Star Wars: Episodio II - El ataque de los clones (título original en inglés: Star Wars: Episode II - Attack of the Clones; también conocida en español como La guerra de las galaxias: Episodio II - El ataque de los clones) es una película de space opera dirigida por el cineasta estadounidense George Lucas y escrita por él mismo y Jonathan Hales. Fue la quinta película estrenada de la saga Star Wars y la segunda en términos de cronología interna.
El reparto principal estuvo formado por Ewan McGregor, Hayden Christensen, Natalie Portman, Samuel L. Jackson, Christopher Lee, Ian McDiarmid, Temuera Morrison, Frank Oz, Anthony Daniels y Kenny Baker. El rodaje comenzó a mediados de 2000, en los estudios de 20th Century Fox en Australia, para luego trasladarse a exteriores como el Palacio Real de Caserta y los jardines del lago de Como, ambos en Italia, el desierto de Túnez y la ciudad de Sevilla (España). Fue la primera película que se rodó por completo con cámara digital de alta definición (24 fotogramas por segundo). Los efectos especiales corrieron a cargo de Industrial Light & Magic, empresa fundada por Lucas durante la producción de la primera entrega de la saga, Una nueva esperanza.
La trama se desarrolla diez años después de los sucesos ocurridos en la película anterior, La amenaza fantasma. Después de la Batalla de Naboo, la galaxia se encuentra al borde de una guerra civil. Bajo la dirección de un Jedi renegado que se hace llamar Conde Dooku, muchos sistemas solares amenazan con la secesión de la República Galáctica. Tras los intentos de asesinato de la senadora Padmé Amidala, la anterior reina de Naboo, el Padawan Anakin Skywalker es asignado para protegerla, mientras que a su maestro, Obi-Wan Kenobi, se le asigna la investigación del intento de asesinato.
Fue estrenada el 16 de mayo de 2002 en Estados Unidos, recibiendo comentarios variados por parte de la crítica cinematográfica. Con un presupuesto de 115 000 000 USD, logró recaudar 649 398 328 USD en las taquillas de todo el mundo, situándose como la cuarta película de la saga con mayor recaudación.
La acción de la película tiene lugar diez años después del final de "La amenaza fantasma", el episodio I de la saga Star Wars. En el recurrente texto inicial con el que comienzan los episodios de la saga se establece que miles de sistemas solares de la República, influenciados y dirigidos por el Conde Dooku, tienen la intención de abandonarla. Padmé Amidala (antigua reina de Naboo) vuelve al senado de la República (emplazado en el planeta Coruscant), esta vez en calidad de senadora, para votar en contra de la creación de un ejército de la República que ayude a los desbordados Jedi en su tarea de mantener la paz y el orden en la galaxia.
Después de que un cazarrecompensas intentara un atentado mortal contra la senadora Padmé Amidala en la pista de aterrizaje en Coruscant en donde desgraciadamente muere su guarda espaldas y señuelo, Corde, el Consejo Jedi le encarga al Padawan Anakin Skywalker y su maestro Obi-Wan Kenobi la misión de proteger a la senadora de otro posible atentado. Mientras Obi-Wan y Anakin vigilan afuera del departamento de la senadora, el mismo cazarrecompensas intenta nuevamente otro atentado, colocando insectos parásitos venenosos en su habitación mientras dormía. Pero rápidamente Anakin y Obi-Wan se percatan de su presencia y logran salvarla antes de que los insectos parásitos llegaran a atacarla, decapitandolos con sus sables de luz. Pero justo en ese momento, Anakin descubre el droide sonda que trajo a los parásitos venenosos y Obi-Wan sin perder tiempo salta por la ventana y sujeta al droide sonda, el cual trata de escapar de la escena. Cuando la sonda se acerca hasta donde se encuentra la cazarrecompensas llamada Zam Wesell, esta descubre que Obi-Wan viene sujetándose de la sonda y se ve forzada a destruirla con tal de deshacerse del maestro Jedi y rápidamente escapa del lugar en su nave. Sin embargo, Obi-Wan es rescatado por Anakin en un speeder y ambos