Slobodan Milošević (pronunciado /milóshevich/, ; en alfabeto cirílico serbio: Слободан Милошевић, pronunciado /sloˈbodan miˈloʃevitɕ/) (Požarevac, 20 de agosto de 1941-La Haya, 11 de marzo de 2006) fue un político yugoslavo y serbio, presidente de Serbia desde 1989 hasta 1997 y de la República Federal de Yugoslavia desde 1997 hasta su derrocamiento en el 2000. Milošević desempeñó un papel importante en las guerras yugoslavas y se convirtió en el primer jefe de Estado en ejercicio acusado de crímenes de guerra.
Nacido en Požarevac, estudió Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Belgrado, tiempo durante el cual se unió a la Liga de Juventudes Socialistas de Yugoslavia.
Desde la década de 1960 fue asesor del alcalde de Belgrado y en la década de 1970 fue presidente de grandes empresas como protegido del líder serbio Ivan Stambolić. Milošević fue un miembro de alto rango de la Liga de los Comunistas de Serbia (SKS) durante la década de 1980 y llegó al poder en 1987 después de derrocar a sus oponentes, incluido Stambolić. Fue elegido presidente de la República Socialista de Serbia en 1989 y lideró la revolución antiburocrática, reformando la constitución de Serbia y haciendo la transición del Estado a un sistema multipartidista, reduciendo el poder de las provincias autónomas.
Dirigió el Partido Socialista de Serbia desde su fundación en 1990 hasta su muerte. Tras las elecciones generales de 1990, instauró un gobierno de partido dominante, mientras su partido conservaba el control sobre los recursos económicos del Estado. Durante su presidencia, se produjeron protestas contra el gobierno y la guerra, y cientos de miles de personas desertaron del Ejército Popular Yugoslavo, controlado por Milošević, lo que provocó una emigración masiva de Serbia.
Durante el bombardeo de la OTAN a Yugoslavia en 1999, Milošević fue acusado por el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY) por crímenes de guerra relacionados con la guerra de Bosnia, la guerra de independencia de Croacia y la guerra de Kosovo. Tras dimitir de la presidencia yugoslava en el año 2000, en medio de manifestaciones contra las controvertidas elecciones presidenciales, Milošević fue arrestado por las autoridades federales yugoslavas en marzo de 2001, bajo sospecha de corrupción, abuso de poder y malversación de fondos. La investigación inicial fracasó y fue extraditado al TPIY para ser juzgado por crímenes de guerra.
Milošević denunció la ilegalidad del Tribunal y se negó a nombrar un abogado, con lo que llevó a cabo su propia defensa. Murió de un ataque cardíaco en su celda en La Haya en 2006, antes de que pudiera concluir el juicio. El Tribunal negó la responsabilidad por su muerte, afirmando que el paciente se había negado a tomar los medicamentos recetados para sus dolencias cardíacas y que, en lugar de ello, se había medicado él mismo. Después de su muerte, el TPIY y el Mecanismo Residual Internacional de los Tribunales Penales determinaron que formaba parte de una empresa criminal conjunta que utilizaba la violencia, como la limpieza étnica, para expulsar a croatas, bosnios y albaneses de partes de Croacia, Bosnia y Herzegovina y Kosovo.
La Corte Internacional de Justicia (CIJ) concluyó por separado que no había pruebas que lo vincularan con el genocidio cometido por las fuerzas serbias de Bosnia durante la guerra de Bosnia, pero se encontró que Milošević había violado la Convención sobre el Genocidio al no impedir que ocurriera el genocidio ni exigir responsabilidades a los involucrados.
Los observadores han descrito el comportamiento político de Milošević como populista, ecléctico y oportunista. Mientras que su gobierno ha sido descrito y señalado como autoritario o autocrático, así como cleptocrático, con acusaciones de fraude electoral, asesinatos, supresión de la libertad de prensa y brutalidad policial.
Slobodan Milošević nació en la localidad serbia de Požarevac en el seno de una familia acomodada que procedía de Montenegro. Su madre era maestra y su padre era teólogo. Nació en Požarevac, cuatro meses después de la invasión del Eje al Reino de Yugoslavia, y se crio durante la ocupación italo-alemana en la Segunda Guerra Mundial. Tenía un hermano mayor, Borislav, que más tarde se convertiría en diplomático. Sus padres se separaron después de la guerra.
