El siglo VIII a. C. o siglo VIII a. e. c. (siglo octavo antes de la era común) comenzó el 1 de enero del 800 a. C. y terminó el 31 de diciembre del 701 a. C.
Características del siglo VIII a. C.
El siglo VIII antes de Cristo fue un periodo de grandes cambios en las civilizaciones.
En Egipto corresponde a las dinastías XXII, XXIII, XXIV y XXV cuyos soberanos (excepto los de la XXIV) eran de origen extranjero; libio (dinastías XXII y XXIII) y kushita o etíope (dinastía XXV).
El Imperio neoasirio alcanza el pico de su poder, conquistando varios países vecinos, entre ellos el reino de Israel.
Grecia coloniza otras regiones del mar Mediterráneo y el mar Negro (lo que se llama la Magna Grecia).
La civilización etrusca se expande por Italia.
Convencionalmente se toma este siglo octavo como el principio de la Antigüedad clásica, con la primera Olimpiada festejada en el 776 a. C. En esta época se cree que fueron compuestos los textos épicos de Homero (la Ilíada y la Odisea).
En la India ―en plena Edad de Hierro― comienza la cultura de la cerámica negra pulida norteña, de baja tecnología y producción de armas de hierro. Esta cultura es una de las candidatas de haber sido la cultura védica.
Empieza a desarrollarse la cultura griega.
Los helenos griegos colonizan el Mediterráneo y el mar Negro.
En la ciudad de Esparta, Licurgo comienza la constitución política alrededor de los siglos VIII-VII a. C.
797 a. C.: en Atenas muere Tespios, rey de Atenas, tras reinar 27 años. Le sucede su hijo Agamestor.
778 a. C.: en Atenas muere el rey Agamestor, después de un reinado de 17 años y es sucedido por su hijo Esquilo de Atenas.
Época Arcaica en Grecia (776-500 a. C.)
776 a. C.: fecha en que Diodoro Sículo (del siglo I a. C.) fijó retrospectivamente los primeros Juegos Olímpicos.
755 a. C.: Esquilo, rey de Atenas, muere tras reinar 23 años. Le sucede Alcmeón.
753 a. C.: en Atenas muere el rey Alcmeón después de un reinado de dos años. Fue sucedido como arconte por Harops, limitando el mandato de estos nuevos magistrados a diez años.