inician una persecución por los cielos de la ciudad, hasta que llegan a un bar de la ciudad en donde esta intenta despistar a ambos caballeros Jedi, por lo que Obi-Wan le ordena a su Padawan buscarla dentro del local, mientras que este ira a buscar un trago, pero mientras el maestro Jedi se encuentra sentado tomando su trago, justo en ese instante Zam se aparece secretamente por la espalda de Obi-Wan y trata de dispararle mientras esta distraído, sin embargo el experimentado maestro Jedi se percata de su presencia y le corta la mano derecha a Zam en la que sostenía su blaster con su sable de luz y finalmente ambos Jedi consiguen capturarla. Momentos después, el joven Padawan y su maestro Jedi la interrogan afuera del bar e intentan averiguar quien fue la persona responsable de contratar a la cazarrecompenzas para matar a la senadora Amidala, sin embargo y antes de que esta pudiera decirle lo que sabe a los dos Jedi, otro cazarrecompensas desde un techo cercano al bar le dispara un dardo tóxico en el cuello a Zam y rápidamente escapa de la zona sin que los dos Jedi puedan identificar al tirador, por otro lado Zam acaba siendo envenenada por el veneno del dardo y muere instantáneamente, dejando a los dos Jedi sin nada información, sin embargo Obi-Wan toma el dardo tóxico usado en el asesinato como única pista del responsable.
Horas más tarde, el Consejo Jedi recomienda que por seguridad, Anakin sea el encargado de escoltar a Padmé del planeta Coruscant hacia el planeta Naboo, el mundo natal de la senadora y protegerla de cualquier peligro hasta que la situación se resuelva, mientras que a Obi-Wan por otro lado se le encarga la tarea de localizar y capturar al cazarrecompensas, antes de que vuelva a atacar. Al llegar a Naboo, Anakin le revela a Padmé lo que siente por ella y a la vez se entera de que es correspondido. Pero ambos deciden reprimir sus sentimientos, debido a que a los Jedi no se les permite enamorarse. Durante su estancia en Naboo, Anakin tiene múltiples pesadillas en las que ve sufrir a su madre, Shmi Skywalker y junto con Padmé, decide viajar hacia el planeta Tatooine para averiguar lo que sucede. Una vez allí se reúnen con el viejo dueño de Anakin en sus años de esclavo, Watto quien se sorprende de ver nuevamente a Anakin luego de tantos años y también de que el mismo haya crecido y ahora se haya convertido en un Jedi. Momentos después el joven Anakin le pregunta a Watto sobre donde esta su madre y Watto por su parte le revela que Shimi ya no le pertenece, ya que la vendió hace unos años y que escuchó que la persona a quien se la vendió la liberó y se casaron, ante esto Anakin le cuestiona a Watto si sabe en donde esta su madre ahora y Watto por su parte acepta ayudarlos y deciden buscar en los registros de venta para encontrar la dirección en la que se encuentra. Tras reunirse con Watto previamente, el joven Anakin y la senadora Padmé finalmente se reúnen con la nueva familia de Shimi, los Lars en donde inicialmente son recibidos por el antiguo droide de protocolo creado por Anakin en su niñez, C-3PO el cual se alegra mucho de volver a verlos después de tantos años y donde también el propio C-3PO les presenta a Owen Lars, su novia Beru y padre de Owen, Cliegg Lars, los cuales le cuentan a Anakin muy apenados que su madre había sido secuestrada hace más de un mes por los Tusken, los moradores de las arenas. Ante este panorama, Anakin decide partir solo en su búsqueda y encuentra a su madre prisionera en un campamento de los Tusken; no obstante, tras unas pocas palabras, Shimi finalmente muere en sus brazos después de ver a su hijo ya crecido. Ante esta terrible perdida un Anakin furioso y sediento de venganza, rápidamente asesina de forma despiadada y sin misericordia alguna a toda la tribu Tusken, sin dejar ningún sobreviviente. Momentos después, Anakin lleva el cuerpo de su difunta madre de regreso a la granja de los Lars, donde posteriormente realizan un pequeño funeral y la entierran en las arenas de la granja.