En 1953 se afilió a la entonces Liga de los Comunistas de Yugoslavia, nombre con el que se conoció al Partido Comunista de Yugoslavia (SKJ) a partir de 1952. Durante sus estudios universitarios, entabló amistad con Ivan Stambolić, cuyo tío, Petar Stambolić, había sido presidente del Consejo Ejecutivo Serbio (el equivalente a un primer ministro). Esto resultó ser una conexión crucial para las perspectivas profesionales de Milošević, ya que Stambolić patrocinó su ascenso en la jerarquía de la SKJ. Su padre, el teólogo ortodoxo serbio Svetozar Milošević, se suicidó en 1962. El padre de Svetozar, Simeun, era oficial del Ejército montenegrino. La madre de Milošević, Stanislava (de soltera Koljenšić), maestra de escuela y también miembro activo del Partido Comunista, se suicidó también, en 1972, así como su hermano (tío materno de Milošević), Milisav Koljenšić, en 1963, quien fue un general de división del Ejército Popular Yugoslavo. Estudió Derecho en la Universidad de Belgrado, donde se licenció en 1964. En ese momento inicia su actividad profesional en la administración de la República Socialista de Serbia, y más concretamente en el ayuntamiento de la entonces capital yugoslava de Belgrado, primero como asesor del alcalde y luego como jefe del servicio de información municipal.
En 1965 se casó con Mirjana Marković, que provenía de una familia partisana y ocupaba la cátedra de Teoría Marxista en la Universidad de Belgrado. Tras su graduación en 1966, Milošević se convirtió en asesor económico del alcalde de Belgrado, Branko Pešić. Cinco años más tarde, se casó con su amiga de la infancia, Mirjana Marković, con quien tuvo dos hijos: Marko y Marija. Marković tendría cierta influencia en la carrera política de Milošević tanto antes como después de su ascenso al poder. En 1968, Milošević consiguió un trabajo en la empresa Tehnogas, donde trabajaba Stambolić, y se convirtió en su presidente en 1973. En 1978, el patrocinio de Stambolić había permitido a Milošević convertirse en el director de Beobanka, uno de los bancos más grandes de Yugoslavia; sus frecuentes viajes a París y Nueva York le dieron la oportunidad de aprender inglés.
En 1968 se pasó al mundo empresarial, en el que ocupó puestos de responsabilidad en la empresa autogestionaria, característica del régimen económico yugoslavo, basado en el llamado socialismo autogestionario. Comenzó a trabajar en la compañía energética estatal Technogas, en donde en 1973 fue nombrado director general. Diez años después de abandonar el consistorio de Belgrado, en 1978, accedió a la dirección del mayor banco de Yugoslavia, el Banco Unido de Belgrado (Beogradska Banka).
Los inicios y su ascenso a la presidencia de Serbia
Tras la muerte de Tito en 1980, Milošević comenzó a abrirse paso en el mundo de la política. Aunque aparecía como un hombre de carácter introvertido, en 1983 fue elegido miembro del Presidium del Comité Central de la Liga de los Comunistas de Serbia y, al año siguiente, presidente del Comité Municipal en Belgrado. El 21 de febrero de 1986, la Alianza Socialista de los Trabajadores lo apoyó unánimemente como candidato presidencial para el Comité Central de la Liga de los Comunistas de Serbia, la rama serbia del SKJ, y el 15 de mayo, sustituyó a Ivan Stambolić en la presidencia del Comité Central de la LCS, siendo posteriormente reelegido en 1988.
Milošević surgió en 1987 como una figura influyente en la política serbia tras declarar su apoyo a los serbios de la Provincia Autónoma Socialista de Kosovo, quienes afirmaban estar oprimidos por el gobierno provincial, dominado por el grupo étnico mayoritario de Kosovo, los albaneses. Milošević alegó que las autoridades albanesas habían abusado de su poder, que la autonomía de Kosovo estaba permitiendo el afianzamiento del separatismo en Kosovo y que los derechos de los serbios de la provincia se violaban regularmente. Como solución, exigió un cambio político para reducir la autonomía, proteger los derechos de la minoría serbia e iniciar una enérgica represión del separatismo en Kosovo.