Sonja Henie (Cristiania, actual Oslo, Noruega, 8 de abril de 1912-ibídem, 12 de octubre de 1969) fue una campeona olímpica de patinaje sobre hielo en tres ocasiones, diez veces campeona del mundo (1927-1936) y seis veces campeona de Europa (1931-1936). Desarrolló también una amplia trayectoria como actriz.
Henie ha ganado más títulos olímpicos y mundiales que cualquier otra patinadora artística femenina. Es una de las dos únicas patinadoras que han defendido un título olímpico individual femenino, la otra es Katarina Witt, y sus seis títulos europeos sólo han sido igualados por Witt.
En el apogeo de su carrera como actriz, fue una de las estrellas mejor pagadas del Hollywood y protagonizó una serie de éxitos de taquilla, entre ellos Thin Ice (1937), Happy Landing, My Lucky Star (1938), Second Fiddle (1939) y Sun Valley Serenade (1941).
Henie nació el 8 de abril de 1912 en Kristiania (actual Oslo), Noruega; era la única hija de Wilhelm Henie (1872-1937), un próspero furtidor noruego, y su esposa, Selma Lochmann-Nielsen (1888-1961). Además de los ingresos del negocio peletero, los padres de Henie habían heredado riqueza. Wilhelm Henie había sido una vez Campeón del Mundo de Ciclismo y a los hijos de Henie se les animó a practicar diversos deportes a una edad temprana. Al principio, Henie demostró su talento en el esquí, y después siguió los pasos de su hermano mayor, Leif, en el patinaje artístico. De niña, Henie también fue una jugadora de tenis clasificada a nivel nacional, y una experta en nadadora y equestrienne. Una vez que Henie empezó a entrenarse en serio como patinadora artística, su educación formal terminó. Fue educada por tutores, y su padre contrató a los mejores expertos del mundo, incluida la famosa bailarina rusa, Tamara Karsavina, para transformar a su hija en una celebridad deportiva.
Henie empezó a patinar a los 5 años. Le gustaba la música y la danza desde muy pequeña, estudió ballet y, tras iniciar su carrera de patinadora de competición, admiró a la bailarina de ballet rusa Anna Pavlova después de verla actuar en Londres.
Su padre contrató a los mejores entrenadores del mundo, incluyendo a la bailarina rusa Tamara Karsávina, para convertir a su hija en una celebridad del deporte. Ella logró la medalla de oro en tres Juegos Olímpicos consecutivos. En los Juegos Olímpicos de 1924 en Chamonix, Francia, ocupó la octava plaza pero con tan solo once años y siendo ya campeona de su país. A la siguiente edición de los Juegos olímpicos acudió como campeona del mundo (logrado en 1927 con tan solo 14 años) y consiguió su primera medalla de oro olímpica. Desde ese momento lograría otras dos medallas de oro olímpicas más en los Juegos siguientes.
Fue la primera patinadora en adoptar como vestimenta la falda característica de las patinadoras actuales y de realizar elaboradas coreografías. Su técnica innovadora y su estilo glamuroso transformaron el deporte del patinaje y la convirtieron en una leyenda de este deporte. También fue una buena jugadora de tenis.
Llegó a ser tan popular que la policía tenía que intervenir en sus apariciones públicas para controlar a la gran masa de aficionados.
Tras su tercera medalla de oro olímpica en los Juegos de Garmisch-Partenkirchen en 1936, pasó al profesionalismo participando en diversos shows, donde logró gran éxito, sobre todo en los Estados Unidos. En 1938 publicó su autobiografía, que fue reeditada y vuelta a publicar en 1954. En 1941 recibió la nacionalidad estadounidense. Se retiró de las actuaciones en 1958 con el filme Hello, London.
En lo personal, se casó en tres ocasiones, con Dan Topping, Winthrop Gardiner y finalmente con el rico mecenas del arte noruego Niels Onstad en 1956. Juntos fijaron su residencia en Oslo, donde acumularon una importante colección de arte moderno que sirvió para la creación del Henie-Onstad Art Centre en Høvikodden, cerca de Oslo.
A mediados de los años 1960 se le diagnosticó leucemia, que le provocó la muerte en 1969 a la edad de 57 años durante un vuelo entre París y Oslo.
Una estrella del Paseo de la Fama de Hollywood lleva su nombre.
Ingreso en el World Figure Skating Hall of Fame (1976).
Ingreso en el International Women's Sports Hall of Fame (1982).
Patinadora y actriz profesional
Carrera profesional competitiva
En marzo de 1936, Henie firmó un contrato de actuación con el promotor Arthur Wirtz y actuó en nueve ciudades de Estados Unidos. Más tarde ese año, el padre de Henie alquiló una pista de patinaje en Los Ángeles, donde Henie actuó dos veces. Los espectáculos recibieron mucha publicidad y contaron con numerosos invitados famosos. También entre el público estaba el influencer cinematográfico Darryl F. Zanuck, quien le ofreció a Henie un contrato de cinco años con 20th Century Fox. La primera película de Henie, Princesa de Hielo , se estrenó ese mismo año y fue un éxito de público. Ese mismo año también se rodó la película Slippery Ice. En su primer año en Hollywood, Henie había ganado 250 000 dólares. Wilhelm Henie murió en mayo de 1937 y Sonja Henie tuvo que ocuparse en el futuro de sus propios asuntos comerciales.
Henie quedó octava en un grupo de ocho en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1924, a la edad de once años.