), dirigida por Burr Steers y donde formó parte de un reparto que incluía nombres como Jeff Goldblum, Amanda Peet o Ryan Phillippe. Fue, de nuevo, candidata al Globo de Oro a la mejor actriz de reparto. También ese año intervino en la comedia The Banger Sisters, con Goldie Hawn, y en Moonlight Mile (2002), con Dustin Hoffman y Jake Gyllenhaal, bajo la dirección de Brad Silberling, siendo además productora ejecutiva de la cinta. Dos años después secundó a Jennifer Lopez y Richard Gere en Shall We Dance? (2004) y a Orlando Bloom y Kirsten Dunst en el drama Elizabethtown (2005). Asimismo, coprotagonizó junto a James Gandolfini la comedia musical Romance & Cigarettes, cinta sobre la cual opinó: "Cada vez que recibo un reconocimiento en algún festival de cine me preguntan que quiero que muestren, siempre proponen las películas que esperas, pero yo les pido Romance & Cigarettes y la gente no sabe de lo que hablo".
2006-presente: Consagración y actriz de culto
Por el telefilme Bernard and Doris (2006), con Ralph Fiennes, fue candidata al Emmy a la mejor actriz en miniserie o telefilme y a los Premios del Sindicato de Actores y al Globo de Oro en la misma categoría. En 2007 estrenó varias producciones entre las que destacan In the Valley of Elah, a las órdenes de Paul Haggis y junto a Charlize Theron y Tommy Lee Jones. Sobre su interpretación Matt Kelemen dijo: “La reacción de Sarandon cuando le notifican la muerte de Mike debería reportarle automáticamente un Óscar a la mejor actriz secundaria”. También participó la comedia producida por Disney Enchanted (2007), que es la película más taquillera de su carrera con 340 millones de dólares en las taquillas internacionales. Intervino en Speed Racer (2008), y trabajó con Stanley Tucci, Mark Wahlberg y Rachel Weisz, todos ellos bajo la batuta de Peter Jackson, en The Lovely Bones (2009). En 2010, interpretó a la madre del personaje encarnado por Shia LaBeouf en la secuela de Wall Street, titulada Wall Street 2: El dinero nunca duerme, también al lado de Michael Douglas y Carey Mulligan.
En 2012, la interpretación del audiolibro de Sarandon de The Member of the Wedding de Carson McCullers se publicó en Audible.com. Apareció en las películas Arbitrage (2012), Cloud Atlas (2012), Tammy (2014) y The Meddler (2015). En 2017, Sarandon interpretó a Bette Davis en la primera temporada de la serie antológica Feud de FX, donde obtuvo su novena nominación al Globo de Oro. También apareció en A Bad Moms Christmas (2017), la secuela de la película Bad Moms de 2016, como la madre de Carla Dunkler.