René François Armand Sully Prudhomme (París, 16 de marzo de 1839 - Châtenay-Malabry, 6 de septiembre de 1907) fue un poeta y ensayista francés, ganador del primer Premio Nobel de Literatura en 1901.
Prudhomme comenzó a estudiar ingeniería, pero decidió cambiarla por la filosofía para consagrarse posteriormente a la poesía. En los comienzos de su carrera, se unió al parnasianismo, escuela literaria encabezada por el también poeta Leconte de Lisle, y contribuyó a las tres antologías de Le Parnasse contemporain: con 4 poemas en la primera (1866), 5 poemas en la segunda (1869-71) y uno solo en la última (1876). No obstante, su intención era crear una lírica científica e impersonal para los tiempos modernos: cantar las emociones y los sentimientos, pero sin personalizarlos jamás. Desbordaba arte y pesimismo, componiendo estructuras de grandes pretensiones, aunque un poco frías, como en las Stances et Poèmes, las Épreuves, las Solitudes ("Soledades", 1869), La vie intérieure, Les Vaines tendresses o Le Bonheur (1888). A partir de este último libro, fue postergando la poesía para centrarse en la estética y la filosofía. Obtuvo el primer premio Nobel de literatura, concedido en 1901.
En 1902, fundó la Sociedad de Poetas Franceses, junto a José María de Heredia (de origen cubano, con quien tuvo una gran amistad) y Léon Dierx.
Fue uno de los primeros valedores del capitán Alfred Dreyfus, participando en su defensa pública durante el polémico caso -véase: Caso Dreyfus) que agitó a la sociedad francesa entre 1894 y 1906.
También se distinguió como uno de los pocos artistas que se manifestó abiertamente a favor del proyecto de la Torre Eiffel en 1889 (modificando su opinión inicial contraria a la obra).
Sully Prudhomme ocupó el sillón 24 de la Academia Francesa, en el que también se han sentado personalidades destacadas como el escritor y ensayista Jean de la Fontaine y el matemático y físico Henri Poincaré.
Oeuvres de Sully Prudhomme (poesía y prosa), 8 volúmenes, A. Lemerre, 1883-1908.
Que sais-je? (filosofía), 1896.
Testament poétique (ensayos), 1901.
La vraie religion selon Pascal (ensayos), 1905.
Journal intime: lettres-pensées (diario), A. Lemerre, 1922.
«La tour Eiffel, discours de M. Sully Prudhomme» discurso sobre la torre Eiffel publicado en la Revue scientifique (France), 20 de abril de 1889. (Discurso de Prudhomme en wikimedia)
Wikisource en español contiene obras originales de Sully Prudhomme.
Chisholm, Hugh, ed. (1910-1911). «Sully-Prudhomme, Rene François Armand Prudhomme». Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.