El Ministerio para la Seguridad del Estado (en alemán Ministerium für Staatssicherheit), más conocido por su abreviatura Stasi, fue el órgano de seguridad, inteligencia y represión de la extinta República Democrática Alemana (RDA). Creada en 1950, tenía su centro de operaciones en Berlín Oriental, donde tenía un extenso complejo en Lichtenberg y otros menores dispersos por la ciudad. La Stasi fue reconocida en general como uno de los servicios de inteligencia más efectivos del mundo. Fue disuelta en 1990, unos meses después de la caída del Muro de Berlín.
Fundada el 8 de febrero de 1950, se inspiró siguiendo como modelo al Comité para la Seguridad del Estado (KGB) de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, del cual tomó el nombre. Los soviéticos la terminaron considerando como uno de sus socios más leales y efectivos.
El primer jefe de la Stasi fue Wilhelm Zaisser, asistido por Erich Mielke. Zaisser fue reemplazado en 1953 por Ernst Wollweber. Wollweber renunció en 1957, después de varias discusiones con Walter Ulbricht y Erich Honecker, dirigentes de la RDA, y fue sustituido por su segundo al mando, Erich Mielke.
También en 1957, Markus Wolf fue nombrado director de la Hauptverwaltung Aufklärung (HVA, Administración Principal de Reconocimiento), su sección de inteligencia externa. Como jefe de inteligencia, Wolf tuvo gran éxito infiltrando espías en los círculos políticos, gubernamentales y empresariales de la República Federal de Alemania. El caso más notorio fue el de Günter Guillaume, que desembocó en la caída del canciller de la República Federal Alemana, Willy Brandt. En 1986 Wolf se jubiló y fue reemplazado por Werner Grossmann.
La colaboración entre la Stasi y el KGB soviético fue muy estrecha. El KGB tenía funcionarios de enlace con sus propias oficinas en las ocho direcciones principales de la Stasi, a la que invitó para establecer bases de operaciones en Moscú y Leningrado.
Igualmente, la Stasi prestó apoyo a varios grupos terroristas, especialmente a la Fracción del Ejército Rojo o Baader-Meinhof, a quienes prestó identificaciones falsas y refugio, y a las Células Revolucionarias, lideradas por Johannes Weinrich, a quienes ayudó con armas, dinero y contactos para montar bases de inteligencia. Posteriormente, ayudaron al llamado Grupo Carlos, liderado por Ilich Ramírez Sánchez, alias Carlos.
En 1989, justo antes de la disolución de Alemania Oriental, la Stasi fue renombrada como Oficina para la Seguridad Nacional, a cuyo frente se puso el general Rudi Mittig. El 15 de enero de 1990, la sede central de la Stasi en Berlín Este fue tomada por ciudadanos para evitar la destrucción total de los archivos, que estaban intentando los miembros de dicha policía política.
El Ministerio para la Seguridad del Estado incluía las siguientes entidades:
Administración Central de Reconocimiento: centraba sus esfuerzos principalmente en Alemania Occidental y otros países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, pero también dirigía la inteligencia en los demás países extranjeros.
Administración Central de Coordinación: coordinaba el trabajo con los organismos de inteligencia soviéticos.
Departamento Central para Comunicaciones Seguras y Protección Personal: proporcionaba seguridad personal para los dirigentes de la RDA y mantenía y operaba un sistema interno de comunicaciones seguras para el gobierno.
Administración para la Seguridad de la Industria Pesada e Investigaciones y Administración Central para la Seguridad de la Economía: protección contra el sabotaje y el espionaje.
Administración Central para la Lucha contra Personas Sospechosas: encargada de la vigilancia de los extranjeros sospechosos, principalmente los de Alemania Occidental.
División de Análisis de Basura: análisis de desechos y materiales sospechosos del extranjero.
Administración 12: vigilancia de comunicaciones.
Administración 2000: vigilancia de la lealtad del Ejército Popular Nacional (NVA).
La Stasi contaba con su propio e independiente servicio penitenciario para sus presos.
Finalmente, la Stasi contaba con una pequeña fuerza armada: el Regimiento de Guardias «Félix Dzerzhinsky», tropas de élite que daban protección a los miembros del Ministerio. Compuesto por seis batallones de fusileros motorizados, un batallón de artillería, y un batallón de entrenamiento.